上路。
    膜托國(guó)南院王府設(shè)在蘄州城，離蘭山關(guān)不過一百余里路，正是大草原與戈壁相交之處，快馬幾個(gè)時(shí)辰便至，平常半日也可到達(dá)。
    日頭正中，蕭定遠(yuǎn)一行堪堪抵達(dá)了蘄州城，他命人將李清風(fēng)四人引去驛館休息后，便馬不停蹄的帶著小公主覲見鎮(zhèn)南王去了。李清風(fēng)四人也因?yàn)樯衔缰圮噭陬D，當(dāng)下各自休息去了，一時(shí)無話。
    第二日中午，鎮(zhèn)南王在南院王府設(shè)席宴請(qǐng)?zhí)m山關(guān)使者，李清風(fēng)才見到了那位膜托國(guó)的二皇子鎮(zhèn)南王殿下。
    膜托人本是游族，自古以來過著游牧生活。但自從統(tǒng)一東部東部草原后，歷代大汗都十分仰慕大周文化，便也學(xué)著周人在大草原上建起了許多城池，蘄州城便是膜托國(guó)最南部的城池。不過蘄州城在修建之初卻只是一個(gè)小軍鎮(zhèn)，后由于靠近大周，兩國(guó)邊貿(mào)繁榮，其經(jīng)濟(jì)地位不斷上升，規(guī)模不斷擴(kuò)大。二十年前，剛剛繼位南院大王的蕭遠(yuǎn)候索性將南院王府的治所也搬到了蘄州城，因而蘄州便也成了南院的軍、政中心。
    南院王府大廳內(nèi)，杯盤影盞，觥籌交錯(cuò)，蘄州城幾乎所有有名望的貴族都到來了。
    “清風(fēng)公子，孤再敬你一杯。”說話之人正是膜托國(guó)二皇子鎮(zhèn)南王，他本名拓拔鴻基，已是而立之年。關(guān)于李清風(fēng)的一切，昨日蕭定遠(yuǎn)已原原本本的告訴了他，因而知道李清風(fēng)對(duì)于兩國(guó)結(jié)盟的重要性。
    李清風(fēng)聞言不由大大的皺了一下眉。才小半會(huì)兒，李清風(fēng)就已經(jīng)和拓拔鴻基對(duì)飲了十余杯酒了。北地酒列，再喝下去，恐怕自己今日只有橫著出去了。想到此，李清風(fēng)不由得再搖了搖頭，這鎮(zhèn)南王對(duì)他真是熱情過頭了。
    “鎮(zhèn)南王殿下敬酒，清風(fēng)本不該推辭，奈何在下受趙宏元帥之命，今日來到南院，當(dāng)以國(guó)事為先，他日殿下若再有所命，清風(fēng)自當(dāng)一醉。”李清風(fēng)推辭的說道。
    “殿下，既然清風(fēng)公子有令在身，不宜多飲。小弟新近得到一種上好茶葉，就放在書房之中，不如殿下和清風(fēng)公子移駕到在下的書房，一起品茶解解酒氣。”蕭定遠(yuǎn)見李清風(fēng)已經(jīng)服軟，便向拓拔鴻基進(jìn)言道。他在大周求學(xué)十年，早已習(xí)慣喝茶，所以書房?jī)?nèi)有許多好茶，但卻都非是新近所得。
    “嗯，清風(fēng)公子和定遠(yuǎn)說的不錯(cuò)，國(guó)事為重。不過這一杯酒本王已經(jīng)敬出，我們膜托人沒有收回的酒，清風(fēng)公子還請(qǐng)?jiān)俸纫槐！闭f罷，拓拔鴻基仰頭一飲而盡。
    李清風(fēng)無奈只得又喝下了一杯酒，他知道這是膜托人千百年來飲酒的習(xí)性。
    “哈哈，好，我們就去定遠(yuǎn)的書房喝茶解酒。舅舅，你幫我好生照顧大伙，還有清風(fēng)公子的手下。”拓拔鴻基對(duì)蕭遠(yuǎn)候說道。
    “殿下和清風(fēng)公子盡管去就是，定遠(yuǎn)你好生陪著。來，大伙繼續(xù)喝酒。”
    如果說蕭遠(yuǎn)候在沒見過李清風(fēng)之前，或許還對(duì)其有所懷疑，畢竟這個(gè)人自己不認(rèn)識(shí)，名氣也不高。但當(dāng)自己向趙宏討要的疑犯李清風(fēng)，以蘭山關(guān)使者的身份出現(xiàn)在自己面前的時(shí)候，他便不由得將李清風(fēng)高看了一眼。蕭遠(yuǎn)候與趙宏相較三十余年，自然知道這個(gè)號(hào)稱老頑童的蘭山關(guān)大元帥，并不是省油的燈，李清風(fēng)能得他看重，必有過人之處。
    因此，蕭遠(yuǎn)候?qū)钋屣L(fēng)也是十分的客氣了。當(dāng)然，如果蕭遠(yuǎn)候知道李清風(fēng)還是文若的學(xué)生，恐怕還會(huì)高看許多，文若這小老兒他可是十分敬重的。
    拓拔鴻基沖蕭遠(yuǎn)候點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即微笑著向李清風(fēng)做出了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
    李清風(fēng)會(huì)意，于是吩咐杜三、趙極、葉明午宴過后，先回驛館休息。便跟著蕭定遠(yuǎn)走出了大廳，轉(zhuǎn)到了后殿。他知道正事才剛剛開始，自己必須清楚的了解膜托人的情況以及打算，這才是蘭山關(guān)大元帥趙宏交給他的真正任務(wù)。