呼嘯奔流的黃河岸邊，一排披散著頭發滿臉血污的男人被一字排開按在地上，后面是一隊拿著短柄斧頭的赤膊漢子，溫巡撫高高在上的坐著，面無表情的將令箭扔下，刀斧俱下，男人們頭顱落地，血噴起老高來。
    ‘女’人們尖銳的慘叫著，被官兵們剝光衣服凌-辱，肆無忌憚的狂笑和絕望的呼救‘混’在一起，讓人頭皮發麻，心中滴血。
    啞姑的衣服被扒開一半，掙脫了官兵跑到黃河邊，絕望的回眸一望，發絲散‘亂’，面‘色’灰白，而后毅然決然的跳入黃河中……
    元封再也忍耐不住，狂叫一聲掙開綁繩，可是十幾支長槍卻同時刺了過來，將他的身軀刺穿，身體的巨疼和心底的痛‘交’加在一起，讓人痛不‘欲’生。
    一聲大叫，元封坐了起來，滿臉滿身都是汗，又是一個噩夢！從十八里堡逃出生天之后，他就經常做這樣的夢。
    帳篷里，篝火已經成為灰燼，架子上的‘肉’也已經冰冷，王寡‘婦’掀開簾子走進來，哀嘆一聲道：“封哥兒，好歹吃點飯啊，這樣下去怎么成？”
    元封無語，艱難的挪動著身軀走出帳篷，為了救出鄉親們，他遍體鱗傷，血都流盡了，終于帶著王小尕的‘奶’‘奶’和大老趙等一幫百姓逃出生天，可是兄弟們和啞姑、胡瘸子等數百名鄉親卻失散了，想來兇多吉少。
    帳篷外面，西風怒號，夕陽西下，這里是沙漠的邊緣，荒涼的不‘毛’之地，元封獨立在風中，拿出一支簫吹奏起來，簫聲如泣如訴，仿佛在訴說著對親人的思念和無盡的哀傷。
    遠處荒廢的古堡中，琵琶聲響起，合著簫聲演奏著，每逢黃昏時分，總會有人在那古堡中彈奏琵琶，殘陽夕照，大漠沙如雪，孤寂的簫聲和歡快的琵琶音一唱一和，為這荒涼的景‘色’增添了一分生機。
    元封知道彈琵琶的人是誰，那是住在附近村子里的一位小姑娘，他們這些從十八里堡逃出來的人在沙漠中走了十幾天，就在山窮水盡之時遇到了這村子里的人，這才僥幸活了下來，并且跟隨他們來到居住的地方，暫時住了下來。
    這個村子叫做驪靬，它在夯土筑成的圍墻外面，還有一道木墻，壁壘森嚴比十八里堡也有過之而無不及，更令人稱奇的是，驪靬人相貌和漢人、突厥人都不同，身材高大，皮膚深紅、高鼻梁深眼窩，金發碧眼，但他們的語言卻和漢人一樣。
    驪靬人古道熱腸，從不打聽這些難民的底細，還無償供給他們吃喝，這里是大漠邊緣，土地比十八里堡還要貧瘠，人民的生活過的極其拮據，村里沒有壯年男子，只有老弱和‘婦’‘女’，難民們的到來給他們增添了不少負擔，幸虧趙鐵匠手藝好，能幫村民們修理工具炊具，王寡‘婦’等一幫‘婦’‘女’也是干慣了活的，織羊‘毛’毯子，燒火做飯等都能做得來，雙方相處的平靜而和諧。
    轉眼又是一年，年關將近，驪靬人和漢人一樣開始準備年貨了，距離最近的城市也有三百里，一路荒涼野狼出沒，沒個男人還真不行，元封作為村里唯一的青年男子，帶著一幫‘婦’‘女’踏上了進城采辦年貨的道路。
    駱駝背上，元封又拿出他的簫來吹奏，聽到簫聲，另一峰駱駝上的‘女’孩也拿出琵琶反彈起來，這‘女’孩就是經常在沙漠邊緣的古堡中彈奏琵琶之人，她名叫尤利婭，今年十六歲，皮膚白皙金發碧眼，眉眼中卻又帶著漢人的清秀，看到她，元封就會不由自主的想起啞姑，想起孟小冬。
    反彈琵琶是個技術活，尤利婭小小年紀，琵琶已經彈奏的出神入化，讓人嘆為觀止，但她彈奏的多是歡快樂曲，所以元封這邊就停了下來，可是元封一停，尤利婭也停了，她歪著頭問元封：“喂，你為什么總是吹些悲傷的曲子呢？”
    元封反問：“那你為什么總是彈歡快的曲子呢？”
    尤利婭道：“因為城里的老爺們喜歡啊，我學琵琶就是為了有一天能進城去樂‘女’，和哥哥們一樣，為家里掙錢。”
    樂‘女’……就是和歌‘女’、舞‘女’差不多的人吧，一種卑賤的職業而已，但在尤莉亞的眼中，似乎這就是人生的目標。元封隨口問道：“那你的哥哥們是做什么的？”
    尤利婭的眼神一下子黯淡了：“我有八個哥哥，五年前死了兩個，前年死了一個，去年死了兩個，現在不知道還剩下幾個，哥哥們在甘州吃糧當兵……”
    好男不當兵，好鐵不打釘，好的‘女’兒家也不會向往著去做樂‘女’，驪靬人啊，到底為什么你們會生活的如此悲哀，帶著不解的謎團，元封行進在一望無盡的沙漠中，駝鈴聲響，沙丘起伏，冬日的陽光依然燦爛。
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    跋涉了數日，終于抵達了此行的目的地----涼州。
    涼州是河西走廊東首的一座城市，河西走廊是位于沙漠和祁連山脈之間的一條狹長地帶，靠著祁連山雪水的滋潤，這塊地方水草豐茂，盛產牛羊，在荒涼的西北算是一塊寶地，長期以來戰‘亂’不斷，突厥‘蒙’古人、吐蕃人、西夏人、漢人往來沖殺，城頭變換旗幟，現在的涼州依然在漢人掌握下，涼州設府，按理說歸甘肅