心里一旦存了事兒，這酒就喝得不痛快了，還是張駝子腦筋活些，他說：“我看元封這孩子很有見識(shí)，咱們不妨問問他。”
    眾人都點(diǎn)頭稱是，只有趙定安道：“怕甚！馬賊有馬有刀，咱們也有，和他拼了便是。”
    大老趙一巴掌扇過去：“大人說話小孩別插嘴，去外邊幫著收拾桌子去。”
    趙定安摸著頭委屈地走了，老孫頭總結(jié)道：“那就這么著吧，今夜咱們先把堡門堵上，派人在墻頭上守著，有啥事等明天再議。”
    胡瘸子的家里，元封已經(jīng)醉的一塌糊涂，躺在炕上昏昏沉沉的嘴里念叨著：“水，水。”
    啞姑從草窩里提出一甕熱水，擰了個(gè)手巾把幫元封擦臉，又端來(lái)一碗糖水，這也不知道是誰(shuí)家媳婦坐月子剩下的紅糖，今天都當(dāng)成禮物送來(lái)了，元封被扶著坐起來(lái)，灌了兩口紅糖水，忽然睜開了眼睛，望著啞姑的眼睛說：“啞姑，你真好。”
    啞姑的臉騰地一下就紅了，感覺兩頰象火燒一樣，心中小鹿亂撞，可是再看元封，卻又沉沉睡去，啞姑把碗放下，摸了摸自己的臉，呆了一呆，又幫元封把被子蓋好，這才轉(zhuǎn)身離開。
    到了門口，才看到胡瘸子正站在那兒，也不知道看了多久，啞姑臉上又是一熱，從胡瘸子胳膊底下鉆了過去，上鍋屋燒水去了。
    胡瘸子嘆一口氣：“孩子長(zhǎng)大了。”
    第二天一早，大老趙家的公雞才叫頭遍，元封就起床來(lái)，披上衣服就去后院劈柴，可是有人比他起得還早，看見這邊有動(dòng)靜，胡瘸子的屋里就掌了燈，瘸子出來(lái)喊道：“元封，別干活了，大爺大叔們找你商量事。”
    元封把斧頭放下，走進(jìn)胡瘸子的房間，只見昨天那幾個(gè)人又來(lái)了，一個(gè)個(gè)面色憔悴，顯然是晚上沒睡好。
    “娃，叔伯們找你來(lái)是想說個(gè)事，你說那獨(dú)一刀死了，他手下的馬賊能不為他報(bào)仇，萬(wàn)一殺過來(lái)咱們堡子可怎么辦？”老孫頭問道。
    其他人一臉凝重，都等著元封的回答。
    “還能怎么辦？打唄。”元封的回答竟然和趙定安如出一轍。
    “我就說了，和他們拼了便是，你們還不信。”外面忽然撞進(jìn)來(lái)一個(gè)人，正是趙定安，小伙子剛從堡墻上下來(lái)，臉還凍得通紅，走到門口聽到元封的話，頓時(shí)興奮起來(lái)。
    “一邊呆著去。”大老趙板起臉訓(xùn)斥自己的兒子，定安不服氣地剛要摔門出去，大老趙又問道：“外邊有什么動(dòng)靜么？”
    “連個(gè)鬼影子都沒有。”定安硬邦邦地丟下一句話，出去了，但也不走遠(yuǎn)，就蹲在門口偷聽。
    “咳，怎么打？誰(shuí)去打？總得拿個(gè)章程出來(lái)吧。”幾個(gè)老家伙聽元封也是要打，臉上便有些憂色。
    元封道：“大伯大叔們稍安勿躁，我且問你們，馬賊到底哪里可怕？”
    “好馬快刀，來(lái)去如風(fēng)。”大老趙說道。
    “殺人不眨眼，無(wú)法無(wú)天。”張駝子補(bǔ)充道。
    “他們有方圓五百里最厲害的刀客獨(dú)一刀撐腰。”老孫頭最后說。
    “這就是了，獨(dú)一刀父子已經(jīng)死了，不足以慮，現(xiàn)在是冬天，地里沒啥活干，鄉(xiāng)親們就躲在堡子里貓冬，把堡門堵上，他們的馬再快也是白搭，倘若馬賊爬進(jìn)來(lái)，那他們就沒有任何優(yōu)勢(shì)可言了，咱們堡子里的人也不是泥捏的，你說殺就殺啊，兔子急了還咬人呢，何況咱們堡子的人也不是兔子……”元封慢慢說道。
    這話在理，誰(shuí)都是兩條胳膊架一個(gè)頭，憑啥馬賊就比別人厲害？再說堡子里的人也都是屯田軍戶和流放刑徒的子孫，多少有些尚武的傳統(tǒng)和好勇斗狠的血脈，若是真逼急了，誰(shuí)怕誰(shuí)啊。
    “元封說得不錯(cuò)，到底該咋整，你拿個(gè)條陳出來(lái)，俺們按著做就是了。”老孫頭說。
    “那好，我可就說了，趙大叔，你鋪?zhàn)永镞€有多少把刀？”元封問。
    “俺家鐵匠鋪主要是打馬掌為主，現(xiàn)成的長(zhǎng)刀就七把，刀條還有四五個(gè)，怎么，封哥兒你想給堡子里的后生都配上刀？”
    “不是，這些刀具用不上，全部回爐重?zé)挘B同那些馬蹄鐵菜刀鋤頭什么的，全都化了打造槍頭。”元封說。
    “什么？好好的刀化了打槍頭？”大老趙一臉不可思議的表情。
    “沒錯(cuò)，趙大叔鋪?zhàn)永锏牡段乙娺^，是普通的鐵刀，連夾鋼都不是，這樣的刀和馬賊對(duì)拼毫無(wú)優(yōu)勢(shì)，不如熔了打造槍頭，堡子西面有個(gè)樺樹林，砍些桿子來(lái)裝上鐵槍頭，就是長(zhǎng)槍，一寸長(zhǎng)一寸強(qiáng)，馬賊們討不到便宜。”
    聽了元封的話，大老趙有些臉紅，他鋪?zhàn)永飹斓哪菐装训洞_實(shí)不是什么好貨色，不過這并不代表他的手藝不行，若是能有上好的生鐵熟鐵，他也能打造出削鐵如泥的鋼刀來(lái)。
    “堡墻是現(xiàn)成的，外面壕溝也是現(xiàn)成的，咱們只要把壕溝加深，用挖出的土墊高堡墻，再把大門修好，雖然比不得當(dāng)初的屯兵堡，但對(duì)付馬賊是綽綽有余了。”
    老家伙們都點(diǎn)頭稱是，十八里堡本來(lái)就是座軍事要塞，堡子里百十戶人家，湊出一百個(gè)勞力守城還是可以的，現(xiàn)在又是農(nóng)閑時(shí)分，不用出去干活，守著便是了，看那些馬賊如何下口。
    “可是挖溝墊墻砍樹造槍頭，總得一段時(shí)日，若是此時(shí)馬賊打過來(lái)咋