第十八章(1/2)
圣西奧?李是大陸西部著名的大商人,今年年僅二十四歲的他經營家族的產業僅僅四年,就使得圣西奧家族一躍成為西部前三甲的名門望族。兩年前,他迎娶了同是聯盟七大城邦之一埃其豐爾城城主的女兒。埃其豐爾城是“七色騎士軍”中“赤色軍團”的駐地,而且該城城主孟席斯更是現任聯盟最高會議的主席。這兩家的聯姻使得圣西奧家族在聯盟內的政治,經濟影響力都躍居前列。近幾年甚至有傳聞聲稱圣西奧?李在聯盟“七色騎士軍”的編制以外又招募了一批士兵,組成了不受聯盟最高會議挾制的私人武裝,更是在軍事上加強與提高了該家族在聯盟內的地位。
但是,圣西奧?李的目標顯然不僅僅是想提高自己家族在聯盟中的地位這么簡單。在他出任博斯科姆城城主的四年中,他利用圣西奧家族雄厚的經濟實力,通過種種手段控制了該城邦周圍的三,四個小城邦,即使是坎伯威爾這樣的大城邦,也在他的控制下。可以說,現在的圣西奧?李可算是聯盟與法布爾王國邊界的總指揮官,位于該區域內的政治,經濟,軍事都由他一人操縱。他肆意提高兩國邊境的稅收,由于他控制了法布爾王國通往聯盟唯一的兩條道路,別人也拿他沒有辦法。雖然其他城邦的城主們也曾在最高會議上提出過一些意見,但由于圣西奧?李的岳父的偏袒,他一直從邊境貿易中獲得了大量的財富。
相對于圣西奧?李對于邊境貿易商人的高稅收,他對于自己控制區域內的平民則征收極低的賦稅,而且鼓勵平民經商,凡持有圣西奧家族發放的證件,商人們在進行邊境貿易時可以省下許多費用。在短短幾年間,由其控制的區域內出現了許多擁有大量財富的巨商,他們都是借由圣西奧?李的商業政策而發財的,因此極為擁護圣西奧?李本人。也正是因為這些商人的金錢資助與政治上的幫助,圣西奧?李手中的權勢越來越大,控制的區域也日益擴大。單就現在他的經濟實力而言,他已經超越了一個普通國家的財政收入。
在博斯科姆城的城門口,李宇軒與科林斯兩人付了一筆“入境稅”,兩人才被允許進入布林佩斯的領地。
“真見鬼,這哪里是交稅,簡直就是搶劫嗎,一個人要五枚銀幣,兩個人剛好一枚金幣!”走在博斯科姆城整潔的街道上,科林斯對于圣西奧?李的的稅費抱怨連連。這些天心情一直不怎么樣的他正好借此機會發發牢騷。
李宇軒則不然,一進入博斯科姆城,他就被這座城市井然有序的市容所吸引。從南部到西部,李宇軒也曾見到過不少著名的城市,卡羅爾的都城克菲爾德,鳳翔的鳳城,安特衛普港,雅安的斯臺克斯,法布爾的瑟瑞斯等等。可是在李宇軒眼中,沒有任何一座城市能夠象自己現在見到的博斯科姆城般井井有條。
寬闊的街道干干凈凈,兩旁店鋪林立,但卻沒有一絲雜亂的感覺,最重要的原因是該城沒有沿街擺設的小攤販。大街兩邊的小巷也是干凈整潔,由街上望里面看,一目了然,不象許多城市沿街的小巷如同一個垃圾場或者是一個藏污納垢之地,顯得臟亂陰暗。
博斯科姆城雖然是一個邊境城市,但在街上見不到那些流浪騎士什么的,所有的人一律步行,街道上嚴禁騎馬,保證了城市交通的安寧與順暢。在街上走,不時見到一小隊一小隊的士兵,顯然是負責城市治安的。在這些年輕士兵的臉上,李宇軒只見到一臉的嚴肅,卻察覺不到一般軍士身上的那種傲慢。
從城門口到旅店的百十余步路,李宇軒已經看出管理這座城市的圣西奧?李絕對不會是一個簡單的人,甚至可以說是自己踏上大陸西部以來除揚克爾以外最厲害的人物。“華彩騎士”斐迪南,“雙刀騎士”科林斯,甚至于華瑟傭兵團的團長凱末爾,同此人一比,都差許多。單就此人在行政方面的才能而言,絕對不會輸給自己的首席幕僚徐若愚。不知道在徐若愚的管理下,克菲爾德現在又會是一番怎樣的景象。
李宇軒兩人在旅店的客房中安頓下來,看天色尚早,兩人準備出去吃點什么后再到處去走走看看。進入布林佩斯聯盟的領地后,李宇軒一改先前的急切心情,反而主動提出在博斯科姆城休息幾天再上路。一路上不知抱怨了幾次的科林斯乍聽之下哪有不同意的道理,趕忙點頭。
也就在兩人收拾好隨身的物品,準備出門時,房間外面響起了敲門聲。
李宇軒微微一愣,隨即示意科林斯去開門,自己則緊盯住房門,“神龍心訣”悄悄聚集在右手。
科林斯卻沒有李宇軒這樣的警戒心,認為敲門的應該是店里的伙計,一點沒有防備的打開房門。出乎他意料的是,門外不是旅店中的伙計,而是一名身著錦衣的中年男子。
中年男子自懷中取出一張羊皮紙,微笑地將其交到傻愣在那兒的科林斯手中,并朝房門內的李宇軒微一鞠躬以示敬意后,即轉身離去。
李宇軒上前關上門,直接從科林斯手中取走那張羊皮紙,語氣嚴厲的問道:
“如果剛才那人給你的不是一張羊皮紙而是一柄劍或者其他什么,你早已躺在地上了!”
讓李宇軒無法想象的是,如此粗心大意的科林斯如何能夠在大陸西部獲得“四大騎士”的稱號
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