原卡羅爾東北疆，落葉城。
    自從卡羅爾王國建立以來，葉落公爵的家族就一直是這個城市的掌權者，特別是在其首任領主期間，落葉城從一個軍事重鎮一越而成為王國東北部最大的城市。經過一百年多的管理與擴建，在卡羅爾王國滅亡前夕，落葉城已經成為王國的第二大城市，其人口和規模僅次于都城克菲爾德。
    現任的城主葉落公爵已經是年過五十的老人，但是，這并不妨礙他成為家族歷史上最具有政治眼光的族長。在十年前，他已經預見了卡羅爾王國的滅亡。從那時開始，他就將所有的注意力轉移到落葉城的建設和治理上。同李家和白家一樣，葉落既不支持大王子，也不支持二王子，從來未曾參與兩個王子之間的王位爭奪。正是由于這種超然的政治地位，以及落葉城本身靠近王國邊境，對于兩個王子而言，鞭長莫及。所以，在王國的東北部，葉落在過去的十年里，已經成為這個地區的實際統治者。
    事實上，葉落公爵對待自己的屬下和平民都顯得異常寬容。在“家園”控制洛水平原之前，該地區一直就是整個王國稅率最低的地區之一。同王國其他地區不同，葉落公爵采取的是一種“農商并重”的政策。在減低農民稅率的同時，大力發展商業。由于落葉城控制了巴斯爾王國進入卡羅爾王國的唯一通道，因此該地區發展商業成為可能，而且葉落公爵也的確做到了這一點。單就經濟實力而言，落葉城地區已經是大陸南方幾個最富庶的地區之一，這也是葉落公爵平生最驕傲的地方。
    雖然現在已經是嚴冬，但是落葉城的市集依舊熱鬧非常。今年年初鳳翔步兵軍團對落葉城的圍攻失敗后，落葉城堅固的防御能力令大多數的平民都放下心來。戰爭的破壞不但沒有摧毀落葉城地區的經濟，反而進一步的促進了當地經濟的發展。許多原先卡羅爾王國的富商和貴族紛紛逃到此地，給當地帶來了大量的金錢。這些卡羅爾王國貴族的遺老遺少們至今還在幻想著復辟原先的王國，因此他們中的絕大多數人都不愿意離開落葉城，遠赴他國。這些有錢貴族的涌入，直接刺激了當地的商業發展，許多往返于巴斯爾與落葉城的商人紛紛加大了自己的進貨量。
    同往常一樣，葉落公爵一身白色的衣服，顯眼的金黃色頭發，一臉慈愛的笑容，在十數名侍衛的保護下，在這個城市中巡查。
    每次經過那些熟悉的不能再熟悉的街道，看著街道上來來往往的行人，葉落公爵總會感到一絲驕傲。
    這就是落葉城，這就是我統治下的城市，繁榮，穩定。
    看著行人臉上安定而愉悅的神情，葉落就感覺到安慰。
    自己幾十年的辛苦并沒有白費，落葉城能夠取得今天的成就，相信自己死后也可以面對那些逝去的先祖。
    “公爵大人，您好！”
    “是公爵大人啊！”
    “好慈祥啊，就像是隔壁的老爺爺！”
    問候聲在整條街道上此起彼伏，所有的人都爭著向葉落公爵致敬。在這些平民的心目中，誰能夠給他們安定的生活，誰就是他們的恩人。由此也可以看出，葉落公爵在落葉城地區的威望和良好的聲譽。
    走進街邊的茶館，迎面而來的是店老板熟悉的微笑。在葉落還是少城主的時候，這間茶館就已經在這里了，當年的老板早已逝世，現在負責茶館經營已經是兒子了。而現在的老板，也已經是四個孩子的父親，相信在不久的將來，這一任的老板也該退休了。
    “公爵大人，您的位置我給您留著了，請您隨我來！”店老板顯得異常殷勤。
    葉落公爵朝身后的眾侍衛微一點頭，侍衛首領即命令手下散開，自己也在一張茶桌旁坐了下來。
    轉過頭，依然是一臉的安詳，葉落笑道：“老板啊，你好福氣啊。我好象看見你的大兒子在柜臺后面算帳。看來用不了多久，你就可以退休，安享晚年，抱孫子了。”
    店掌柜也是一臉的燦爛。的確，一個月前，自己的大兒媳婦生了一個大胖小子，自己也的確到了應該退休的年紀了。
    “公爵大人取笑了。不過說起我的這幾個兒子，也的確只有這個大兒子能夠幫我的忙。”
    “你其他的幾個兒子也不錯啊，應該都成家了吧！”
    “是啊是啊，老二老三都是去年成的家，最小的老四準備明年春天成家。”說到自己的兒子，店掌柜的臉上皺紋也仿佛淡去許多。
    見到店掌柜臉上的愉悅表情，葉落公爵心中有一絲苦澀。
    落葉城所有的人都知道，公爵大人一生未娶，至今還是獨身一人。平時作風嚴謹，在外面也沒有任何的風言風語。雖然已經年過五十，但仍無子嗣。這也成為落葉城眾多百姓心頭的一塊心病。不知道葉落公爵百年之后，會由誰來繼承城主的位置。
    葉落公爵在店老板的引領下上了茶館的二樓，同往常一樣，坐在臨窗口的位子上，一壺上好“圣龍云洱”已經放在了茶桌上。
    “你先去忙你的吧，我一個人挺好的。”
    這樣一個隨和的城主，也難怪會得到所有的落葉城百姓的擁戴。
    聽得公爵的吩咐，店老板躬身退下二樓，下去打理自己的生意。
    現在