夜深了。
    窗外，秋雨一陣緊似一陣地下；窗內，張長勝坐在床邊，打量著正在鋪放被褥的妻子曉慧，美滋滋地笑。能不美嗎？曉慧可是人所共知的警花，漂亮大方，善解人意，他苦追了三年才追到手，昨天剛結婚。不過，美氣之余，張長勝心里更多的是感動。曉慧從小生長在大城市，能放棄優越的家庭環境跟他來三家灣，這里面除了愛，還有一份難得的勇氣。
    三家灣是個什么地方？偏遠，閉塞，周遭河汊縱橫，山谷疊布，而且，三家灣還是一所條件艱苦的農場監獄。
    正想著，驀地，一聲尖利的槍響突然撕破了夜空的寧靜。緊接著，刺耳的警報聲嗚哇響起。張長勝眉頭一皺，隨即一把抓過警服，大步沖向門外。
    “長勝，你干什么去？”曉慧匆忙阻攔。張長勝系好衣扣，擁住新婚妻子，神情凝重地說：“警報就是命令。監獄可能出大事了！”
    “你……”曉慧想說，你不要去，你正在休婚假！可話到嘴邊卻變成了，“你小心點，早點回來！”張長勝親了一下曉慧的額頭，一頭扎進了雨里。
    果然出大事了！兩名罪犯翻越電網，強行越獄！張長勝是監獄緝捕隊的重要成員，與同事會合后迅速沿著執勤武警所指的方向一路追下去。
    初秋時節，雜草茂密，冷雨又在不停地飄，這給追捕工作帶來了不小的麻煩。好在罪犯倉皇奔逃，留下了踩踏痕跡。只要循著倒伏的雜草追擊，如果不出意外，就一定能將兩名逃犯抓回！可追出十幾里地后，腳印卻在一片蘆葦塘邊消失了。這片蘆葦塘差不多有上千畝，在夜色與雨幕的掩護下，罪犯很容易潛游逃脫！帶隊的宋隊長立即下達命令，散開警力，利用強光手電密切監視塘面。守候了足足有兩個小時，卻絲毫不見動靜。張長勝走到宋隊身旁，耳語了幾句，宋隊點點頭，雙手攏在嘴邊大聲喊：“馬上歸隊，重新制定抓捕計劃！”
    聽到命令，同事們紛紛撤了，蘆葦塘又恢復了沉寂。約摸又過了半個多小時，塘面上突然泛起一串水泡，一個黑乎乎的腦袋冒了出來！
    “媽呀，可憋死我，凍死我了！”
    “既然憋得慌，那就上來吧！”瞬間，兩只強光手電筒從雜草叢中探出，照在了那個瑟瑟發抖的腦袋上！
    是宋隊和張長勝！兩人并沒撤走，而是在塘邊悄悄留了下來，來了個將計就計！
    天亮了。
    被抓回的逃犯交代，他們逃到葦塘邊，一人扯了一根蘆葦管潛入水底，一端含進嘴巴，一端露出水面換氣。秋水寒涼，冷徹骨髓，他差點凍死。好不容易聽到警隊撤了才冒出來。結果，中計了！
    “肖海波呢？”張長勝嚴肅地問。
    被抓的逃犯一臉詫異：“跳進葦塘我們就分開游了，難道他跑了？不會啊，在水下泡上幾個小時，胳膊腿都凍僵了，根本邁不動步啊。”
    可事實是，另一名罪犯肖海波的確跑了！緝捕隊的成員在葦塘邊蹲守了一天一夜，還駕著皮艇細致地巡查了幾遍，始終沒發現肖海波的人影！
    緝捕隊調來肖海波的案卷：肖海波，馬蹄谷人，兩年前因傷害罪被判處有期徒刑七年，入獄后改造表現還算不錯，減過一年刑。按理說，只要再加把勁減次刑，最多三年也就刑期屆滿，回歸自由了，他不應該走這條路啊。案發次日，緝捕隊便兵分幾路，在肖海波可能去的地方設伏，蹲坑守候。兩天過去了，肖海波仿佛從人間蒸發一般，毫無蹤影。張長勝坐不住了，急切地走進宋隊長的辦公室，要求參加抓捕行動。
    “那太好了！肖海波是暴力型罪犯，隊里也確實很需要人手。”宋隊長高興地拍拍張長勝的肩，一轉眼卻又猶豫著搖頭，“不行，你正在休婚假。就算我答應，人家曉慧也不能答應——”
    “我答應！”宋隊長話音未落，就見辦公室的門被推開，曉慧走了進來，認真地說，“宋隊長，你讓他去吧。我是他的妻子，也是一名警察。我會力支持他的！”
    “謝謝你，曉慧。”張長勝感激地看著新婚妻子，信心滿懷地接受了新任務。
    宋隊長說，根據基層反饋上來的情況看，肖海波出現在家鄉馬蹄谷的可能性最大。由于警力不夠，馬蹄谷僅派去了兩名警察。張長勝的任務就是趕去增援。臨行，曉慧裝了滿滿一兜張長勝平時最愛吃的食品，還有兩瓶他最愛喝的檸檬汁，再三叮囑要注意安后，兩人戀戀不舍地分了手。
    落日時分，張長勝到達了樺樹鎮。從樺樹鎮到馬蹄谷，還有大半天的車程，而客運站明早8點才有第一班車。張長勝想盡快和同事會合，便毫不猶豫地向馬蹄谷方向邁步走去。他想，路上肯定能搭到便車，也省得在這個名不見經傳的小鎮上喂蚊子！天色漸黑，張長勝終于看到了一輛小型貨車開來。
    張長勝往路中央一站，沖著車招手。車停了下來，張長勝湊近車窗，問：“師傅，是去馬蹄谷嗎？”司機師傅看上去有四十歲左右，面孔黝黑，眼睛不大，他瞇縫著眼瞅著張長勝，遲疑地說：“是跑馬蹄谷。可已有兩人搭車了，恐怕坐不開。”
    張長勝趕緊掏出證件：“我是警察，到馬蹄谷執行任務。麻煩你捎我一程吧。”
    “那……好