晚上枇杷待三哥和周姐姐回房了，留下悄悄和娘說(shuō)：“過(guò)年的時(shí)候周姐姐還在孝期，什么也不能戴，娘也沒(méi)給她添衣裳首飾，但是過(guò)了年她就出孝了，娘從我得的首飾中多給她挑些好的，我也用不了那么多?！?
    枇杷向來(lái)是最大方的，得了什么東西就沒(méi)有私藏起來(lái)的時(shí)候，總是分給大家，娘點(diǎn)點(diǎn)枇杷的額頭，“這么大了，就不知道攢點(diǎn)家底兒。”因不能在枇杷面前提嫁妝二字，所以楊夫人便只得改了稱呼。
    “家底兒不是攢出來(lái)的，”枇杷果斷回答：“我最喜歡李太白的一句詩(shī)，’天生我材必有用，千金散盡還復(fù)來(lái)！’這些東西用了，還會(huì)有更好的?！?
    雖然是自己養(yǎng)大的女兒，但又在很多方面早與自己觀念完全不同，楊夫人現(xiàn)在已經(jīng)不再試圖改變她了，于是又道：“你以為我沒(méi)想到，只是現(xiàn)在昕?jī)簺](méi)出孝期，不好穿金戴銀的。我已經(jīng)準(zhǔn)備好只等她孝滿了，就給她從里到外全都重新置辦新衣新首飾?！?
    “那正好，我這次得的東西里面有的是首飾珠寶還有錦緞，娘你只管用，把家里的錢省下來(lái)?！?
    哪有拿女兒的東西補(bǔ)貼兒媳的，但是楊夫人轉(zhuǎn)念一想，枇杷原來(lái)就與周昕好，將來(lái)兩人成了姑嫂，更是要長(zhǎng)長(zhǎng)久久的相處，現(xiàn)在枇杷一心要幫周昕置辦衣飾，自己也不必反對(duì)。
    于是楊夫人又說(shuō)：“你三哥和昕?jī)旱氖?，我想了很久，總不能就這樣拖下去。不如等昕?jī)撼隽诵⑵冢揖蛯⑵付Y陪嫁什么的都準(zhǔn)備好，再把喜事悄悄辦了，對(duì)外面不用提，只家里改口就行了。前兩天我悄悄對(duì)你爹和你三哥說(shuō)了，他們也都同意?！?
    枇杷也連聲說(shuō)好，“我們家里認(rèn)了周姐姐就是?！庇值溃骸爸芊蛉擞质沁@個(gè)樣子，周家也沒(méi)有別人，我們可不能委屈了周姐姐，用什么聘禮嫁妝都要選好的?！?
    楊夫人笑了，“這還用你說(shuō)！”
    枇杷這才放心地回了自己屋子。
    第二天，她便如約與三哥、周姐姐去吃王淳請(qǐng)她的燒尾宴。
    定好的店在西市大街的后面，位置并不起眼，鋪面也不大，但是里面的人卻坐得很滿。三哥顯然來(lái)過(guò)，熟門熟路地帶著枇杷和周昕進(jìn)了里面的一間屋子。
    王淳與十六娘早到了，見(jiàn)他們來(lái)了，笑著站起來(lái)，因與周昕第一次見(jiàn)面，便鄭重地行了禮，恭敬地叫“周姐姐”，十六娘亦是一樣。
    王十六娘一向瞧不大起玉家的，對(duì)于現(xiàn)在還是官奴身份的周昕能夠如此客氣，還真是很奇怪的事，枇杷不由得抬眼看了看她。
    結(jié)果枇杷發(fā)現(xiàn)王十六娘果然面帶親節(jié)的笑容與大家打著招呼，只臉上略微顯出些不自在，并暗暗打量周昕的臉。
    周姐姐臉上的傷疤是被皮鞭抽的，又沒(méi)有得到及時(shí)治療，傷口就很深，樣子也猙獰難看。但自從她到了玉家后，楊夫人一直想辦法幫她敷藥治療，已經(jīng)淺了許多，她再施以脂粉就不大明顯了。
    平
    日周昕很少出門，偶爾出去一定會(huì)蒙著面紗，今天因是與王家小輩見(jiàn)面，進(jìn)了屋子就將面紗摘下了。
    十六娘的目光不是直筒筒地落下來(lái)，而是悄悄地張望，其實(shí)這樣更是傷人，枇杷不由得替周姐姐擔(dān)心，可是轉(zhuǎn)頭一看，周昕卻似沒(méi)有發(fā)現(xiàn)一般，只微微笑著，落落大方地與大家談笑。枇杷心里愈發(fā)佩服周姐姐，再看三哥也一直向周姐姐笑著，似乎在鼓勵(lì)她，也就笑了。
    至于王淳，從他們進(jìn)來(lái)就張羅著，請(qǐng)三哥與他坐在左側(cè)的案邊，又讓十六娘與枇杷周昕坐在另一邊。又笑著說(shuō)：“這家店雖然名聲不大，但燒尾菜卻是京城中做得最好的，我和三哥都喜歡吃，今天也請(qǐng)你們都來(lái)嘗嘗?！?
    正說(shuō)著，店家已經(jīng)開(kāi)始送菜，枇杷見(jiàn)首先上來(lái)的是一道燒魚(yú)尾，就有些驚奇，因?yàn)橥ǔＱ缦紩?huì)先上一道擺著非常漂亮的看菜，比如用面果子蒸成各式物件人物等等，再繪上顏色，擺在中間，這家卻獨(dú)出心裁送上魚(yú)尾。王淳便解釋道：“這家店不似別家，從不上看菜，而都是以燒魚(yú)尾做第一道。”
    平時(shí)枇杷也常聽(tīng)舉辦燒尾宴慶祝，但往往并沒(méi)有真正有燒尾，現(xiàn)在見(jiàn)了燒魚(yú)尾，便問(wèn)道：“為什么京城宴客都叫燒尾呢？與這燒魚(yú)尾有什么關(guān)系嗎？”
    王十六娘一笑，“這你都不知道！燒尾的意思就是鯉魚(yú)躍過(guò)龍門之時(shí)，天雷擊去魚(yú)尾，魚(yú)才能化身成龍，正隱寓科舉及第！”
    王淳也笑道：“也有人說(shuō)老虎變?nèi)藭r(shí)要燒斷其尾；又說(shuō)羊入新群要燒焦舊尾才被接納，所以士子登科、金榜題名時(shí)就要舉行燒尾宴，后來(lái)延至官位升遷、新人入衙，現(xiàn)在無(wú)論何事宴客都可稱燒尾，只表示祝賀之意?！?
    周昕也說(shuō)：“先前營(yíng)州并無(wú)科舉之風(fēng)，所以沒(méi)人在意。京城這邊的文人特別盛行吃尾巴，什么牛尾湯、熗鱔尾、燒魚(yú)尾、鹵豬尾，準(zhǔn)備科舉的才子們都要經(jīng)常食用，借其能燒尾成龍的好意頭。”
    枇杷覺(jué)得好新奇，又向王淳身后多看了幾眼，似乎他真有一條尾巴似的。
    王淳不自在地扭了扭身子，他雖然沒(méi)有尾巴，但心里卻有點(diǎn)說(shuō)不出的隱密，所以就心虛了。
    好在枇杷對(duì)吃一向是極感興趣的，她在家中從來(lái)都是大塊吃肉，從沒(méi)單獨(dú)見(jiàn)過(guò)什么動(dòng)物的尾巴，吃鯉魚(yú)也是整條吃的，