年關將近，整個皇宮忙碌了起來，平日里忙碌的皇帝和宋幕僚反倒沒事兒干了，整日里以下棋為樂，外加互相折磨。
    “陛下近日的棋藝長進了不少。”宋楠楚一邊琢磨著如何下棋，一邊琢磨著如何在語言上攻擊對方。
    顧止袁也不生氣，挑挑眉，落下黑子：“有宋幕僚的指教，朕怎么也不能丟了宋幕僚的面子不是？”
    “陛下謙虛了。”宋楠楚落下白子，將圍住的四顆黑子拿走，然后抬頭，微笑，“不好意思，臣贏了。”
    顧止袁瞅著棋盤半天，抬頭：“宋幕僚下得一手好棋，朕自愧不如。”
    宋楠楚起身，從懷中拿出一張寫滿人名的紙遞給顧止袁：“這是臣這些日子里做的整合，幾位大人可不可用臣寫得一清二楚。但是……”他轉身，凝視著正巧抬頭看他的顧止袁，“臣不懂的是，為什么把杜晟杜大人給擱在一旁。”
    “杜晟這個人顯山不露水，如今也沒什么位置可以留給他。”顧止袁收回目光，“況且，看不懂的人不方便留在身邊。”
    宋楠楚挑眉，哼了一下：“陛下這話頗有歧義。”
    “哦？”
    “當今朝中，能算得上是陛下一手提拔的只有武大人了吧？”宋楠楚跪坐在地，把手放在火盆上取暖。下了那么久的棋，手指有些僵硬，“陛下如此信任的人卻也沒放在身邊，倒是把我這個來路不明的人安排在了身邊，可不是有歧義？”
    顧止袁大笑，眼睛瞇了起來：“朕再信任武雍那也是朕要去了解的人，但你不同……”他起身，走到宋楠楚身邊，彎腰，一手捏住宋楠楚的下巴，用了狠勁，“你的那點小心思，朕不用猜都知道的一清二楚。”
    “那……陛下可真心大。”宋楠楚下巴被捏疼了也沒叫喚，就連表情都沒什么變化。他一手握住顧止袁捏著他下巴的手，眼睛看著對方的眼睛，笑了起來。
    “心不大一點，怎么和你玩？”顧止袁也笑，笑得張狂。
    宋楠楚點頭：“陛下不怕輸？”
    “宋幕僚很有信心啊。”顧止袁收回手，從棋盤上捏了一顆棋子握在手中把玩，“朕相信，輸的人不會是朕。”
    “臣……靜觀。”宋楠楚把手從火盆上移開，又從一旁的架子上去了狐裘大衣，“臣告退。”
    “慢著。”顧止袁瞥了他一眼，指了指一邊榻上的狐裘大衣，“你那件臟了，換一件。”
    宋楠楚仔細看了一下自己手中的大衣，又看了看瞇眼假寐的顧止袁，點頭：“是。”說著，就從榻上拿了狐裘大衣披在了身上，把沈苑給的那件抱在了懷里，推了門急匆匆走了。
    聽到宋楠楚漸行漸遠的腳步聲，顧止袁睜開眼，半響，拿寬大的袖子蓋在了臉上。
    宮里頭人來人往的，各宮的宮女太監忙碌得很，他們要準備一切來迎接新的一年。
    宋楠楚腳步匆忙，走到一半的時候卻又放緩了腳步。
    他住的地方在長樂宮以南的地方，要回去的話不免要經過長樂宮。
    所謂的長樂宮，是皇后住的地方，一個比較隱晦的地方。顧止袁還未迎娶皇后，自然長樂宮是空著的。好些年前，長樂宮里住了個最漂亮的皇后。可惜，一場大火，一場叛變，宮殿還在人卻消亡了。
    宋楠楚多望了幾眼，又垂下眸子，疾步朝著自己的獨立小院子走去。
    跟了他一路的黑影落在了長樂宮宮殿的屋檐上，瞧著在長樂宮里忙活著打掃的宮女太監，又瞧了瞧還未走遠的宋楠楚，一時之間有點可憐宋楠楚。
    他知道所有的事情，所以可憐宋楠楚。但也只是可憐，他是蘇禹，是隸屬于皇帝的暗衛，輕重他分的比誰都清。
    一瞬間的愣神，蘇禹便再次腳尖輕點追上了走遠的宋楠楚。
    大概是年關將近，皇宮里的侍衛換班勤快了一些，特別是皇帝的貼身侍衛。沈苑這幾日忙的焦頭爛額，已經好幾日未曾好好歇下。今兒個是他休沐的日子，他一反常態沒有去易將軍那兒用功，反倒躺在床上好好休息了一番。
    宋楠楚去找他的時候他方才起了身。
    “怎么，今兒個倒是偷懶了？”宋楠楚一進屋子連忙轉身關了門，把冷風杜絕在了門外，“外頭可真是冷。”
    沈苑撥了撥火盆子，把火燒旺了一些，洗了個手才坐到宋楠楚身邊：“你怎么來了？我這幾日沒睡好，到了冬天，身體乏了。”
    “原想著把狐裘就這么放你這的，正好，你在。”說著把手里的大衣遞給了沈苑，“上次你借我的大衣我沒找著機會還你，今兒個忽然想起來，就來還給你。”
    沈苑接過大衣，瞅了瞅宋楠楚身上的，笑：“宋先生可是領了新的，不要我的這個舊的了？”
    宋楠楚桃花眼閃動了幾下，笑：“是啊，有了新的怎會要你那舊的？”
    這話原是開玩笑，但沈苑吧，卻聽到心里去了。宋楠楚身上那件他曾經在顧止袁身上見到過，如今卻到了宋楠楚手上，這當中的原委他并不是很清楚。難過的是，宋楠楚沒有同他說明。
    “也好，我明兒個去將軍府正好還了去。”沈苑把大衣收好，尋思著也該還回去了，免得平白欠了旁人的東西。
    “那你休