阿一走進那家客棧，還沒等迎面而來殷勤笑著的小伙計說話，他便率先開口道：“一間上房。”
    小伙計被搶了句臺詞似乎有被梗住，喘了口氣才能維持著那張笑臉。他招呼了客棧里的其他伙計把阿一的馬牽到后院好生喂著，他自己則是引著阿一走到那天字第一號房的位置，沒問什么旁的就離開了，想是覺得阿一已經這么熟練，也不必他多說什么了。
    阿一推開房門走了進去，說是天字第一號房，其實那內里也沒什么精致的擺設。房間倒是挺大的，分了內外兩室，中間以一座四扇曲屏隔開，屏風上繪著的倒不是什么常見的梅蘭竹菊之類的，而是一看便覺得鬼氣森森的魑魅魍魎。這要是換個深閨里好生將養著的千金小姐看到這屏風，我估計嚇暈過去都有可能。
    除了那屏風之外，這房間著實沒什么旁的可以說道的了，都是些普通客棧里很是常見的擺設，臨窗的位置加高了幾寸，上面擺著桌案和兩個坐墊，推開窗戶就能看到外面的街道。桌案上擺著一個大理石的插屏，說起來我看著那個插屏還有點眼熟，總覺得好像在哪里見過，不是說這種大理石的插屏不常見，實在是這個插屏的底座看起來太怪了。
    阿一倒是沒在意那個看起來有些奇怪的插屏，想來他也不在乎這種擺件飾品之類的，大男人嘛，哪有這么多閑心想這些有的沒的。我蹲在那個插屏前，看著阿一推開窗戶向外張望著，也不知道在看些什么。
    阿一是下午時分出的客棧，我撲棱著翅膀跟在他身后，看著他熟門熟路地拐了兩個彎，走進一條巷子里。剛一進那巷子我就聽到了叮叮當當的聲音，倒也不陌生，烈虎堂打兵器的時候也就是這個動靜。阿一輕車熟路地走進那家打鐵的鋪子里，里面忙著的漢子像沒看到他進來一樣自己忙著自己的，阿一也不著急，坐在那里等了片刻后，有個矮胖的男人急匆匆地迎了出來。
    阿一朝著那人點點頭，跟著他走到后面的房間里。這里沒了打鐵的火爐，溫度倒是降了不少，墻壁不知用了什么材料，一進去之后連打鐵的聲音都幾乎要聽不到了。進了房間之后，阿一當仁不讓地坐到了主位上，把扣在腦袋上的斗笠摘下來放在一旁的八仙桌上。我就蹲在另一邊的椅背上，看著那個矮胖的男人一臉虔誠地三跪九叩，我估計他見了皇帝都未必有這么恭敬，那模樣活像是見了自己的祖宗。
    摘了斗笠露出黑狐面具的阿一刻意壓低了聲音，我看著跪在地上仿佛聽圣旨一樣虔誠的矮胖男人，不知為何有些想笑。
    阿一很是簡短地交待那男人去查什么東西，那人連連點頭，胖乎乎的身子在地上抖動著，讓我想到了之前在店里扒拉墻根發現的西瓜蟲。阿一說完那些之后沉默了良久，等到那矮胖男人掏出小本本每句話都記好之后他還是看著門口的方向不知道在想些什么。我有些無聊，阿一交待的事情也不過就是查查之前與越國交戰時軍隊中的細作之類的，倒是特別叮囑了一定要小心不要引起旁人的注意什么的，著實不是什么很有意思的差事。
    我蹲在一邊往嘴里塞著花生米，在九尾山莊的時候只顧著往自己的小包里裝了，著實沒想到原來拿了這么多，那花生米也不知道是用了什么法子炒制的，吃起來格外的香。我在那里嘎嘣嘎嘣吃得正開心，忽然聽到阿一說的“面具”兩個字，這下忽然來了精神，我倒要看看老板說的那個面具到底啥時候能出現。
    但是阿一并沒有拿出什么實物，甚至連張圖都沒畫，只是平平淡淡地吩咐那個矮胖男人：“按著我之前給你的圖紙，再打幾副面具出來。”
    地上的男人愣了愣，抬頭的時候臉上全是狂熱的神色：“莊主，又要開始了嗎？”
    “說不好，”阿一的表情在面具的遮掩下根本看不出變化，“這次算計我的事，朝中必然有人參與。這次的虧怎么著也不能就這么算了，那幫人得給我償命。”
    最后的幾個字阿一說得一字一頓，咬牙切齒的恨意仿佛下一秒就要將人的血肉撕扯成碎片咀嚼著吞咽下去。我看了看手里的花生米，覺得有些索然無味。
    那個矮胖男人看起來倒是氣得不輕，我看到他一身的肥肉好像都在哆嗦：“好大的膽子，居然敢算計莊主您！莊主放心，這次屬下必然會將那面具按照最高規格打造，一定不會跌了莊子的威名！”
    阿一似乎很是滿意地笑起來，我看著那個跪在地上的圓滾滾的身影，著實有些想不明白這些人的腦回路。
    我跟著阿一出了這家鐵匠鋪子，在街上走了兩步后，轉頭又進了另一家鐵匠鋪子。話說一條街開兩家鐵匠鋪子他們倒是也不怕搶生意虧本。阿一帶著那個斗笠走了進去，面具摘了下來放進胸口，似乎是沒打算遮掩什么的樣子。
    這個鐵匠鋪子看起來生意倒是比之前那家好上不少，里面掛著的都是常用的鋤頭鏟子之類的農具。我倒是很快理解了兩邊的差別，這邊想來是做老百姓的生意，打制些農具之類的，那邊賣的全是兵器之類的，想來也算是術業有專攻？
    鋪子里打鐵的漢子只有兩個，赤著上身敲打著鐵砧上燒得通紅的鐵塊，叮當叮當的聲音有節奏地在鋪子里回響，鐵塊變成玫瑰色的時候被丟進了放在一旁的水桶中