?奉天殿里，本該熱鬧的大殿卻寂靜無聲,昭明女帝雙手撐在御案上,金色冠冕上明珠微顫,正努力平息心中的怒火,殿堂正中跪著群臣大氣也不敢出，一個個把郭宏的祖宗八代給罵了個遍。
    今日說是冬至宴請群臣,實則一是為回京養病的上將軍郭接風洗塵，二是挑個機會見一些京中淑女。昭明女帝三日前便開始浴齋戒,誠心誠意祭祀上天，到了正日子，她一早起身接見了幾茬重臣家眷,暗暗在心里記下幾個看得入眼的女子名姓，等快開宴時，便起駕奉天殿，與一眾近臣共飲作樂。
    一直到開宴前都相安無事，就連看到了靖安侯她老人家也沒發脾氣，甚至和顏悅色地問了幾句家常。
    “聽說，你府上近日死了個人，還是你最愛的一位側夫人？”
    朝中文臣言官們不知為何，彈劾靖安侯的折子如雪片般遞上來，連他府上死個側夫人也要拿出來說事。周叢嘉只覺里衣瞬間被汗打濕，羞愧地道：“臣實在是汗顏，陛下日夜為國事憂心，如今又受臣家事所累。”
    究竟為何陛下對靖安侯的寵信淡了許多，官員們并不太清楚，可是他們最喜歡看到這幕，在一旁竊語陣陣，皆有些幸災樂禍。女帝不過是隨口一問，讓他清楚自己府中有什么事都瞞不過她，起到威懾作用便罷。臣子家中私事實在用不著拿上朝堂議論，那些言官揪著這些沒有任何意義。她和聲道：“起來吧，今日宮中宴請，你是郭將軍的老部下，替朕陪陪他。”
    不知何時，有關靖安侯的流言，說他在外面養著個女人，靖安侯府里沒有女主人，侯爺沒有夫人，在府外養著一個女人。這十分稀奇。靖安侯府近日亂了套，周叢嘉被罰俸三年，此一罰可謂不輕，周叢嘉被罰了俸祿。雖然這沒什么，靖安侯的庫房里全是銀錢，但是面子卻被削去好大一片，大家都在猜測到底這位女帝的寵臣做了些什么讓她如此憤怒。
    周叢嘉不喜歡郭宏，郭宏同樣瞧不上這個小人。當初周叢嘉曾是軍營中一名飛將，也算前途光明，大可一路輝煌走下去。可是他在九年前那場政變中做了個徹徹底底的小人，為無數人所不恥，甚至無法再留在軍中。女帝為了補償他，封侯加爵，可是他曾經想要成為一代名將的志向就此煙消云散。如今再與郭宏相見，他看著自己當年最崇敬的老將軍，半是慚愧半是忐忑走上前去。
    剛走到郭宏身邊，便被郭宏搶著越過他，走到殿中毫不含糊地跪倒在地，大聲道：“陛下準老臣回京養病，老臣感激不盡。但有一事不吐不快，懇請陛下賜旨，早日立儲，好承繼這萬年基業！”
    奉天殿里所有人都被他這番膽大激進的言論震得說不出話來，有人眼中漸漸浮現興奮之色。郭宏這么做有什么目的？他回京后以身體不適為由擋了眾多官員求見，今日受邀入宮，竟是當面奏請立儲。文死諫，武死戰，他雖然是女帝這么多年最忌憚的人物，但廉頗老矣，都已經回京頤養天年了，折騰得這么歡干什么？
    今日不光是群臣來了，幾位皇子與宗室子弟皆到場，肅王年紀稍大，福王裕王年紀尚輕，可事關重大，聞言皆豎起耳朵聽著動靜。
    老丞相韋勝仲掀開耷拉著的眼皮，掃了下眾人面上各異的神情，又重新閉上。國有國法，家有家規，這些年昭明女登基之后，只忙顧著固權，典章制度卻有許多不從之處，國無太子，沒有儲君，人心自是浮動，長青會在外頭打著擁立的流放在外梁王的旗號，起碼迎合了一半天下人的想法，而女帝這邊廢了從前的太子，卻遲遲不重新立儲，百官雖有質疑，但是誰也不敢提起這個茬。
    郭宏今日這番作派引起的震蕩可謂十足，當初擁立女帝的人不說，至今仍有不少人心中永遠懷著傳承與正統的念頭。他說的有理，態度強硬，叫人挑不出一點錯，但在女帝積威之下，沒有人敢上前附和他的提議，只等著看她如何回應。女帝壓抑著怒氣，看看國師，又看看韋相，這時候，她無比希望有人能站出來駁斥郭宏，可是沒有人。近日為了靖安侯之事，國師與女帝之間的隔閡越來越大，一個要護一個要打，君臣二人鬧起了冷戰。
    而韋勝仲也穩坐不動，真是越老越成精！女帝只得象個孤家寡人一樣，獨自面對郭宏的質問：“老將軍請起，今日是冬至節，立儲大事該留待朝堂上，讓群臣相議才是。”
    郭宏的腿疾未愈，膝蓋在隱隱作痛，可他依舊跪著不起：“陛下，今日朝臣們俱在，大可一議，早日定下儲君之位，好正國本、安人心！”
    大殿之上只聞郭宏的聲音，他的話讓女帝聽了只覺句句誅心。她坐在高高的御臺上，瞇著眼俯視群臣，目光從肅王等和臣子們身上掠過，象是要看出他們心底最真實的想法。究竟他們中是誰站在郭宏身后，是肅王？又或者是她的兩個安分老實的兒子？
    雖然當年女帝奪了江山之位，改朝換代是事實，但她從不承認，在登位之初便言明暫以天子自居，將來這天下還是要交還給柴氏后人。可她一直拖著立儲之事久久未決，不給江山定下個繼承人。
    只有居于高位，掌權天下的人才會明白，百年江山，千秋帝業，自然是要坐滿百年千年才好，女帝早晚會定下太子，但決不是現在。她坐這江山之