?都說七月流火,眼下已入了八月尚熱得人心焦氣躁，都躲在家里不愿出門,也只有西城才能看到些車馬人影,皆是奔著“松池潭”去的。那兒有片四季常青的松林，原是前朝一位親王的私產,后來親王慘死,于是松林便荒了下來,京城里的地界寸土寸金,這么大片無主的地方，還有這么一大片林子，誰看了能不眼熱。后來還是官府出面,奉安商會出錢傍著松林蓋了座酒樓,才有商家陸續開店，城西終是熱鬧起來。這片林子有個好處，就是炎熱夏日里比城外的避暑莊子還要涼爽幾分，難得的是林子正中還有處深潭，在這兒歇上片刻喝著香茗，再看那一汪碧水映著綠蔭，真正止汗生津。時間長了，到城西消暑便成了股風氣，景陽樓便是奉安商會最早蓋起的那座酒樓，店背后便是松林，客人們來此消遣后在店后走走，那滋味真正愜意。
    夏日炎炎，景陽樓生意正好，門前搭起的茶棚下站著些閑漢，見著有騎馬駕車的人停下，便沖上去殷勤地招呼牽馬搭凳賺些散錢。封長卿勒馬停在景陽樓前，翻身下馬從身后的雙駕車上扶出一個戴著幕紗的女郎。店里的伙計早有眼色地迎出來，恭敬地道：“公子，您來了。”
    “雅室可準備好了？”
    “備好了，您請。”
    待兩人在樓上雅室坐定，封長卿動手給對面的女子斟上茶：“葉姑娘，請用茶，這里還算不錯吧？”
    摘下幕紗的正是薇寧，她正打量著窗外的松林綠景，聞言頷首道：“清涼怡人，還十分清靜，確實不錯。”
    “奉都人消暑都愛來這里，你若喜歡，往后我常接你來。”
    薇寧把玩著手中的茶盞一笑，未置可否。擱往日她是不愿見到封長卿的，可上京多日，一直被困在三京館中，苦于無機會外出行事，近日又發覺身邊多了些人在暗中窺探，更不敢輕舉妄動，故而封長卿相邀她便欣然應允。
    “長卿公子如此厚愛，必是仍將我當成了你那位故人，只可惜……”
    “葉姑娘不要誤會，我沒把你當任何人的意思。要知道梅莊與我封家關系匪淺，令表姐如今便在梅莊，不管你是誰，咱們之間都該互相照應，你說是不是？”他似是知薇寧不會承認自己的身份，索性便不再相問。
    這樣也好，薇寧心中念頭連轉，忽地釋懷，她何必防人過甚？當下含笑向他舉杯，以茶相敬。封長卿是聰明人，明白眼下這樣子相處才是她想要的，即使這已經算是默認了。
    兩人同是從江南而來，說起淮安均有唏噓，封長卿想到自己先前離家進曾往梅莊數次欲求而不見之事，嘆了口氣，薇寧問道：“長卿公子為何嘆息？”
    他望著薇寧，這還是頭一次兩人坐得這般近，將她的容貌看得這般清楚，忍不住心中贊嘆，如此容光之下究竟隱藏了什么樣的秘密？
    “沒什么，對了，我曾往梅莊送了些書，你可見到？”
    “見著了，多謝長卿公子。”
    “女兒家少有凌云志，你當真是想要做女官么？”
    “不過是適逢其會罷了，算不得什么，至于女官……或許吧。”她不想提及自身，主動問道：“長卿公子呢，你入京這么久，想必已達成愿望。”
    “你也知道，家兄托靖安侯為我謀個差事，這差事是謀來了，但卻不如我意，尚不如打理自家生意。”
    提起這事封長卿便滿心懊惱，靖安侯的承諾倒是兌現了，他找人說項將封長卿送進了北衙的京四營。京四營雖隸屬于北衙的禁衛，駐扎在奉都城背二十里的柳上集，偏離京畿重地，里頭聚集著一群本該是京城游蕩公子哥兒的散將，都是些家中都有些背景的富家子弟，多數是捐了錢買功名后來了此處，吃不得苦還不服管教，尋常將領是管不了他們的，只能放任自由。封長卿去了幾日，只見同僚們不守在營場里好好操練，不是鉆林打獵，便是喝酒鬧事，再加上離奉都極近，有的人還日日打馬進城游逛。
    這與他在淮安的日子有何不同？封長卿哭笑不得，收拾心事找些正事做，正好上京時封伯行派了幾名管事隨他同行，先一步看看京城有什么好營生可做，于是他每日在營中應了卯便回城，定心沉性做起了生意。封伯行怎么也想不到讓他頭痛的幼弟會突然長進了，且做起生意來有模有樣，短短幾個月便有了些效，就說這景陽樓的東家已經不是盛安商會，而是淮安封氏。
    “景陽樓竟然已是封家的產業，江南王好本事。”
    “有靖安侯的名頭在，做生意也容易了許多。”他眨眨眼，直言自己是借了靖安侯的勢。封家要想在京城立足，沒一點后臺怎么行，而且奉都城中還有個盛安商會，統管著京中各大商事，哪肯輕易接受外來戶，大家齊心合力想要把封家給頂出去，只是沒成事，反叫他盤下十余個鋪子，重新掛了牌子穩穩當當地做起生意來。
    原來封伯行還是靠上了靖安侯這顆大樹，薇寧悄悄皺起了眉頭，不著痕跡地問道：“靖安侯如今很得勢么？”
    “得不得勢我不清楚，只知陛下召見他的次數遠比召見國師少得多。”他說完才發覺這句話十分曖昧，連忙咳了一聲，道：“你在三京館如何，國師曾去過學館，他真的出入都戴著面具？”
    她點點