?“他們歇了嗎？”
    “是的，主子。”
    青琳正在忙活，莊主不喜太多人近身跟前，如夜間安歇整理床鋪等事，除了她同挽玉，向來不曾假手他人。聽到問話后她手上不停，邊答著話邊輕輕拍著軟枕，思量著明日便將這冬枕收起，換上涼面花枕，跟著又支使房里的的小丫頭燃上一枝安神香。
    淡淡的香味四散開來，陷入沉思的薇寧突然回過神：“若我沒記錯(cuò)，這香似乎是義父他老人家常用的，幾時(shí)我也成老人家了？”
    青琳從屏風(fēng)后探出頭笑著回話：“都怪查先生，非得攬這種事回莊，好好的讓您為血腥事費(fèi)神，婢子怕主子晚上睡得不穩(wěn)，便用了這香。”
    薇寧不甚在意地?fù)u了搖頭，玉家無端被害得家破人亡，玉文瑞親見父母慘死，玉清娘帶著侄兒孤苦無助，驚慌絕望……與這些相比，將那些做盡惡事的人一刀斃命卻是有些便宜了！
    夜已漸深，許多不相干的事委實(shí)沒必要再想，青琳捧來寢衣與她更換，薇寧轉(zhuǎn)念與她開起了玩笑：“確實(shí)怪那查良輔，明日我需得責(zé)罰他一頓才是！”
    青琳微怔，生怕莊主會(huì)因此便罰了查良輔，急道：“主子，婢子不過是說說，哪里是怪查先生！”
    薇寧忍不住輕笑出聲，摘下遮面的帕子，露出一張光潔如玉的面容，嬌軟紅唇?jīng)_淡了微微上挑著的眉眼間不經(jīng)意顯露的清冷。她接過青琳遞送到手邊的清茶湯，啟唇喝一口含了片刻，眉頭微皺吐出一樣微小的事物，驀地變了另外一副嗓音：“你與他一般口不對(duì)心，不若我向他提一提，也可了你的心事。”
    雖不若鸝鳥初啼之聲清脆，卻比在人前那把嘶啞暗沉的嗓音好聽得多，卻不知為何她不止遮掩著容貌，連聲音也要改。
    青琳微一怔忡，繼而笑著反對(duì)這個(gè)提議：“查先生是主子的得力人，豈會(huì)是婢子能高攀的。”
    “青琳，你又何必枉自菲薄，我身邊的人誰敢看輕。”
    做事盡忠本份原也沒錯(cuò)，但是青琳似乎太不會(huì)爭(zhēng)取機(jī)會(huì)了。前年薇寧挑人出去做掌事的時(shí)候，曾問她可有意出莊，她卻說自己力有不逮，寧愿留在莊主身邊服侍，氣得挽玉脾性上來會(huì)怨她奴性重。
    她如此盡心盡力地服侍薇寧，薇寧自是待她不同，且查良輔又是個(gè)知根知底的人，青琳若跟了他必是好姻緣。
    可青琳仍是搖頭：“在這梅莊之中，婢子自然頂那么點(diǎn)用，可是出了梅莊，婢子什么也不是。”
    一縷香煙裊裊，青琳停下手中的活計(jì)，低下頭緩緩地說著心事：“這梅莊就是婢子眼中的一切，主子便是我的天，外頭如何，婢子一點(diǎn)也不知道，出了這個(gè)門，說不定婢子連個(gè)路都不會(huì)走。至于查先生，婢子……是有仰慕之情，可若是我去了卻又不得人喜愛，豈不是讓人為難？主子，您對(duì)婢子的好，婢子豈有不知，就容婢子在梅莊渡過此生，這已經(jīng)是天大的恩典了。”
    薇寧一怔，沒想到她會(huì)說出這樣一番話來，似乎由此想到別處，雙眉一皺，不再在此事上多說什么，揮揮手讓青琳下去。
    不多時(shí)挽玉在門外求見，進(jìn)得屋來先奉上一根細(xì)小的竹筒，又輕聲道：“主子，那玉清娘已在芙園住下，只是莊子里合適的人手不多，不如婢子過去照看兩日？”
    “不必了，先讓她們休養(yǎng)幾日再說，今夜委實(shí)有些嚇到她了。”
    薇寧從竹筒中抽出一張薄薄的絲絹，攤開來細(xì)看，白色絲絹的右下方繡著幾根枯枝，兩三朵艷紅的梅花點(diǎn)綴其間，另有一行用淡淡地墨色絲線繡的詩(shī)句：東風(fēng)不與周郎便，煙花三月下江南。
    一句不倫不類的舊詩(shī)，讓她的面色凝重起來，細(xì)細(xì)地看了又看，捏著薄絹的指尖發(fā)白。
    挽玉不敢打擾，默默地退出屋外，留薇寧獨(dú)自沉思。
    良久過后，她揭開燈燭紗罩，將絹帕送了上去，火苗迅速吞噬著雪白的絲絹，片刻只剩幾縷焦黑的團(tuán)沫。
    江南春早，柳梢早已抽出嫩黃的新芽，入目盡是濃郁的綠色。玉清娘忐忑不安地坐在馬車?yán)铮p手絞著，偷偷地往身邊坐著的綠衣少女身上瞟。此刻她正出發(fā)往淮安城去，從淮州到淮安不過幾十里地，官道上車來車往，盡是出城踏春游玩的人家，一時(shí)間好不熱鬧。
    雖只在梅莊呆了十來天，玉清娘已知梅莊決不象之前她想的那樣，單靠著江南王的名頭過活。那里的人仿佛都不簡(jiǎn)單，那一日曾獨(dú)自射殺百福堂打手，同查良輔一同救下她的女子叫蟬心，竟只是莊主的一名近身護(hù)衛(wèi)。
    馬車平穩(wěn)行駛著，車內(nèi)除了玉清娘和那個(gè)綠衣少女外，并沒有其他人。可玉清娘仍不敢多說話，盡量讓六幅羅裙一絲不茍地呆在自己腳邊。前幾日莊主突然派人將她的身世細(xì)細(xì)盤問一遍，上至父母名諱兄嫂年歲，下至親眷家中詳情，可以說是事無遺漏，甚至連那些丫鬟下人的容貌特點(diǎn)也不放過。昨夜又告知她需得去淮安封府祝壽，封府封伯行便是人稱江南王的那位，今年要做五十大壽。說來玉家之事能善了多要倚仗封家出面周旋，如今她投在梅莊過活，便已是梅莊的人，莊主安排她去拜謝封家家主，她怎能不去。至于玉文瑞，則留在梅莊，自有查良輔照料。
    今晨出發(fā)時(shí)車中已坐著個(gè)面容皎好的翠