?冬寒料峭。
    夜寒翳冷漸嚴冬。
    黑色的蒼穹上，月兒孤獨地散著銀光，淡云層層疊積著，透著股蒼茫的氣色。矜著雪的枯枝上，微顫顫地迎著冷冽寒風。山里一到了晚上，天氣盡是清寒，找不到半點溫暖，直透得人衣袖冰冷。
    云浮山頂的那座草廬里，柴火熊熊燒著，讓寒冷到此止步。
    驚魂未定的小子衿在母親的柔哄下，早已懨懨躺下，方才的那場激戰讓她疲憊不堪，濃郁的睡意讓她安詳地睡著。她的睡姿很可愛，嬌小的身軀蜷縮著，小手的五根手指并攏到一起，像是在緊握著什么東西一樣，細長的眼睫毛在微微顫抖著，也許正在做著連綿沉重的夢境。
    草廬的書房內焚著寧神的檀香，淡淡的香味泌人心脾，感覺十分舒服，頗有“豈是繡絨殘吐，卷起半簾香霧”的韻味。
    老爺子半躺于古木搖椅上，捧著明朝高濂的《遵生八?》悠悠品讀，神態自若。他身旁的燕老坐在輪椅上瞑目寧神，厚重的御寒衣物讓他看起來稍微有些臃腫，枯枝般的手指捻著一個青瓷杯，杯里的蜀茶清香撲鼻，意境悠遠。
    “吱呀”，書房的門被推開，從外面進來一個小男孩，恭敬地向兩位老人行了一個禮。
    老爺子放下那卷書，微微一笑，問道：“小七，羅媽睡下了吧？”
    小蕭云點點頭，略顯黯然，輕聲道：“剛才喂她吃了點東西，這會兒應該睡著了。可能是天寒地凍的原因吧，羅媽這幾天咳嗽不斷，還很容易頭疼，我知道她很痛苦，可是卻幫不上什么忙。”
    老爺子溫柔地看著眼前的孩子，右手握緊拐杖龍頭，輕聲道：“孩子，別過于憂心了，你看你形銷骨立的，還怎么有精力練武讀書？這四年來，你每夜都侍候在旁，含淚照顧，羅媽她都知道的。”
    小蕭云小手指輕輕揉開眉頭，幽幽道：“其實羅媽中的那一槍應該是我的，要不是我貪玩淘氣，大冬天還跑出去堆雪人，就不會讓殺手有可乘之機，羅媽也不用為我擋那一槍了。看著羅媽現在每天都是病態龍鐘的，我倒寧愿那槍中的是我。”
    燕老猝然睜開清寒雙目，冷冷望向小蕭云，沉聲道：“如果這話讓羅媽聽到了，她會被你活活氣死。要是她想讓你中槍的話，為什么還不顧一切地撲上去為你擋那槍？孩子，如果你真想報答她，就好好學文練武，只有自己強大了，才能保護自己想保護的人，懂嗎？”
    小蕭云臉色一正，內心被老人的那股凌厲氣勢嚇得狂跳不已，道：“懂！我一定不會再讓這種事情發生。人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人。”
    燕老滿意地點點頭，枯枝般的手指輕輕叩著大腿，方才的那種凌厲氣勢盡然消去，柔聲道：“孩子，你能有這種想法，我很欣慰。曾國藩曾說過：‘好人多自苦中來。’世間從來強食弱，縱使有理也枉然。獅虎獵物獲威名，可憐麋鹿有誰憐？雖說萬事德為先，但該狠的時候必須要狠，威脅到自身的，不管是誰，都要‘舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬’，要有剛才你飛石打狼時的必殺心態。”
    “嗯，我知道了。”小蕭云細細聆聽著，認真答道，內心卻仍是對老人有點心有余悸。
    燕老的話字字珠璣，頗有前人所說“玉墮冰柯，沾衣生濕”的深層意境。這些話一字一句地遲回著小蕭云的思想步履，曠展著他的人生觀視域，油然有一派濃重而靈秘的氣勢，浮上他的心頭來，使他幽然意遠，漠然神凝。
    杏花村的幾次暗殺讓他徹底地摒棄了那些天真、那些活潑、那些純潔、那些無疵的孩童之心，而那些輕微的感傷，那些精神上的享受都被他深深地埋藏著，找不到蹤影，變得越發的深沉多思，越發的心機縝密起來。
    老爺子在一旁悠然地聽著老少二人的對話，兩道白色劍眉舒展著，并不出聲打擾。
    他十分清楚這位輪椅老人的底子，出身世家，學富五車，博古通今，是一代赫赫有名的儒將。深諳各種戰法，指揮若定勝諸葛，當年在抗日戰爭中立下不朽功績，在國共兩方的將士中都是有口皆碑的。
    解放戰爭時期，在解放軍中廣為流傳著這樣一句名言：不怕雨天雪天刮風天，就怕遇上燕中天。
    燕老抿了口茶，清清嗓子，緩緩道：“孩子，我知道你這些年來很苦，小小年紀就經歷過了生死考驗，經歷過很多常人難以想象的挑戰，但是，寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來，要經得起苦難，經得起挫折，不要相信命運這種不積極進取的東西，《顯道經》曰：我命在我，不在于天。”
    燕老頓了頓，枯枝般的手指在空中比劃著，繼續道：“記住，有失敗，有梟雄，但沒有什么失敗的梟雄。凡是梟雄人物，如果敗了，一定敗得干脆利落，絕不會拖泥帶水，因為他們知道自己一定會有東山再起的機會。你現在年紀還小，可能聽得不是太明白，但是這些道理還是要講給你聽的，能不能參透就要靠你的悟性了。”
    命運？可笑。
    顧城的一首詩：
    你說/再不把必然相信/再不察看指紋/攥起小小的拳頭/再不相信/瞇著眼睛/獨自在落葉的路上穿過/讓那些悠閑的風/在身后吃驚/你驕傲地走著/一切已經決