你不抽煙嗎？”他忽然問我。
    我不吸煙，隨身就沒有帶著煙卷。被這位家長一問，我急忙說：“伯父，我不抽煙，你……”
    “我也不抽煙。好啊，不抽煙好。我呢，是生病以后才不抽煙的。”他小聲咳嗽一聲，“我們切西瓜吃吧，這大熱天的，真是叫人受不了。”他走過去拿菜刀，我急忙代勞。他走到林希兒那里，和林希兒低聲說了幾句話，林希兒忍不住哈哈笑起來，我以為他們在笑話我，覺得有些尷尬，可是回憶一下，自己剛才的動作并沒有什么出笑話的地方。
    “剛才你笑什么？”切完西瓜，我過去悄悄問林希兒。她又忍不住笑，探過頭看一眼坐在那間房里的她的爸爸，低聲對我說：“爸爸告訴我，我家菜地里種的西瓜還不熟，他偷著摘了鄰居家的一個西瓜。“
    “唔，你爸爸是偷西瓜賊啊？”
    “有什么辦法，你是貴賓，街上又沒有賣西瓜的，你總不能讓他騎著自行車出去幾里路到鎮上為你買一個西瓜吧？”林希兒白我一眼，“真不知道怎么搞的，他有這樣喜歡你。”說完話，林希兒低下頭切菜。我心里高興，就過去陪那一位吃西瓜。林希兒忙著切菜，可是也過來吃西瓜。他們都很開心的樣子。我偷著問林希兒：“你爸爸為什么叫你招弟？”“你聽錯了吧？”“沒有啊。”“他說的是方言，你不懂得。”“去，我以后也叫你招弟。”“你敢。”“我叫了。”“可是我沒有答應，你叫了等于白叫。”“哼，我心里高興，就不算白叫。”“那你天天喊著‘招弟’取樂吧，我還不信你不煩。”“不煩，不煩，就怕你煩。”我已經猜到，“招弟”就是林希兒的小名。
    林希兒在廚房包餃子，我陪她的爸爸說話。她的爸爸泡了茶水給我喝。喝著茶水，我問起他的身體。真是不問不知道，一問嚇一跳，他果然一身毛病，最嚴重的是心臟病，嚴重的時候一氣走不上一百米的路。我說你為什么不去手術治療一下呢？他說鄰村有一個婦女，和他一樣一樣的病，動了手術，身體反而更不好了。我說那個婦女可能還有別的疾病，而且體質不一定比得上你，所以手術結果不能一概而論。他搖搖頭，吐口氣說：“表面上看我是好好地，其實已經是一個廢人了。我之所以還活著，不是怎么戀著這條命，只是希冀著兩個孩子的將來，總要等到他們一個結了婚，一個大學畢了業，到那時，我是不會再拖累他們的。”
    “大叔，你怎么能這樣想呢？”我著急說：“你牽掛他們，可是你知道嗎。你好好活著對他們也是一種支持。他們也牽掛你呢。”
    “書上都說‘長痛不如短痛’，我呢，明白這個道理，我去了，他們會傷心一陣子的，但是這一陣子過去，他們會很好過的。人嘛，一輩一輩，也就是這么回事。我知道，好歹……，唉，他們的命苦啊。”
    “叔，你要相信現代醫學，你要對自己有信心。生病了就要接受治療，你思想這樣消極，難免不產生悲觀心理，你這樣子，會讓你的兒女格外難受的。”
    我的話對他產生一些影響，他瞪眼看我，但是馬上又搖頭，低下頭去。
    我看一眼這個家庭，很干凈，干凈到空曠，若不是林希兒在墻上、空中懸掛了許多的小飾品，這個家庭簡直就可以用“四壁空空”來形容。
    “叔，你這套家具很好看啊。”我指著那僅有的一組衣柜說。
    “幾十年的東西，做古董還差不多。”林希兒的爸爸抬頭看那組油漆斑駁的金黃顏色的衣柜，嘆氣說：“那是招弟的爺爺奶奶留下的，輪到我們，幾乎就沒有買什么家當。我不知道，將來我可以留一點什么東西給他們。”
    “你好好活著就是對他們最大的鼓勵和支持。伯父，我還是建議你去醫院對自己的身體好好檢查一下，勢必要手術，那么你就接受手術治療。現代的醫學那樣發達，一整顆心臟都可以更換，何況治病療傷呢。”
    “好，我聽你的。”他笑著對我說。我看出來，他不過在敷衍我，也許被我嘮叨的不耐煩，他才這樣表態。
    “伯父，你們是不是發愁醫療費啊？”我說。
    “啊，不是，不是，我這病就沒法治。你知道嗎，我為治病花了有幾萬塊，或者就是十萬塊吧。”他放低了聲音說話，很低，幾乎自言自語，我不得不努力去聽，成語說“洗耳恭聽”，還有人簡單說“豎起耳朵聽”，我差不多就是做到這樣了。他說話的聲音越低，我越認為這些話重要，就越用心去聽。“我的命值那么多錢？不值，真的不值。我很后悔，因為我，害得他們的媽媽也病倒了。如果我早一步走，他們怎么會這樣子呢？你也看到了，為了我，招弟的工作也丟了，她的弟弟都差點輟學。唉，我是一個不稱職的丈夫，不稱職的爸爸，不稱職，不稱職啊。可是，我真的不舍得他們，我該怎么辦呢？”
    看著這個低頭搖頭的男人，我忽然沒有話說了。我們默默坐著，聽林希兒在廚房里包餃子的聲音。
    “已經欠下很多的債……我不知道，我還要害他們多久……”男人咕嚕說。“為了還債，招弟她，走了……我，唉，你們是好朋友，你要勸勸她。”
    “伯父，你誤解你的女兒了。”
    “什么誤解，要是