學(xué)、建筑學(xué)、美學(xué)、哲學(xué)、景觀學(xué)、喪葬祭祀文化、宗教、民俗文化等文化，具有重要的歷史價(jià)值、藝術(shù)價(jià)值和科學(xué)價(jià)值，是中華民族和全人類的文化遺產(chǎn)。
    清東陵的15座陵寢是按照“居中為尊”、“長(zhǎng)幼有序”。“尊卑有別”的傳統(tǒng)觀念設(shè)計(jì)排列的。入關(guān)第一帝世祖順治皇帝的孝陵位于南起金星山，北達(dá)昌瑞山主峰的中軸線上，其位置至尊無(wú)上，其余皇帝陵寢則按輩分的高低分別在孝陵的兩側(cè)呈扇形東西排列開(kāi)來(lái)。孝陵之左為圣祖康熙皇帝的景陵，次左為穆宗同治皇帝的惠陵；孝陵之右為高宗乾隆皇帝的裕陵，次右為文宗咸豐皇帝的定陵，形成兒孫陪侍父祖的格局，突現(xiàn)了長(zhǎng)者為尊的倫理觀念。同時(shí)，皇后陵和妃園寢都建在本朝皇帝陵的旁邊，表明了它們之間的主從、隸屬關(guān)系。此外，凡皇后陵的神道都與本朝皇帝陵的神道相接，而各皇帝陵的神道又都與陵區(qū)中心軸線上的孝陵神道相接，從而形成了一個(gè)龐大的枝狀系，其統(tǒng)緒嗣承關(guān)系十分明顯，表達(dá)了瓜瓞綿綿、生生息息、江山萬(wàn)代的愿望。
    清東陵自1661年開(kāi)始營(yíng)建，歷時(shí)247年才告結(jié)束。最早的建筑物距今已近400年，最晚的建筑物距今也近百年，不僅反映了從清初到清末陵寢規(guī)制演變的全部過(guò)程，同時(shí)也從一個(gè)側(cè)面記錄了清王朝盛衰興亡的歷史。
    清東陵是中國(guó)歷代皇家陵園中最具特色的例證之一清東陵是中國(guó)陵墓?fàn)I建活動(dòng)高峰期的代表作。在環(huán)境質(zhì)量、山川形勢(shì)、陵寢建筑以及陵寢建筑的配置與山川形勢(shì)的結(jié)合上都達(dá)到了最為完美的地步，成為中國(guó)歷代皇家陵園中最富特色的例證之一。清東陵的環(huán)境及建筑具有相對(duì)的脆弱性。
    隨著工業(yè)、農(nóng)業(yè)和第三產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，各類建筑設(shè)施、道路交通設(shè)施及電力和通信設(shè)施等將會(huì)大量增加，很容易對(duì)陵寢環(huán)境造成破壞。清東陵大部分建筑物為磚木結(jié)構(gòu)，具有易糟朽、易燃燒的特點(diǎn)。一些磚石結(jié)構(gòu)的建筑、設(shè)施和藝術(shù)品長(zhǎng)期處在野外，遭受風(fēng)剝雨蝕，極易風(fēng)化，因此具有相對(duì)的脆弱性。清東陵葬有不少對(duì)清代歷史有重要影響的人物，在清東陵下葬人物中，不乏對(duì)清代歷史有重要影響的人物，如：輔佐世祖、圣祖的清初女政治家孝莊文皇后；開(kāi)創(chuàng)“康乾盛世”的圣祖康熙大帝和高宗乾隆皇帝；清末兩次垂簾聽(tīng)政，統(tǒng)治中國(guó)達(dá)48年之久的慈禧皇太后等。這些人物在清代歷史舞臺(tái)上都扮演過(guò)重要角色，主宰國(guó)家命運(yùn)，叱咤風(fēng)云，在國(guó)內(nèi)外有極高的知名度。他們的陵寢內(nèi)涵豐富，具有極高的歷史價(jià)值
    清代帝王在選勘陵址時(shí)，以中國(guó)傳統(tǒng)的“風(fēng)水學(xué)”理論為依據(jù)，刻意追求“龍穴砂水無(wú)美不收，形勢(shì)理氣諸吉咸備”的山川形勢(shì)，以達(dá)到“天人合一”的意象。清東陵正是這種理念的最佳體現(xiàn)。陵區(qū)東側(cè)的鷹飛倒仰山如青龍盤臥，勢(shì)皆西向，儼然左輔；西側(cè)的黃花山似白虎雄踞，勢(shì)盡東朝，宛如右弼。靠山昌瑞山龍播鳳翥，玉陛金闕，如錦屏翠障；朝山金星山形如覆鐘，端拱正南，如持笏朝揖。案山影壁山圓巧端正，位于靠山、朝山之間，似玉案前橫，可憑可依；水口山象山、煙墩山兩山對(duì)峙，橫豆陵區(qū)之南，形如闕門，扼守隘口。馬蘭河、西大河二水環(huán)繞夾流，顧盼有情；群山環(huán)抱的堂局遼闊坦蕩，雍容不迫。這天然造就的山川形勢(shì)，對(duì)于鑲嵌于其中的陵寢形成了拱衛(wèi)、環(huán)抱、朝揖之勢(shì)，實(shí)為不可多得的風(fēng)水寶地。
    清東陵的15座陵寢從1661年（順治十八年）首建順治皇帝的孝陵開(kāi)始，到1908年（光緒三十四年）最后建成慈禧皇太后的菩陀峪定東陵為止，營(yíng)建活動(dòng)延續(xù)了247年。隨著清王朝由弱到強(qiáng)，由盛到衰的發(fā)展變化，清東陵的營(yíng)建活動(dòng)也經(jīng)歷了同樣的發(fā)展過(guò)程。1661年（順治十八年）入關(guān)第一帝順治皇帝的孝陵開(kāi)始營(yíng)建，1664年（康熙三年十一月）主體工程告竣。1668年（康熙七年）營(yíng)建神功圣德碑亭。該陵規(guī)模十分宏大，體系相當(dāng)完整，成為清東陵陵園總體格局的奠基之作。1674年（康熙十三年），康熙皇帝的嫡皇后孝誠(chéng)仁皇后崩逝，開(kāi)始籌建景陵。1676年（康熙十五年)破土興工。1681年（康熙二十年）孝誠(chéng)、孝昭二位皇后入葬時(shí)，景陵隆恩殿尚在修建之中（竣工時(shí)間待考）。與此同時(shí)，埋葬康熙帝紀(jì)擯的景陵妃園寢也隨著完工，成為清王朝在關(guān)內(nèi)修建的第一座妃園寢。1688年（康熙二十七年）康熙皇帝遵照祖母遺命，在風(fēng)水墻外，大紅門東側(cè)建造暫安奉殿。37年以后即1725年（雍正三年），雍正皇帝決定將暫安奉殿改建為昭西陵，是年農(nóng)歷二月初三動(dòng)工，年底建成。在孝莊文皇后的暫安奉殿建成不久，康熙皇帝就在孝陵?yáng)|側(cè)為孝惠章皇后興建陵寢，約于1693年（康熙三十二年）建成（準(zhǔn)確年代待考）。這是清王朝營(yíng)建的第一座皇后陵，開(kāi)創(chuàng)了清代為皇后單獨(dú)建陵的先例。因位于孝陵?yáng)|側(cè)，又與孝陵為同一體系，故名為“孝東陵”。雍正初年，雍正皇帝將他的萬(wàn)年吉地確定在遵化境內(nèi)的九鳳朝陽(yáng)山，并運(yùn)去了大量建筑材料。1729年（雍正七年），雍正皇帝以那里“規(guī)模雖大而形局未全，穴中之土又帶砂石”為借口而廢之，復(fù)于河北省易縣泰寧山下另辟兆域，營(yíng)建泰陵。自此才有“東陵”、“西陵”之分。乾隆皇