——明越境以兵助葉赫，俾我已聘之女，改適蒙古，恨四也！
    我呵呵一笑，看來(lái)東哥能夠發(fā)揮的作用遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎我的想象！也罷！這些前塵往事，已與我步悠然再無(wú)瓜葛，努爾哈赤即便是打著布喜婭瑪拉的借口一口氣打到紫禁城去，也已礙不著我什么事！
    步姑娘，容我最后問(wèn)一句，姑娘你是漢人還是金人？如果兩國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，你會(huì)站在哪一邊？
    我身子一僵，跨出去的腳步竟是再也挪移不動(dòng)。
    我算是漢人，還是金人？這個(gè)問(wèn)題……委實(shí)難以回答清楚。我在現(xiàn)代的籍貫一欄里填寫(xiě)的是漢族，可是我現(xiàn)在這個(gè)身體，卻是女真人……我緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，扶著門(mén)扉，輕輕掩上門(mén)，低語(yǔ)：我但愿……不是這里的人！不曾來(lái)過(guò)這里……語(yǔ)音細(xì)若蚊蠅，范秀才顯然未曾聽(tīng)清，我只是抿嘴一笑，緩緩將門(mén)合上。
    天命三年四月十五，大金汗努爾哈赤在親率正黃、正紅、鑲紅、鑲藍(lán)四旗拿下?lián)犴樀耐瑫r(shí)，又命鑲黃、正白、鑲白、正藍(lán)四旗攻占東州、馬跟單等地，大明遼東巡撫李維翰急遣總兵張承胤率兵一萬(wàn)趕赴支援，遭金兵伏擊，全軍覆沒(méi)。
    五月，再度攻克明國(guó)撫安堡、花包沖堡、三岔兒堡等大小堡十一個(gè)。
    七月，大金八旗鐵騎踏入雅鶻關(guān)，圍攻清河城，明將鄒儲(chǔ)賢固守頑抗，最終城破被殺。在這之后，大金旗兵又占據(jù)一堵墻、堿場(chǎng)二城。至此明撫順以東諸堡，大都為大金所占。
    我被迫繼續(xù)滯留于蘇密村，然而五嶺關(guān)畢竟離戰(zhàn)火點(diǎn)太近，如今是大金一面倒的節(jié)節(jié)勝戰(zhàn)，所以作為金國(guó)勢(shì)力范圍的五嶺關(guān)還不至陷入危機(jī)。然而，大明并非是那種只挨打不反擊的傻瓜，等到反擊之時(shí)，首當(dāng)其沖遭殃的只怕就是這五嶺關(guān)。
    我開(kāi)始思措下一步該往哪里去，可眼下兵荒馬亂的，一走出去說(shuō)不準(zhǔn)就會(huì)碰到流竄官匪。這世道動(dòng)蕩不安，處處危機(jī)四伏，當(dāng)務(wù)之急已非是解決溫飽冷暖，而是要如何做才能使自己幸免于難。
    天命四年，明萬(wàn)歷四十七年，這一年的新春最為慘淡，蘇密村內(nèi)無(wú)論女真人還是漢人，皆是喜憂(yōu)參半。大明已在加大力度籌聚兵力，不日內(nèi)便可發(fā)動(dòng)一場(chǎng)大規(guī)模的圍剿之戰(zhàn)，進(jìn)軍遼東，一口氣消滅大金。
    如此提心吊膽地挨到正月初十傍晚，村里有人外出射獵而歸，傳遞回又一驚人消息：大金汗王發(fā)兵攻打海西葉赫了！
    葉赫部，海西女真最后所剩的一個(gè)部落，努爾哈赤的眼中釘，肉中刺，他不會(huì)讓它獨(dú)存于身畔。長(zhǎng)久以來(lái)，葉赫與大明的關(guān)系最為緊密，葉赫仰賴(lài)著大明，以大明做靠山，所以這骨頭向來(lái)是海西四部中最難啃的一塊。
    今日看來(lái)，努爾哈赤真的是再無(wú)任何顧忌了。偌大個(gè)大明都敢打了，如何會(huì)在乎一個(gè)小小的葉赫呢？
    姑姑……吃飯飯……小安生快兩歲了，生活的困頓使得她比我見(jiàn)過(guò)富貴人家的那些小孩要瘦小許多。姑姑，吃吃……她蹣跚著腳步，小手拉著我的衣袖，臉上露出饞色，安生，餓餓……肚肚餓餓！
    我摸了摸她頭頂稀疏枯黃的頭發(fā)，將她抱上膝蓋，騰出右手從桌上倒扣的一只青瓷碗里取了一塊紅皮番薯，正要遞給她，忽見(jiàn)小秋咬著嘴唇，怯生生地倚著門(mén)框，眼睛一眨不眨地盯住了我手里的番薯。
    我回頭看了眼，碗里已空，只得嘆口氣，將手中的番薯一掰為二，將一半塞安生手里，一半遞給小秋。
    安生接過(guò)后狼吞虎咽，小嘴吧唧吧唧直響，可是小秋卻并沒(méi)有走過(guò)來(lái)，只是一個(gè)勁地咽著唾沫，羞澀地笑說(shuō)：姑姑，我不餓，我才在家吃過(guò)飯……
    這孩子在撒謊，黎艮前天出去挖人參，為了一支老山參的歸屬，和女真人起了沖突。他女真話(huà)說(shuō)得不是很熟練，結(jié)果才結(jié)結(jié)巴巴地爭(zhēng)辯了幾句，后腦勺就挨了一磚頭，左膝蓋也被他們用棍子打折了。
    黎家就靠黎艮一個(gè)壯勞力討生活，扎曦妲縫補(bǔ)換來(lái)的那些糧食根本就不夠他們一家四口嚼用。
    若不是怕招人眼紅，我早把那些首飾拿出去換糧食了。只可惜，死物畢竟是死物，不能直接拿來(lái)填铇肚子。
    拿去！我佯裝生氣，你不吃姑姑可要生氣了！
    小秋這才接了，靦腆地沖我一笑。這時(shí)候安生忽然噎得連連咳嗽，我趕緊又是拍背，又給她喝水，慢點(diǎn)吃，慢點(diǎn)……安生小臉漲得通紅，我將她嘴角的殘?jiān)鼡鄹蓛簦睦镂⑽l(fā)酸。
    安生啊安生……如何才能在此亂世，安然度過(guò)一生？
    天命四年正月初二，努爾哈赤命大貝勒代善率領(lǐng)十六員大將，兵馬五千人，駐守扎喀關(guān)，防止明軍偷襲大金。正月初七，努爾哈赤親率傾國(guó)之師，深入葉赫地界。大金鐵騎攻克亦特城、粘罕寨，一路燒殺劫掠，直至葉赫城東十里。葉赫城十里外之大小屯寨二十余處被盡數(shù)焚毀，俘獲大量部民、畜產(chǎn)、糧食和財(cái)物。葉赫被迫向明廷提出救援，明朝駐開(kāi)原總兵馬林率兵馳救。
    我原以為這一次葉赫難逃噩運(yùn)，勢(shì)必要被努爾哈赤一口吞沒(méi)，可誰(shuí)知馬林援兵未至，努爾哈赤已然退兵，這個(gè)變故多少讓我有些錯(cuò)愕得摸不著頭腦。
    為何會(huì)將一塊到嘴的肥肉又給吐了出來(lái)？難道是發(fā)生了什么大事，逼得他不得不放棄么？會(huì)是什么事，竟能如此緊