“老夫人，奴婢……奴婢也不知道是何人如此心思歹毒，竟然如此苦心積慮地設計陷害奴婢到如此地步。”珠兒心下一番計較之后早已拿定主意，聽得錢氏問話便將早就準備好的說辭搬了出來。
    她料定，若是她一口咬定此間種種皆是半夏在背地里搗鬼的話勢必會惹來半夏的激烈的反擊。如此一來,除了讓她的處境變得更為不利之外，對事情的進展全無好處。
    與其如此，她倒不如改口稱不知何人所為，將問題拋給老夫人錢氏去自思自量，從而趁著錢氏思量的空當，給自己和大夫人賈秀珠多爭取些時間尋找對策。
    “珠兒，你先前還在說懷疑是半夏在陷害你的，怎得現下又改了口說是不知何人在陷害你？珠兒，你的態度前后變化也太大了些，莫不是你有什么難以言明的苦衷？”
    賈秀珠察言觀色之際一直都將注意力落在了錢氏身上。此番珠兒的話音剛落，賈秀珠就瞧見錢氏有些不悅地抿了下嘴巴，心中暗暗道了一聲不妙，不等錢氏開口她便先一步質問出聲來。
    “回大夫人的話，奴婢先前的確懷疑過是半夏在陷害奴婢，無論是動機還是時間，半夏都是最可疑的。”珠兒話說到一半故意在這關鍵時刻停了下來，抬眸瞟了眼半夏卻見半夏面帶不屑地冷眼瞧著自己，當下也不多去理會，垂下眼眸繼續說到，“可奴婢轉念一想，半夏和奴婢一樣，都是身份卑微的奴婢。奴婢沒有能力弄到如此品相的山參，她半夏自然也沒這個能力弄到。因此，奴婢覺得……”珠兒的話說到此處恰到好處地斷開了，她抬頭看向錢氏，做出一臉欲說還休的模樣。
    錢氏似乎看穿了珠兒的心思，再次開口之時，話語除了變得威嚴之外更是帶起了一絲不耐：“有話就直說，事關重大，我不想聽你絮絮叨叨說個沒完。”
    “老夫人贖罪，奴婢接下來所言可能會沖撞各位主子，還請主子們莫要怪罪奴婢。”
    “但說無妨。”
    得到了錢氏的應允，珠兒臉上的猶疑之色一掃而光，她頗有深意地將目光從堂上眾人的臉上快速掠過，這才又道：“回稟老夫人，依奴婢之見，這背后搗鬼之人或許根本就不是府上的奴婢，能以如此名貴的人參作為陷害之物，此人身份絕不簡單。”
    珠兒見到錢氏面色松動，心下一喜，趕忙繼續出言道:“老夫人，奴婢認為此人此番是故意借用玉簪失竊之事來引出咱們幽蘭院內的盜竊案子，進而以所謂的人參陷害奴婢，讓奴婢和半夏互相攀咬，其根本目的是針對小姐的。因為無論奴婢和半夏最終誰成為了這場陰謀的受害者，我們二人當中都會有一人從小姐身邊離開，如此一來，小姐身邊……”
    “你的意思是，這個躲在幕后之人的目的是將你和半夏設計從清兒身邊攆走，再趁虛而入對清兒下毒手？”錢氏眉頭微蹙，出言打斷了珠兒的話。
    “奴婢正是此意。”
    “老夫人，珠兒根本就是在說謊！她這是在故意拖延時間，您千萬別信她！”
    錢氏正在沉思之際，忽聞堂下跪著的半夏一聲驚呼，有些不悅地抬頭掃了半夏一眼，隨即斂其不快，威嚴地問了一句：“半夏，你還有什么要說的？”
    “老夫人，像這樣品相的山參，莫說別的院子里，就是咱們幽蘭院的庫房里也是有許多的。如今珠兒她監守自盜不慎東窗事發，這才故意編了些說辭出來拖延時間！且不說奴婢的簪子為何會在她的房間，可為何在她房里搜出了贓物卻沒找到夫人的那支梅花玉簪，又為何在她的被角中查到了這只山參。珠兒她對這些統統回避不談，反而在這兒故意將矛頭轉移到別處，她是何居心還請老夫人明鑒！”
    “對呀！”杜婉清做出一副恍然大悟的模樣，焦急地拍了一下軟榻，“母親的梅花玉簪還沒見著呢！祖母，您可一定要幫清兒把簪子找回來呀！”
    錢氏側頭憐愛地望了杜婉清一眼，心中卻頗為感嘆。
    孩子終究是孩子，眼里看見的總是簡單的東西。她可憐的清兒根本不明白，玉簪失竊與眼下極可能有人想用人參加害她比起來，根本就是小的不能再小的事情了。
    “老夫人，今兒個快正午的時候，奴婢還瞧見珠兒她一個人鬼鬼祟祟的出了院子，您不妨查一查珠兒她去了何處，許是轉移贓物去了也未可知！”
    “珠兒，你今天出過院子？”半夏的話音剛落，杜婉清驚訝的聲音便在室內響起。
    “小姐，中午的時候奴婢想來您房里伺候，路上碰見了半夏和茯苓姑娘。她們說您伴著藥吃的蜜餞吃沒了，要奴婢去后廚取一些來，奴婢這才去取了些烏梅回來的!小姐，這件事您是知道的呀！”
    聽見杜婉清問話的那一刻起，珠兒的心便往下沉了一下——她取回來的蜜餞都還在屋子里放著，杜婉清也是吃過的，為何此時她會如此發問？
    這其中必定有古怪，她必須盡快將此事告知大夫人知曉才行。
    珠兒心中打定主意，慌忙又道：“當時茯苓也和半夏在一起，她也可以為奴婢作證的！還有翠翹！奴婢去的路上還碰見了崔姨娘身邊的翠翹姑娘，她也可以為奴婢作證的！”
    “不可能！”茯苓聽了珠兒的話想也沒想就脫口而出反