普通百姓說(shuō)，人死了之后會(huì)去陰間，他們信奉轉(zhuǎn)世投胎的論調(diào)。
    \t佛教相信，死后分西方極樂(lè)與地獄業(yè)火，六道輪回天理循環(huán)。
    \t王侯將相堅(jiān)信如若在死后選對(duì)了帝陵，對(duì)尸體特殊處理，便可霬靈不滅，可這不滅的霬靈到底有什么用？他們也不知道。
    \t仿佛能留在這世上就是最好，所以總有人相信靈魂永生的迷信。
    \t只是，這在常人看來(lái)就僅僅只是迷信，在唐家，卻是真實(shí)的存在。
    \t這些流轉(zhuǎn)百年鎮(zhèn)守在祠堂后的祖宗們，是虎麟唐家的信仰。
    \t但保存這些靈魂的過(guò)程，卻也是唐家最殘忍的族規(guī)。
    \t在唐家，每當(dāng)發(fā)生什么大事小情，族長(zhǎng)都需要來(lái)向這些長(zhǎng)老們匯報(bào)，有了新生兒，他們便捧著孩子跪在院子中，等長(zhǎng)老們的蠱蟲(chóng)將孩子帶進(jìn)去，有了亡故者，尸體也要送來(lái)與長(zhǎng)老們告別，聽(tīng)他們七嘴八舌對(duì)死者的過(guò)往生平進(jìn)行一番長(zhǎng)舌的評(píng)論，但是每次與長(zhǎng)老相見(jiàn)，就只能隔著那層帷幔。
    \t只有歷代族長(zhǎng)到了知天命的那一年，才會(huì)見(jiàn)到這些長(zhǎng)老們的“真身”，比如唐芒和唐冕的爹就是在五十歲那年，提著他親弟弟的腦袋來(lái)見(jiàn)了長(zhǎng)老，親手殺了弟弟的愧疚感，在見(jiàn)到長(zhǎng)老的真面目之后煙消云散，只剩下無(wú)法言述的惶恐和震驚。
    \t是，每一任唐家族長(zhǎng)都要如此為自己“續(xù)命”，他們“提頭來(lái)見(jiàn)”，在大祖宗的指點(diǎn)和傳授下，將人頭以唐家特有的蠱術(shù)炮制，而后，如壁虎斷尾再生一般，這顆頭會(huì)慢慢從祖宗身上長(zhǎng)出來(lái)，然后等族長(zhǎng)將死之時(shí)，自己來(lái)到祠堂中等死，這些長(zhǎng)老們自然有辦法將族長(zhǎng)的靈魂引入那顆為其準(zhǔn)備的頭顱上。
    \t也就是說(shuō)，唐芒殺了唐冕后，掛在這里的是唐冕的頭，說(shuō)話的思想?yún)s是唐芒，也就是說(shuō)，在這里說(shuō)話的大祖宗其實(shí)頂著的是一張他弟弟的臉，但他作為這種蠱術(shù)的開(kāi)創(chuàng)者，留在這里的卻是他的思想，但是為了活得久一點(diǎn)，他寧可以別人的面貌活上幾百年也痛快。
    \t在外面，普通人家死之前要先為自己準(zhǔn)備棺材和墳穴，而對(duì)于唐家人來(lái)說(shuō)，那顆腦袋就是他們死后的歸宿之處。
    \t完成這項(xiàng)詭譎的蠱術(shù)，需要兩個(gè)必要準(zhǔn)備，其一就是胞弟的頭，其二則是人必須死在祠堂里，可若是這兩點(diǎn)中有其一未能完成，當(dāng)任族長(zhǎng)便無(wú)法寄居在這具身體上，唐家的歷史也將會(huì)因此而發(fā)生缺失和斷層。
    \t補(bǔ)救的方法，既是以其子為代價(jià)，也就是說(shuō)族長(zhǎng)的兩個(gè)兒子不論年紀(jì)，長(zhǎng)子殺次子、遞頭顱，而后長(zhǎng)子有三年時(shí)間短暫繼任、傳遞香火、背誦父親生平及家族重大事件，然后在三年后自殺于祠堂中，唐芒的太太爺爺就是顆“新頭”，死時(shí)還是個(gè)孩子，因不經(jīng)世事而格外沉默寡言。
    \t這么說(shuō)吧，唐芒今年已經(jīng)四十多歲了，再過(guò)幾年，他就該殺了唐冕，去為自己續(xù)命做準(zhǔn)備，然后自己死了之后由唐垚一擔(dān)任族長(zhǎng)，當(dāng)然，這是往順利來(lái)說(shuō)的，但如果唐芒狠不下心，故意搞出來(lái)什么差錯(cuò)以至于自己不能續(xù)命，那么唐垚一將代替大伯和父親受過(guò)，他也將成為一顆“新頭”，尚未見(jiàn)世間，就被永生永世永無(wú)盡頭地束縛在這具經(jīng)歷百年卻仍不肯腐朽的身體上。
    \t而如若垚一沒(méi)有弟弟，這一任務(wù)就需要由其他旁系來(lái)獻(xiàn)出一個(gè)年紀(jì)相仿的孩子，作為交換代價(jià)，這支旁系將成為唐家當(dāng)家人。
    \t賠了夫人又折兵，丟了性命還要丟地位，唐家的長(zhǎng)老們好像就是認(rèn)準(zhǔn)了沒(méi)有人愿意做這種無(wú)論如何都討不到便宜的買賣，所以吃準(zhǔn)了他們一定會(huì)這樣一代又一代地手足相殘下去似的，是啊，也還真是這樣，他們知道，他們什么都知道，正如他們自己說(shuō)的，那可是一顆顆加起來(lái)幾千歲的腦袋，什么道理，他們?cè)缍嘉蛲噶恕?
    \t這樣的游戲規(guī)則，唐芒和唐冕也知道，而且他們比誰(shuí)都清楚自己無(wú)力抵抗，唐冕要是不想死，垚一就會(huì)死，他們只能認(rèn)命，在死之前裝作相安無(wú)事心照不宣。
    \t沒(méi)人能說(shuō)得清楚這種詭異得甚至有些變態(tài)的事情為什么會(huì)如此順理成章地在一個(gè)家族中流傳百年，起初許是也有人想反抗的，但是后來(lái)漸漸沒(méi)有了，所以，再怎么奇怪的事情，也經(jīng)歷這一代又一代變得順理成章，大祖宗是知曉這一切的，他迎接了一個(gè)個(gè)的新頭，從他們的口中能聽(tīng)出他們對(duì)這事情的態(tài)度越來(lái)越順從平淡。
    \t更何況，就算有人想反抗，反抗誰(shuí)？反抗大祖宗？反抗自己的父親、祖父、曾曾祖？怎么會(huì)？誰(shuí)能殺了自己的祖宗們呢？光是這一點(diǎn)，就足以讓這些祖宗們高枕無(wú)憂。
    \t他們就這樣一代接著一代地病態(tài)生長(zhǎng)著，一代又一代肆無(wú)忌憚地舒展著他們病態(tài)的控制欲，幾百年，將這個(gè)家族的命脈牢牢地咬在一顆顆腐朽的頭顱口中。
    \t所以唐芒從不向唐冕提起這件事情，他知道就算自己提了，唐冕也不會(huì)同意--那么一代代的弟弟為什么甘心情愿被殺？那么一代代的哥哥為什么能痛下狠心？那么多族長(zhǎng)在五十歲之后一旦發(fā)覺(jué)身體抱恙就日夜惶恐自己會(huì)死在外面而恨不得馬上搬進(jìn)祠堂等死？
    \t還不是為了后代？
    \t唐家族長(zhǎng)的位置不好做，他們上要聽(tīng)從祖宗，下要照