人是一種很有意思的動物，比如，在小孩子身上可以看到這樣一種習性--被家中大人打了，往往反倒當做一樁英雄壯舉般，出去逢人便說，但若是被外人打了，便是三緘其口，哪怕咬碎了牙，也不肯露其始末。
    為何？
    被家中大人打了，總能扯出許多名頭為自己遮羞，比如三綱五常啊，比如人倫孝道啊，總之不管說再多，終歸是不肯承認自己錯了的，而歸其本質上，家人打得再狠，皮開肉綻也好，能疼到骨頭上，卻疼不到心里。
    外人則不痛，那是徹徹底底的失敗，從心底里認定了自己是敗軍之將，又怎可將自己如何兵敗南山道之他人。
    這也是愧古可以教中島菡子識文斷字博古通今，卻不愿提起甲午海戰的原因。
    說到甲午海戰，就要從起自大清時的海軍說起。
    中國版圖呈一昂首雄雞狀，除沿海一圈外，終歸是內陸頗多，而舉家自關外而來的滿人更不喜水，朝廷上上下下，似乎鮮有人提出以海戰為抗夷之措舉。
    清末講究“辦洋務”、“辦夷務”，講究“師夷長技”，林則徐提出并推動的船炮政策算是開了個頭，朝廷上下都在眼巴巴地看著林則徐要開創一個怎樣的新時代，可一群看客伸長脖子等了許久，經歷道光咸豐兩代，卻發現林則徐只添炮不增船，倒是有明眼人問起，這“船炮政策”的“船”字，莫不是個擺設？
    不知是否被這個問題所提醒，林則徐還當真搞了艘船，并當真做成擺設--林則徐斥資自美國商人手中購置一艘一千零捌拾噸的洋船“劍橋”。
    朝廷上下的看客們以為林則徐終于要搞出點動靜來了，他們看著林則徐在“劍橋”上裝置了三十四尊英制大炮，以為他就要出海去與英國人海上對決，卻不想，“劍橋”號走出最遠的地方便是珠江口，林則徐將“劍橋”橫在珠江口，信誓旦旦稱此舉一來是以“劍橋”號為障礙物，阻擋英吉利的艦隊進入珠江口，二來是以龐大的“劍橋”號作為炮臺。
    除去所有過于美好的設想，這“劍橋”號真正的用途，就真的僅僅只是名符其實的擺設了。
    如果“劍橋”號會說話，不知會否感慨自己懷才不遇，長槍短炮加身，卻連海都未能出，更別說是迎戰。
    大概也是老天爺感受到“劍橋”號的心有不甘，雖說對大清不公，對林則徐不公，可對于一艘戰船來說，英國士兵摸上甲板將其開走雖然屬于盜竊行為，可終歸是好歹讓它成為了一艘真正意義上的戰船。
    相比較下，“孔夫子”可沒那么幸運。為了對付聯合在一起的太平天國和小刀會，上海道吳健彰購置洋輪命名“孔夫子”來加以助剿，只可惜“孔夫子”在吳健彰手中并未做出什么驚艷之舉，吳健彰干脆將“孔夫子”拱手送給江南大營，誰知江南大營的向榮更是將其拒之門外，只因“孔夫子”在長江內也常常擱淺，論其利弊，還不如能躲進蘆葦蒿子里的小舢板。
    中華泱泱大國，自古以來人杰地靈物華天寶，古有萬國朝貢，可以說是擁有所有最好的東西，但如此博大的國土，就是容不下最時興的戰艦。
    屢次碰壁后，大臣們老老實實地回歸了玩炮的老本行。
    洋槍洋炮購自國外，所費不貲，而炮彈的消耗量極大，如此槍林彈雨著實令人肉疼，故而在太平天國被平之際，身為兩江總督的曾國藩和閩浙總督左宗棠決意開辟一條自給自足之路，而后便有了位于上海的江南機器制造總局、位于馬尾的馬尾船政局和位于金陵的金陵機器制造局。
    曾國藩和左宗棠此舉提醒了不少朝中大臣，直隸總督李鴻章和湖廣總督張之洞便在其中，這陣鑄造之風很快便席卷漢陽、天津和大連，大大小小的制造總局如雨后春筍般遍布華夏。
    接下來的事情便顯得順理成章起來，洋人大多是船炮不分家，國人自然也效仿之，各地制造總局紛紛制造出了火輪和炮艇。
    而目光長遠且魄力十足的左宗棠由此聯想下去，自覺既然無需再從洋人手中購置船炮，那么如若國人能自主維修、駕駛乃至設計，那自然是再好不過。
    左宗棠迅速將這一想法落之紙上，同治五年，第一所船政學堂于馬尾開辦，無數英才涌現其中。
    關于馬尾水師學堂的事情，愧古也不想說，只要提起這個名字，他便會回想起在海上飄搖的那些面孔。
    甲午海戰之時，北洋艦隊共有艦艇十二艘，每艘艦艇各有管帶一人，既共十二人，后因兩名管帶戰死，有他人繼上，故而前后共一十四人。
    愧古與那些人都很熟悉，經常與他們一同把酒言歡，對他們知之甚多，故而愧古清楚記得，那一十四名管帶均出身自馬尾水師學堂，其中十人同為馬尾水師學堂第一期的同窗，管帶尚且如此，下面的大副、船員等等，出自馬尾水師學堂的，更是不計其數。
    一十四名管帶乃是馬尾水師學堂的人中龍鳳，當初出戰之時，一個個英姿勃發器宇軒昂。
    然，結果委實難料……
    管帶中，四人于戰中殉國，三人則在戰敗后憤恨自殺，更有一人含冤而死，至于其他人，在被當做俘虜帶往東瀛后，一個個郁郁寡歡萎靡不振，再也無法從他們臉上看到