河北，樂壽。
    蘇定方匆匆走進夏王的府邸，臉上顯得十分焦急，他已經接到了消息，占據漁陽的劉黑闥和幽州的羅藝正在厲兵秣馬，據悉，已經準備好了一切，克日就要南下。
    幽州鐵騎十幾萬，兵強馬壯，加上善于用兵的羅藝，實力顯然不容忽視。而劉黑闥，實力一樣不容小視。河北同時面對強敵，能不能撐過去，這還是一說，因此，蘇定方顯得十分憂心。
    此時，夏王竇建德正伏在案幾上，仔細地看著地圖，河北的形勢不容樂觀??！竇建德的心中，也十分焦慮。他已經派蘇定方前去探查軍情，但他的心中依然沒有底。
    匆匆的腳步聲響起，蘇定方在門外敲門，說道：“夏王！”
    竇建德從地圖上立直了身子，道：“是定方啊，請進！”
    蘇定方推開門，走了進去。竇建德坐直了身子，揉了揉眼睛，蘇定方一見，頓時吃了一驚，竇建德的眼睛一片血紅，顯然是一夜未眠。竇建德從一旁的壺里倒出水來，在臉上一抹，精神微微一振。
    “定方，幽州那邊怎么樣了？”蘇定方剛剛坐下，竇建德就迫不及待地問道。
    蘇定方嘆息一聲，將所探聽到的情況逐一說了，竇建德忍不住嘆息一聲，在幽州落入羅藝的情況下，河北便成了四戰之地，面對北方兩大勢力的聯合進攻，竇建德一點把握都沒有。他非常清楚劉黑闥有多厲害，而更重要的一點，是劉黑闥對河北的情況非常熟悉，尤其是對每一個將領帶兵的特點了如指掌，使得竇建德心中更加擔心。
    “夏王，敵人雖然勢大，但卑職認為，若是屯兵扼守河間，利用滹沱河的水勢阻礙北犯，同時，在博陵郡的鮮虞、唐縣一帶布防，也是利用大沙河抵抗從恒山郡來的李神符，若是能撐半年，天降大雪，李神符會首先退去。若是李神符退去，北方的羅藝、劉黑闥也必然會退去！”蘇定方說道，河北幾乎一馬平川，只有利用自西而東的河流，才能最大可能抵擋北犯之敵。
    竇建德揉了揉太陽穴，一夜未睡，他的思緒有些遲鈍;
    。蘇定方端起茶壺，為竇建德斟滿了一杯茶，這才發現茶水早就冰涼，他站起身來，快步走了出去，叫過一名士兵，讓他換茶。
    蘇定方走回去的時候，竇建德已經在地圖上找到了滹沱河、大沙河以及鮮虞、唐縣等地。博陵郡和恒山郡、上谷郡的一部分都是中山舊地，這一代是河北地勢最為險要的地方，尤其是恒山郡和博陵郡的交界，恒山和堯山橫臥其中，成為河北的天然屏障?？梢哉f，利用好此地的地勢，是對抗李唐強勢入侵的一個法寶。
    當然了，地勢只是一個方面，俗話說在德不在險，地勢的險要只是一個條件，關鍵在于如何用人。合理的調配兵馬，是竇建德頭疼的問題。他思考了半響，決定采用凌敬的建議。
    “定方，我打算給你兩萬兵馬，駐守鮮虞，為我防范李神符，你有把握擋住李神符嗎？”竇建德問道。
    蘇定方先是一愣，旋即沉默了。在夏王的帳下，他的資歷遠遠不如旁人，這和他是降臣有關，竇建德在河北大殺四方的時候，幾乎是無人可敵，歷山飛、楊善會、李神符等人都曾敗在他的手下，蘇定方也是在河北官府殘破的情況下，選擇了投靠竇建德。由于這種特點，他的資歷就不高，至少遠遠比不上范愿、曹旦、高雅賢、董康買、曹湛等等這批跟著竇建德從草莽時代就跟著竇建德的臣子。
    竇建德讓他獨領一軍防守李神符，是因為夏國危急，而他蘇定方足以帶兵鎮守一方。所以竇建德破格提拔?？墒翘K定方卻有些擔心，他害怕有些鎮不住那些個老臣。
    看見蘇定方沉默不語，竇建德忽然明白了，他咳嗽一聲，道：“定方，你可是擔心鎮不住那些老人？”
    蘇定方被看破心思，點點頭，道：“夏王，此時是危急存亡之秋，卑職應當為君分憂。可是，正如夏王所想，我的確是有這個顧慮！”
    竇建德站起身來，在屋子利踱步，這時，竇紅線敲門進來，手中端著一碗熱粥，“爹，吃點粥，暖暖身子?！毙隳亢鋈豢匆娞K定方，竇紅線覺得有些驚訝，道：“蘇大哥，你也在這里？你不是去探查軍情了嗎？”
    蘇定方點頭道：“剛回來，便先過來想夏王稟告軍情?！?
    竇紅線知道自己幫不上忙，但仍然問道：“敵人大舉進攻，能擋住嗎？”
    “能擋住嗎？”其實竇建德也在問自己這個問題，雖然心中沒有底，但他卻不能將這種消極的情緒傳給女兒，想到此，他哈哈一笑，道：“線兒，你就放心吧，這一次爹早就做出了準備，一定會讓他們鎩羽而歸，尤其是劉黑闥這個叛徒，我一定要親手砍了他的人頭！”
    竇紅線不疑有他，臉上也露出了笑容，她放下了米粥，道：“爹，你趁熱喝了吧。蘇大哥，我讓下人給你端一碗粥來！”竇紅線這么一說，蘇定方頓時覺得有些餓了，他點點頭，道：“多謝公主?！?
    竇紅線轉身走了出去，在門外，她猶豫了片刻，快步走了出去。屋里，竇建德將米粥推給蘇定方，道：“定方，你先喝！”
    感受到竇建德的真情，蘇定方接過米粥，大口吃了起來。
    竇紅線快步走