“宋王，請！”
    “陛下，請！”
    馬邑，深夜時分，劉武周的王府內，兩個精壯漢子正在房中喝著酒，酒是好酒，此外還有配著的下酒菜，滿滿地擺了一桌。
    年約四旬，下巴上留著幾縷胡須，身著華服的便是定楊天子劉武周，劉武周身材魁梧，是一員猛將。他本是河間人，后來隨著父親移居馬邑，是當地的豪族。只因他生性豪邁，不拘小節，又喜歡舞刀弄槍，是劉氏子弟中的一個異類。
    劉武周的這種性格，讓他的兄長劉山伯非常不滿，便經常告誡他：“你不擇友而交，最終會毀滅我們整個家族的。”并經常當眾責罵羞辱他。
    性格高傲的劉武周忿忿不過，便告辭了家中父老，前去洛陽投奔了太仆楊義臣，后來楊廣攻打高句麗，他隨著征遼大軍出征，返回之后，因為立下功勞，被封為鷹揚府校尉，成為馬邑郡炙手可熱的人物。
    此時的劉武周回到家中，成為了劉氏族人吹捧的對象，兄長劉山伯更是戰戰兢兢，深怕劉武周報復他，但劉武周只是淡淡一笑，就此揭過。
    由于他與馬邑太守太守王仁恭的小妾偷情被發現，劉武周帶著心腹殺掉了王仁恭，進而在馬邑自立，建立了一個小國家，突厥人為了拉攏他，封他為定揚可汗。
    劉武周自從自立之后，先后奪取了樓煩郡、雁門郡等地，作為他的根基，但是，即使擁有了數郡，對于旁人來說，他劉武周還是太脆弱了。
    劉武周所占據的這幾個郡，都是苦寒之地，人丁不多，百姓不富，幸好馬邑是邊疆，長期以來存有不少糧食，使得劉武周還能維持軍隊的開銷，不至于養不活這五六萬大軍。
    去年秋分，從河北來了一員猛將，叫做宋金剛。宋金剛本來是上谷郡王須拔帳下，后來王須拔戰死，宋金剛與歷山飛成為上谷郡的領導人。
    當時，正在崛起的竇建德派人請求與歷山飛同盟，歷山飛同意了，但宋金剛認為竇建德是狼子野心，不足為信。他建議歷山飛嚴加防范，但歷山飛不聽，軍隊絲毫不做防范，在深夜遭到竇建德帳下大將王伏寶的襲擊，兵敗戰死，部眾大部分選擇了投降竇建德。
    宋金剛逃出之后，帶著他的三千名將士穿越了巍巍太行，從飛狐徑進入了劉武周的勢力范圍，正式投靠劉武周。劉武周早就對宋金剛有所耳聞，聽到宋金剛到來，立刻帶領心腹趕去相見。
    兩人一見如故，相見恨晚。劉武周立刻封宋金剛為宋王，并將自家妹子許配給了宋金剛。宋金剛對劉武周的這份大禮很是感激，他立刻休了自家妻子，將劉武周的妹子迎娶過門，兩家遂成為姻親。
    宋金剛來到馬邑之后，日子飛快，算算已經有了半年了。這半年，白日就是與劉武周、尋相、尉遲敬德等人大口喝酒，大口吃肉，晚上便是摟著自家媳婦睡覺。這種日子看似逍遙，但懷有大志的宋金剛卻不想這樣過。
    宋金剛尋思著什么時候，找大舅子商量軍國大事，畢竟馬邑苦寒，總不能在這里呆一輩子吧，打出去，一定要打出去，不然最后會被其他勢力吞的連渣滓都不剩;
    此時，屋子內，劉武周和宋金剛都有著心事，顯得有些心不在焉。
    終于，酒過三巡，菜過五味，兩人食飽，酒也喝足，下人進來，將屋內收拾完畢。劉武周揮揮手示意下人出去，在軟榻上盤膝而坐，又示意宋金剛坐下，然后看著他，態度十分誠懇，“宋王，如何教我？”
    劉武周的話讓宋金剛愕然，這是什么意思？可汗要我教什么？
    就在宋金剛疑惑不解的時候，劉武周深深地嘆息一聲，這才道：“如今天下大亂，各地割據一方，互相征伐不休。整個中原已經沒有了抵抗突厥人的實力。”
    劉武周一邊說，一邊嘆息，在他的臉上，有著擔憂：“去年這么大的雪，對于塞外的那些突厥人來說，可是一場巨大的災難。我聽說突厥各部都損失不小，尤其是至今開春了，草原上仍然有積雪，天寒地凍。”
    “冬季的那場大雪，也不知道突厥人凍死了多少牛羊。一旦牛羊凍死過多，也就意味著他們糧食不足！”劉武周緩緩說著，雖然他投靠了突厥人，但實際上不過是互相利用的關系。
    如果他劉武周以為投靠了突厥人就有了后臺的話，他最后一定會被突厥人一口吞下，畢竟，在那些突厥人的眼中只有牛羊，只有金銀，只有美女，所有的諾言根本輕若鴻毛，不足為信。
    “陛下是擔心那些突厥人南下搶劫，以解決糧食不足的問題？”宋金剛不笨，已經聽出來了劉武周的意思，因此詢問著。
    劉武周點點頭，事實上是他從商人那里已經得到了消息，突厥人正在南遷之中，就連突厥王庭也南移了一百多里。種種跡象表明，突厥人似乎要打中原人的注意了。
    “宋王，你也知道，馬邑地靠北邊，與突厥甚近，是與突厥人貨物交易的場所之一，我非常擔心他們被糧食急紅了眼，殺奔馬邑而來啊！”頓了一頓，劉武周又再度問道：“宋王，何以教我？”
    宋金剛沉默，半響后，他終于開口道：“陛下，不如南下？！”
    “南下？去何地？”劉武周詢問著。
    宋金剛沒有急著開口