話說，夏侯惇命許褚回馬告知曹操，起兵一萬前來江夏助攻。自領夏侯淵五千兵，進發江夏。惇領兵雖備道兼程，行速，然到得江夏之時，天已微亮。夏侯淵道：“今快天亮，如何出奇兵，以襲江夏乎？”惇亦憂慮道：“吾行軍雖速，然天已微亮，城中守兵睡有一夜，已然清醒，我若冒然進兵，必被發覺。今又命許褚回去告知丞相，出兵一萬前來江夏，我若回轉，丞相必然責罰。現進又不能，退又不得，兩難處境，如何是好？”淵思道：“長板坡一戰，趙云、皇甫芼重傷未愈，孔儒生死未知。今張飛又被呂布重傷，關羽亦被我等所傷，城中所剩之將寥寥無幾，兄長引兵一半前往城下搦戰，淵引一半人馬伏于城外，兄長可誘敵將前來，我便縱兵出，合擊之！雖不大勝，亦是小贏！”惇稱善。
    夏侯惇引兵至城下，江夏守兵看得仔細，急忙入報劉備，玄德此時方洗漱完，見守兵慌張進來，問道：“何事如此慌張？”兵道：“曹將夏侯惇引兵已至城下！”玄德急道：“快去請軍師過來！”兵士急出往請孔明，云雙道：“先生夜出未回！”兵士往告玄德，玄德顧不得埋怨孔明，急領關平、劉封等將往上城樓。夏侯惇見劉備上得城樓，便呼道：“劉備小兒，快快獻城納降，否則城破玉石俱焚，那時悔之晚矣！”劉備于城上不語，劉封道：“你等久食漢祿，不思報效，反欲篡漢！今我父大漢皇叔在此，你等休要叫囂！”夏侯惇刀指劉封道：“我道是誰，原來是個假子，也配在此叫喚！”劉封罵道：“獨眼老怪，當心所剩之眼亦被射瞎！”夏侯惇怒道：“乳臭小子，速速出城受死！”劉封待下將城去，劉備阻曰：“且務出戰，只易堅守！”劉封道：“量此獨眼老怪，有何懼哉？兒愿往戰！”劉備道：“夏侯惇素來驍勇，你怎戰他得過。另則，夏侯惇引此少許人馬來戰，必伏兵于四周，若冒然出戰，必為所擒也！唯今之計當堅守，待孔明回來，再來計議。”封道：“若軍師遲遲不回，兒在出戰如何？”劉備憂色道：“那時在說！”
    夏侯惇見劉備回轉下城而去，城上之兵執弓以待，心想：“劉備堅守不出，如何是好？憑吾現下幾千兵如何攻城？倘若遷延時長，便將有變！”當下命軍士百般辱罵，城上守兵俱作不聞。夏侯惇無計可施，心下憂慮，夏侯淵引兵出，道：“兄長命兵士百般辱罵，劉備就是堅守不出。今何不離城十里屯扎，以待丞相兵到？”惇然，引兵回走。
    劉備回至府中，時趙云、皇甫芼等將已等侯多時，云道：“主公！今聞城外有曹兵來，不知領兵之將何人？”玄德道：“曹將夏侯惇…”云道：“云愿往擊退夏侯惇！”玄德憂道：“子龍傷勢未愈，不可出戰！”云急道：“大敵當前，云豈可顧自身傷勢！主公休在猶豫，快快命云出戰！”劉備見趙云傷勢未有全愈，堅決不讓出戰，趙云心下焦慮。皇甫芼在旁道：“軍師往青龍壇救治孔儒，如不出意外，現今應該已在回城路上，不多時應將到達！”劉備皺眉道：“但愿如此！”
    卻說夏侯惇引兵于江夏十里外屯扎，不多時，西方有快馬馳來，視之乃郭嘉也！守兵飛報入帳，夏侯惇出營來迎，道：“先生隨丞相北征袁紹殘部，不幸染疾，病情猶重，眾醫皆不得治，今不知何人醫治，得以全愈？現下看先生面色，要比昔日紅潤甚！”郭嘉笑道：“吾那日，身患成疾，自思不得于人世。未想天不亡我，得神醫華佗救治，才使全愈，今日方有此紅潤之色！”二人笑罷入帳，惇道：“今丞相使先生前來，必有重大之事，惇愿洗耳聞之！”嘉道：“昨夜將軍遣許褚回，言起兵一萬來助江夏，是否？”惇道：“是有此事，不知兵馬現在何處？”嘉道：“丞相未曾發兵。”惇驚道：“丞相為何不發兵前來？”郭嘉起身，雙手靠背，曰：“丞相早料劉備諸人會兵守江夏，故幾日前已休書淮南袁術，使其出兵五萬，來取江夏，共分荊州！”惇道：“丞相怎可將荊州平分于袁術小兒！”嘉笑曰：“此乃詐術，丞相豈是真將荊州平分袁術乎？待殺了劉備，自有理會！故先不發兵前來，先待劉袁兩家拼殺待盡，在行發兵不遲！”惇頓語道：“原來如此。但不知眼下應當如何？”嘉道：“今可在此住扎，以待袁術兵至！”夏侯惇然。
    且說劉備于府，遲遲不見孔明回，心下憂道：“軍師久久未回，倘若曹兵大軍殺到如何退敵？！”皇甫芼見劉備形神憂慮，便道：“劉使君，可是為擔心曹操大軍殺到，如何退敵，而憂慮乎？”劉備道：“皇甫將軍所言，正是備所憂之事！”雪燕道：“使君不必憂慮，今夏侯人馬已退城十里屯扎，必是兵少將寡懼而不攻以待援兵到來。如此尚有許些時間，諸葛軍師必然趕回！”劉備曰：“倘若軍師未回，曹兵大軍已經攻城，不知如何對敵？”雪燕道：“依眼下之勢，吾與趙將軍俱受重傷還未愈合，關、張二將亦出城未歸，現下所剩可用之將，已是寥寥無幾，若曹兵大軍襲來，當棄城往奔江東！”玄德嘆曰：“除此，無他法乎？”雪燕道：“曹軍數十萬之眾，江夏彈丸之地，如何抵敵？且又無可用之將，曹軍中卻勇將、猛將如云，且不說退敵，就言逃脫亦有困難！”劉備聞言，啞而無聲，趙云道：“主公不必擔心，若曹操大軍到來，云必拼死以保主