?夜空一團(tuán)漆黑，毫無(wú)層次感的夜色壓在頭頂，死沉死沉的。
    整個(gè)夜場(chǎng)為即將開始的狂歡而興奮。
    此時(shí)，在夜場(chǎng)角落一棟不起眼的小白樓里，一名圓滾滾的胖子小步跑著來(lái)到一扇雕刻精細(xì)的大門前，他身上的肥肉隨著跑步的節(jié)奏上下抖動(dòng)。盡管氣喘吁吁，但他臉上卻有止不住的興奮雀躍。
    他“砰”一聲推開大門，高聲道：“斯加特，卡特那的人殺回黑洞城堡了。”
    坐在高背椅上的男人緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，卻是殺人如麻的傷疤男。此刻，他一改先前的桀驁和張揚(yáng)，極其郁悶地說(shuō)：“凡特，再次警告你，進(jìn)我的房門之前要先敲門。”
    凡特卻不以為意，嘿嘿笑道：“你知道來(lái)的人是誰(shuí)？”
    “是誰(shuí)？”
    “第一縱隊(duì)。”
    傷疤男斯加特雙眉猛地一揚(yáng)：“你是說(shuō)卡特那長(zhǎng)老會(huì)親衛(wèi)隊(duì)的第一縱隊(duì)？”
    “沒(méi)錯(cuò)！”凡特興致勃勃地說(shuō)：“看來(lái)黑洞城堡里大有玄機(jī)啊！”
    斯加特懷疑地問(wèn)：“今天晚上暗無(wú)星月，你怎么確定是長(zhǎng)老會(huì)親衛(wèi)隊(duì)的第一縱隊(duì)？”
    凡特得意洋洋：“這個(gè)地界上的事哪有瞞得過(guò)我凡特的。雖然他們不聲不響趁夜而來(lái)，但是我的人還是找機(jī)會(huì)看清了他們制服上卡特那長(zhǎng)老會(huì)的標(biāo)識(shí)還有‘一縱’兩個(gè)字。”
    “他們來(lái)干什么？”
    “找東西或者找人，我也不清楚。”凡特?cái)倲偸郑八麄兒?jiǎn)直把黑洞城堡翻了個(gè)底朝天，那四具尸體也被他們挖出來(lái)仔細(xì)查驗(yàn)了一番，不過(guò)看樣子他們并沒(méi)有找到想要的目標(biāo)。”
    斯加特沉默了。
    卡特那不是一個(gè)小勢(shì)力，它是整個(gè)森海帝國(guó)的第三大家族。帝國(guó)名義上是由森海王統(tǒng)治，不過(guò)帝國(guó)幅員遼闊，很多地方森海王自己鞭長(zhǎng)莫及，他便將其中部分土地分封給宣誓效忠自己的各大貴族家族。這些家族在屬于自己的領(lǐng)地上擁有絕對(duì)的權(quán)力，連森海王也不能插手。有能力的家族因此不斷發(fā)展壯大，排名前三的家族握有的實(shí)權(quán)和力量甚至不在森海王之下。
    卡特那家族的核心是長(zhǎng)老會(huì)，長(zhǎng)老會(huì)擁有家族內(nèi)事務(wù)的一切決斷權(quán)，其重要性不言而喻。因此，負(fù)責(zé)保衛(wèi)長(zhǎng)老會(huì)的親衛(wèi)隊(duì)往往代表了卡特那手中的最強(qiáng)軍事力量。
    這段時(shí)間，卡特那家族內(nèi)部暗潮洶涌，其主要原因是長(zhǎng)老會(huì)正在換屆。每屆長(zhǎng)老會(huì)經(jīng)由上屆長(zhǎng)老會(huì)決議產(chǎn)生十名長(zhǎng)老，這十名長(zhǎng)老在十年內(nèi)將決定卡特那的未來(lái)。此時(shí)親衛(wèi)隊(duì)?wèi)?yīng)該寸步不離長(zhǎng)老會(huì)駐地才對(duì)，怎么會(huì)突然來(lái)到偏僻的黑洞城堡呢？
    凡特小心地問(wèn)：“斯加特，難道他們?cè)诓檎覂词郑俊?
    斯加特?fù)u搖頭：“幾個(gè)無(wú)關(guān)緊要的小人物值得卡特那親衛(wèi)隊(duì)的一縱出手嗎？我看其中另有玄機(jī)吧！不管怎樣，你放心好了，這次出去的弟兄們都是熟手，手腳應(yīng)該很干凈。他們找不到我們頭上。”
    凡特又問(wèn)：“萬(wàn)一他們找上我們了呢？”
    斯加特臉上的傷疤勾出一道充滿自信的曲線：“找上就找上了，難道我們會(huì)怕他們嗎？”
    “當(dāng)然不怕，只是有點(diǎn)兒麻煩而已。”凡特嘿嘿地笑了，“不過(guò)他們?nèi)绻娓艺疑祥T來(lái)，我就把**的霍里波·卡特那賣給他們好了。”
    斯加特不把卡特那放在眼里是有原因的。
    首先，斯加特及其兄弟們的基地并不在卡特那的領(lǐng)地之內(nèi)，按照森海帝國(guó)的法律，卡特那無(wú)法直接捉拿或者攻擊他們中的任何人；其次，斯加特經(jīng)營(yíng)著夜場(chǎng)生意，他可以輕易地通過(guò)夜場(chǎng)獲取**白道的情報(bào)和消息，即便卡特那下定決心不惜一切代價(jià)對(duì)他們下手，他們也可以提早溜之大吉；再次，斯加特團(tuán)長(zhǎng)可是有名的盜匪集團(tuán)，他們的裝備和戰(zhàn)斗力足以使他們不需畏懼一般的正規(guī)武裝力量——哪怕卡特那的親衛(wèi)隊(duì)，斯加特也有信心碰上一碰。
    而且就算事情到了最壞的地步，他也是有辦法扭轉(zhuǎn)局面的。斯加特瞥了一眼凡特，不過(guò)現(xiàn)在不需要讓凡特那個(gè)胖子知道。
    胖子凡特自顧自地說(shuō)：“真是好奇啊，親衛(wèi)隊(duì)在換屆期間突然調(diào)離駐地，這樣的事情可不多見(jiàn)。”
    “伏波·卡特那——”斯加特沉吟著，“會(huì)不會(huì)是他沒(méi)有回到長(zhǎng)老會(huì)駐地，親衛(wèi)隊(duì)來(lái)找他？”
    凡特立刻說(shuō)：“這個(gè)么，卡特那的傳統(tǒng)是強(qiáng)者為王。如果他沒(méi)能在選舉會(huì)召開之前回到長(zhǎng)老會(huì)駐地，那么他就失去了角逐下一屆長(zhǎng)老會(huì)成員的資格，所以斷斷不會(huì)有人派第一縱隊(duì)來(lái)尋他。”
    “要么就是他將什么重要的東西遺落在黑洞城堡？”
    “除非重要到長(zhǎng)老會(huì)無(wú)法置之不理，不過(guò)以他待選的身份應(yīng)該不會(huì)擁有那樣的東西。”
    斯加特瞇了瞇眼：“你的意思是？”
    “在卡特那，只有長(zhǎng)老會(huì)成員有權(quán)調(diào)動(dòng)親衛(wèi)隊(duì)，所以我認(rèn)為最大可能是：伏波已經(jīng)提前入選長(zhǎng)老會(huì)，親衛(wèi)隊(duì)是他派出來(lái)的。”
    “就算你的推測(cè)是正確的，那么他到底要找什么呢？”
    “也許你打死的那三個(gè)人沒(méi)有說(shuō)謊，他想把自己的寵物找回來(lái)。”凡特哈哈笑道：“畢竟清教徒不是入選長(zhǎng)老會(huì)的必要條件，而他正值年輕力壯，有些花花心腸也是可以理解的嘛！”
    應(yīng)該說(shuō)，凡特的推理十分縝密，這個(gè)推