元家老夫人后來仔細想了想，道：“你若硬要說有一個少年特別喜歡你，老身實在想不出來。不過，你那時候偷跑出去掉河里了。倒是有一個少年把你救了起來，算是你的救命恩人。后來你舅老爺還把那少年接到府中住了幾天，走的時候給了一些銀子和衣裳，算是答謝他救你的恩情。”
    “那少年有多大年紀？叫什么名字？”元卿凌忙問道。
    “叫什么名字就不記得了。大概是十五六歲的樣子。是個可憐的孩子。父親早死。母親寡居帶著他，日子過得很苦的。”老夫人絞盡腦汁也沒能想起多一些信息，有些無奈地看著她。“你問這些做什么？要緊的嗎？”
    元卿凌認真地道：“比較要緊，祖母。您給端州去一封信，問問舅老爺家。打聽這個少年的名字。來歷，反正。和這個少年相關的，我都要知道。”
    老夫人見她這么著緊。便道：“好，明日便叫人送信去。端州不遠，叫人快馬加鞭去，幾日可來回，你且等著就是。”
    元卿凌道：“好，多謝祖母。”
    回到王府，她把這事告知了宇文皓。
    宇文皓聽完，道：“你這么說，還真有這個可能，根據我們對紅葉的調查，發現他少年曾在北唐生活過，她的母親有可能是北唐人，也有可能是鮮卑過來北唐定居的人，當年紅葉被接回去的時候，她的母親就被殺死了。”
    “被誰殺死？”元卿凌問道。
    “笑紅塵調查說有可能被紅葉公子的父親也就是洪烈大將軍派人殺的。”
    元卿凌吃驚地看著他，“你是說，紅葉公子的父親殺了他的母親？”
    “不確定，但是這可能性很大。”
    “那他是多大的時候被接走的？”
    “也沒能查實，紅梅門的人調查時，發現當初和他們相鄰住的人都死了，也有可能是被洪烈滅口。”
    元卿凌聞之駭然，“天啊，如果是真的，這個洪烈大將軍是何等殘暴之人啊？”
    宇文皓冷笑一聲，“殘暴二字形容他，著實是輕了太多太多，他在鮮卑一人獨大，黨同伐異，把持朝綱，連鮮卑皇帝都只是他的傀儡，這些年鮮卑出過好幾位忠良，但是最終都被他殘忍殺害，還誅了九族，他今日在鮮卑超然的地位，是用鮮血和頭顱鋪墊上去的。”
    “這么可怕啊！”元卿凌喃喃地道，實在沒辦法想象一個人如此的殘暴兇狠，此人還是當權者，鮮卑百姓還有好日子過嗎？
    “可怕之處不在于他一個人，而是整個家族，洪烈家族都是這種野心家，手段殘毒不已，這些年洪烈對大周步步緊逼，看樣子是要先打下大周，但是我懷疑他第一個目的是北唐。”
    “但是這些年鮮卑與北唐也沒有交惡，便是細作滲透，也不過是這一兩年的事情，反而是靖廷大將軍來的時候，曾說過洪烈布置在大周的細作，已經有多年了，后更是交給了紅葉公子去管，為何你會覺得他們首要的目的是北唐呢？”
    宇文皓眸子沉沉，“有些事情，你怕是不知道的。”
    “什么事？”元卿凌聽得手心出汗，這其中波云詭譎，實在是超乎她的想象。
    宇文皓道：“我北唐開朝皇帝文帝爺身上有一半鮮卑人的血統，他是鮮卑前朝圣帝的孫子與當時的鹿國女子所生，后鮮卑內斗，殺了文帝爺的父親，文帝爺便跟隨母親回到鹿國，殊不知鹿國皇帝昏庸無道，導致民不聊生，百姓揭竿起義，我文帝爺也加入了起義大軍中，最后奠定了這北唐天下。而當年殺死文帝爺父親的人，便是洪烈家族。洪烈家族的人一直都認為，我們北唐會為文帝爺的父親報仇，滅了鮮卑，把鮮卑納入北唐版圖之中去。”
    元卿凌啼笑皆非，這鬧了半天，鮮卑和北唐竟然是同宗同源的？
    雖然從文帝爺到現在，血統已經所剩無幾。
    “所以，如今鮮卑的皇帝也是姓宇文的？”
    宇文皓搖頭，“不，宇文家早就被滅了，鮮卑本是一個族氏，曾叱咤一時，傲視中原，所以一直以鮮卑為國號，段氏滅了宇文氏之后，依舊以鮮卑立國，坐江山至今，不過段家的江山怕遲早都要改姓洪烈了。”
    元卿凌恍然大悟，“所以，段皇帝和洪烈家族的人都認為宇文家會回去復仇，奪回鮮卑？按照你這樣說，他們首要對付的或許真是北唐。”
    “那紅葉……”宇文皓皺起眉頭，“他的態度倒是十分暖眛，看似是絕對忠誠于洪烈大將軍的，但是，他至今沒有改姓，而且私下很多小動作，又似乎與洪烈家不和。”
    “這個紅葉在鮮卑的地位如何？”元卿凌問道。
    “沒職位，也沒地位，雖然很多人都知道他是洪烈的私生子，但是他卻只以洪烈謀士的身份留在鮮卑，且時常到各國活動，洪烈家族其實爭權奪利十分殘酷，紅葉連爭奪的資格都沒有，經常被兄長弟弟們欺辱，鮮卑國內之人對他的評價一般般，但是，除鮮卑之外，在其他六國頗負盛名。”
    “他武功如何？”
    “不知道，有人說他不會武功，但是也有人說他武功很高深，總之，六國之中關于他的傳言很多，可誰都沒辦法核實。”
    元卿凌看著他，有些無奈，“如果洪烈家執意與北唐為敵，