?所有的人都忙著割麥，只有茵茵這一院人沒事兒做，陳長庚曾給茵茵說過想去打短工，他和弟弟三個人，忙上一個月，也能掙一吊錢的。~茵茵明白他的意思：還是擔心這么著會坐吃山空啊。
    茵茵卻不以為意，陳長庚的話才過了兩天，她就抓住了一次商機。這幾天，杏馬上就要成熟了，不想老天不長眼，竟然刮了一場大風，好多杏兒都被風吹落了，茵茵趁機用極低的價格收購，現在院里堆了一大片，為了盡快趁新鮮把青杏脯做出來，陳長庚替她從村里雇來了十幾個手腳利索的婦女。
    她們負責挑選、清洗、剖開去核、放鍋里用鹽水浸漬，最后，把漂洗掉咸味兒的果坯放到大竹筐里瀝去水分。
    長庚和長命兄弟負責把果坯運到北院，再把果坯放進加了少許礬和硝的水里略煮，茵茵、鴨蛋、魯媽、桂枝、冬生則把煮過的撈出來，用水漂洗干凈，放到糖水里腌漬。
    南落村栽種杏樹的數量很大，有人見茵茵付現金購買落果，還跑到附近的土樓、石樓村收購，再販賣過來。茵茵這次買來的青杏，多達上千斤，陳長庚幫茵茵借了幾個海（超級大鍋，直徑約有一米五）架在當院，所有來的婦女，全都加班到夜，這么干了三天，才算把活兒趕地差不多了，給這些婦女每人發了一百文錢打發走，魯媽把門一關，茵茵她們繼續忙乎，荒宅的南北院里，架滿了曬青杏脯的箥（用繩把指頭細的竹像編涼席一樣編起來）。
    茵茵暗暗感謝上一世在政府里的工作，讓她學了這些水果深加工的方法。那年的風，可比這大多了，好些農村婦女見一年的收成都落了地，坐在地頭哭呢。農科所的楊所長親自在電視上示范，教人把青杏撿回去做杏脯，茵茵還被派到種杏集中的農村，挨村挨鎮地做宣傳，從那以后，她所在的城市，每年光這青杏脯，都使得農村人均收入增加好幾塊呢。
    院里到處都是箥，走路都要側著身，幸好愛蹦愛跳地冬生，被打發到茶棚薅駝毛去了，不然，還真讓人擔心他把箥撞翻，弄臟了果脯。
    一直曬了五六天，青杏脯才不黏手了，茵茵用大竹筐裝好，掛到屋梁上。甜東西最愛招螞蟻，茵茵和鴨蛋、魯媽每天都要把房的地磚用抹布擦上好幾遍。
    茵茵前段時間，要里正肖正民給她編那種罐一樣的小籃，這時就派上了用場。當地人用一種草藥熬汁，煮了竹籃，螞蟻就不來了。杏脯用油紙包好，放進竹籃，蓋好，就可以出售了。
    陳長庚很高興地請示茵茵，要不要去叫冬生的姨夫過來，茵茵點頭答應，心里盤算這杏脯，能掙多少錢。
    肖正民見茵茵還催著要小籃，這幾天加班趕活，眼睛都熬紅了，茵茵當時讓他編三百個呢，他沒當回事，現在心里后悔地不行，村里招了個倒插門女婿的燕玲，找到了茵茵，也想給編竹器，茵茵暗示她去找里正，肖里正有苦沒法說，只好把訂單讓出去了五十個，想想少掙一吊錢，肖里正心里懊悔地不行。
    這天，他過來送竹籃，茵茵正在外院，她帶著斗笠，前面垂著綃紗，面孔影影綽綽看不真切，肖里正在心里判斷，這個張家二少奶奶，必是個絕色的美人兒。
    “肖大叔，你請坐。”鴨蛋給他搬了一把小木椅，放在院里的小木桌邊，待他坐下，又送上茶來，茵茵坐在桌對面。
    “呵呵，肖大叔辛苦了。”
    “不辛苦，不辛苦。以前想著你要這竹籃當玩意兒呢，沒在心，耽誤了你的事兒了，大叔給你賠情道歉。”
    “大叔不要這么客氣。你有空的話，繼續給我編籃，那個燕玲姐的男人，你也讓他編吧，我后面還會要幾百個呢。麥都開始上場了，我怕你更沒時間呢。”
    “還要？那好，那好！”肖里正心里樂得不行，村里人，一年家里能有個三五兩銀的進項，都是不錯的了，他略好些，一年也就不到十兩銀。這若是不停地給茵茵編籃，那今年進十幾兩銀都可能了。這個月，他就有二兩半了呀。茵茵的籃要的精細，好些二把刀的篾匠，編不出那精細活兒，肖正民價格要的稍微高了些，茵茵沒駁回，價高量又大，真是難找的好主顧，肖正民心里對茵茵重視起來。
    冬生姨夫王成輝又喜滋滋地過來了，茵茵早就準備好了，她等王成輝品嘗過后，就報出了價格：“一籃六百文錢，依然和去年一樣，用銀結算。(·~)”
    王成輝很詫異茵茵的自信，不過，這果脯他也覺得非常好吃。西京的果脯，都是從南邊運來的，價格高不說，還沒這好。他們當地的杏，果肉厚實，做出的果脯就比南邊那種果肉單薄的口感好得多，他沉吟了一下，夏天果多，價格不像冬天那么高，估計一籃能賣九百文，利潤沒有桃罐頭多，但竹籃好運，也是很劃算的生意。算計好了，王成輝笑著點點頭：“就照東家的意思辦，你有多少貨？”
    “三百三十藍，你雇三輛馬車就行。”
    “三車裝不下。”王成輝拿著籃比劃著。
    “你做個木架，籃一排排擺上面。這又不重。”茵茵隨手用茶水在桌上畫著木架的樣兒，把王成輝驚訝地：“東家，難不成你還會木匠活兒？”
    “冬生他小叔會。”茵茵笑嘻嘻地。
    “那，就讓長命