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第五十三章:商路
一支精悍百騎隊(duì),加上百余人的商隊(duì)護(hù)衛(wèi),護(hù)送著這隊(duì)車隊(duì)踏過了妥兒川平野上數(shù)條小溪流,翻過了幾座草丘山巒,一片水草肥美的草原就展現(xiàn)在眾人視野之內(nèi)?,F(xiàn)在,商隊(duì)眾人時(shí)不時(shí)可以看到一個(gè)個(gè)放牧的牧人騎著馬兒,興高采烈地看著自家牛羊在牧場(chǎng)上吃草、游蕩,顯現(xiàn)出一片安靜、寧和的草原景象。
“阿爸,你看那邊好多羊,一群群的,就和天上的白云一般?!崩涶R車上的一個(gè)孩子指著遠(yuǎn)方結(jié)白的羊群說(shuō)道。
“哈哈,那應(yīng)該是伯米鹿牧馬官在放牧呢,一大片都是首領(lǐng)大人的牛羊。如果阿爸立功了,尊貴的首領(lǐng)大人就會(huì)從那一堆羊群中挑選肥美的羊只,賞賜給阿爸?!迸赃叺囊粋€(gè)騎兵慈愛地看著自家虎頭虎腦的兒子,歡喜地說(shuō)道。
“你路上不是說(shuō)首領(lǐng)賞賜了一只肥羊和一只羊羔嗎?按照你說(shuō)的,你平時(shí)都要整日待在軍中,又不像尋常牧人一樣可以自由地放牧,羊兒都掉膘了吧?”車上一老牧民中氣十足的問道。
“沒有,阿爸,你看那一堆羊群沒有,首領(lǐng)允許我們的牛羊暫存在牧馬官那兒,等家人到部落了,再去取回來(lái)?!彬T兵對(duì)著自家老爹解釋著。
正值夏季,開春以來(lái)的雪水已經(jīng)完全融化,形成一條條季節(jié)性河流,水源充足。經(jīng)過寒冬的覆蓋,春季里猛地生長(zhǎng)的青草早已淹過馬腿,長(zhǎng)勢(shì)喜人,正是牧草最為肥沃之時(shí),也正是大草原上牛羊迅速長(zhǎng)膘的時(shí)候,小馬兒更是長(zhǎng)得一日比一日快,體型日益健壯起來(lái)。
兀格數(shù)天前遇到赫洛德之后,便就派人快馬加鞭地趕回部落,向赫離匯報(bào)著赫洛德商隊(duì)的事情。赫離一開始還沒反應(yīng)過來(lái),一時(shí)之間想不來(lái)赫洛德是誰(shuí),實(shí)在是最近一個(gè)月要處理的事情太多了,部落中文官一類數(shù)量又太少,很多事情都必須赫離、錫達(dá)兩人親自去做,這幾日才漸漸地脫開身子來(lái)。直到來(lái)騎說(shuō)到上一次被赫離釋放的那個(gè)商人時(shí),赫離才恍然大悟,想起來(lái)了自己之前和那個(gè)商人之間的約定。
柔黎部落,與寬大、莊嚴(yán)的首領(lǐng)大帳相接的中式氈帳內(nèi),剛才安頓好商隊(duì)、洗手凈面、整理衣著完畢的赫洛德喝下一碗香甜的馬奶酒,起身恭敬行禮道:“尊貴的赫離首領(lǐng),真是出乎我的意料,閣下您竟然是一個(gè)擁有數(shù)千帳牧民的強(qiáng)大部落的主人。小老頭,為我能夠認(rèn)識(shí)到您這么一位尊貴的首領(lǐng)而感到榮幸?!?
赫離拿起一碗馬奶酒,笑聲說(shuō)道:“赫洛德主事,你的諾言就如同那南飛的大雁一樣,無(wú)論飛得多遠(yuǎn),絕不失約,這值得我尊敬,柔黎部落感謝你為我們帶來(lái)這么豐富的貨物。”
聽到赫離的話語(yǔ)后,赫洛德略帶著急的語(yǔ)氣,說(shuō)道:“尊敬的赫離首領(lǐng),按照我們的約定,我為您帶來(lái)原商隊(duì)護(hù)衛(wèi)的家屬,九十八人。我和我仆人的贖金,換作貨物,總共是五十擔(dān)食鹽,一百擔(dān)糧食;您支付的錢幣,換的貨物是一百二十擔(dān)食鹽,兩百擔(dān)糧食,八百斤生鐵。還有兩桶葡萄酒,白籮布八十匹,是我贈(zèng)給您的禮物。抱歉,按照您的要求,盡量多的購(gòu)買生鐵,小老頭已經(jīng)竭盡所能地和各個(gè)商人壓價(jià),盡力地購(gòu)買生鐵,還特意跑到了埃里城那邊去購(gòu)買,這才耽擱了約定的時(shí)間,請(qǐng)您見諒?!?
赫離聽完,自然可以理解赫洛德所說(shuō)的情況,生鐵一直都是卡洛斯大陸各國(guó)嚴(yán)格限制流入草原的戰(zhàn)略物資,這次赫洛德竟然可以帶來(lái)這么多的生鐵,以及糧食、食鹽、布匹等物資,已經(jīng)出乎赫離意料了。鐵的儲(chǔ)備量,對(duì)于柔黎部落來(lái)說(shuō),真的是老鼠掉到空米缸,欲哭無(wú)淚的感覺。谷羅可還好,他現(xiàn)在主要負(fù)責(zé)藤甲的制造,基本上不需要用鐵??闪硗鈨蓚€(gè)鍛造官,多奇大叔、尤利可這段時(shí)間不斷地求見赫離,有時(shí)一天的時(shí)間既找赫離又找斷事官,聲淚俱下地說(shuō)著生鐵儲(chǔ)藏屋子空空如也,就連鐵箭簇都快造不出來(lái)了。
之前赫離還有所懷疑,親自去看了一次,看完掉頭就跑。整個(gè)數(shù)千人口的部落,鐵的儲(chǔ)備量竟然不足一百斤,說(shuō)出去都沒人信啊。
赫離眼神朝著旁邊的谷卑希,谷卑希隨即把一個(gè)小箱子擺在赫洛德桌幾上。赫洛德一聽到箱子內(nèi)傳出的悅耳聲音,立馬猜到里面裝的是什么,眼中流露出熱切的目光,咽喉間咽了一口水下去。不過幾十年來(lái)的行商生涯讓他知道,天下沒有免費(fèi)的午餐。
赫離笑道:“赫洛德主事,你是我們?nèi)崂璨柯涞呐笥?,你?zèng)送給我美酒、布匹,我能夠回贈(zèng)給你就只有這個(gè)啦,請(qǐng)你收下吧?!惫缺跋4蜷_小箱子,數(shù)十枚泛著淡光的金幣安靜的躺在箱子中。
“真的是給我的嗎?這些亮晶晶的小可愛,我全副家產(chǎn)加起來(lái)都沒有這么多金幣??!”赫洛德心中吶喊著,目光無(wú)法從那個(gè)小箱子移開,喉嚨間一次次的咽下口水。
赫離手中慢慢地轉(zhuǎn)動(dòng)著酒碗,眼睛盯著赫洛德的一舉一動(dòng),看到他那副模樣,嘴角露出弧度,把目光收了回來(lái)。商隊(duì)貿(mào)易線路對(duì)于一個(gè)草原部落而言,特別是在災(zāi)害之年,那就是一條生命之路啊。
草原上出產(chǎn)的皮毛、干貨通過商人