沒回來，事后才聽姑父說，他是在大街上給祭影教擄了去。教中全是一群滅絕人性的魔鬼，哥哥獨身陷入匪窟，哪里還有命在，但程嘉璇抱著微薄希望，覺得沒見尸身，未必便死。當月魔教又大開殺戒，將她一家殺得雞犬不留。妖人或是打量她只是個小女孩，沒多在乎，在她背上隨便砍了一刀。程嘉璇受傷不重，卻立即撲倒裝死，強撐著意識不散。耳聽得親人慘叫聲，卻也在心里留下了深深陰影。
    妖人散去后，她掙扎著爬出莊園，記不得行了多遠，饑寒交迫，又經一夜喪膽銷魂，體力已達極限，一下子失去了知覺。醒來后已經躺在一張紅木軟榻上，還蓋了金絲織成的棉被，聽說她暈倒在王府門前，幾個侍衛本要將她抬走，卻被攝政王阻止，又請專人好生照料。聽她述說身世后，更是善念大發，當場收她為義女，并熱心替她尋找哥哥。程嘉璇由衷感激，對多爾袞一切命令言聽計從。然而隨著年歲增長，閱歷日深，看穿了義父野心勃勃，自己也不過是輔助他奪權的一件工具。但她幼年即遭慘變，性格也頗為成熟冷酷，既能仰仗他庇佑，在吟雪宮當細作也無傷大雅。
    想到往事歷歷在目，頓時怒火沖天，恨聲道：“魔教作惡多端，早晚要付出代價。女兒定當親手端了匪巢，讓他們死得比我家人還慘！”多爾袞道：“有志氣是好的，但也要掂量實力高低。那祭影教的新任教主，本王多年前打過些交道，絕對是個狠腳色。以韻貴妃這般人物，跟他明爭暗斗六年，尚且未能分出高下，你這點雞零狗碎的功夫，那就更加登不上臺面了。還是暫居幕后，暗中挑撥，讓韻貴妃去跟他斗個你死我活。這叫做不能力敵，便當智取。你身份特殊，絕不可因一時沖動壞我大事。”程嘉璇滿心不甘，也只得忍下，道：“義父教誨，女兒謹記在心。”行禮后默默退出王府。多爾袞看著她離去，想著自己登臨大位之期不遠，臉上現出了高深笑容。
    程嘉璇回吟雪宮整理行裝，當天下午便即啟程，隨行者果如前言，零星無幾。這一路多是乘坐馬車，沿途也可游覽些風景名勝。幾日后到了江南沈家祠堂。順治只帶妻女入內，命其余官員靜候在外。這祠堂確是修建得規模極大，屋宇堂皇，雕飾精致，材料均為上乘。前有照壁，側托曲梁。斗拱挑檐，流線優美，結構相稱。正廳高懸金字匾額，題曰“沈氏宗祠”。一旁掛著皇帝御封的“直篤牌匾”。額妨梁馱、平盤斗、扶脊木、雀替等無一不鏤、無一不雕，刀法古樸有力，線條遒勁豪放。臺上置有沈家三公靈牌，沈世韻手持三柱香，取“敬天地，敬神佛，敬祖先”之意。跪倒在地，磕頭拜禮，遂將當中一柱香先插入香爐，次右復左，默念道：“爹，大伯，三叔，韻兒來看你們了。愿你們在那邊……一切安好，早登極樂……韻兒定會全力殲滅魔教，為你們報仇。”不由又垂下淚來。玄霜與順治也各自上香。順治心道：“國丈爺，朕一定好好照顧韻兒，請您老安息。”
    沈世韻上香完畢，緩慢起身，望了旁邊的順治一眼，心里泛濫起一片柔情，這在她已是許久未有。當初答應隨他進宮，只想著借用他的權勢復仇，對他并無半分感情。而六年相處，見他確是待己一往情深，體貼關懷，無微不至，深宮中可說另無一名妃子能獲得如自己一般榮寵。現在又與他有了個可愛的兒子，有望享有尋常愛侶般的幸福，一時間滿心愧悔，真有放下仇恨，與他做一對恩愛夫妻的渴盼。但視線一落到父親牌位上，動搖的心又堅定了起來，心道：“全家無辜慘死，含冤待申；我卻因貪圖一己之歡，欲將血海深仇置之不顧，簡直天理難容！有些事一旦邁出了第一步，就再也無法回頭，這條以魔教妖人鮮血鋪設的復仇之路，我是定要走到底的。”順治也站起身，柔聲道：“韻兒，你若是難過，就大哭一場好了，左右這里也沒有外人看到。”沈世韻心道：“他還當我是思念家人，觸景傷情……哎，他什么都不知道。我為了復仇，就能平白傷害一個全沒過錯之人么？”雙手環抱住他，順勢將頭深埋入他懷里，小聲哭泣，順治輕拍她背，低語安慰。