?貞瑩臉色“唰”的白了，接著慢慢轉紅，她不住偷笑那些太監是“蠢才”、“瞎了他們主子的狗眼”，萬沒想到，幾個最不明事理的正是當初皇上下旨，從自己宮中調任的一批。如此一來，好比攻擊敵人的矛頭統統倒轉。雖然剛才只在心底偷罵，未為貳人所知，卻仍是尷尬得恨不能找個地縫鉆進去。反倒洛瑾分析得條理清晰，循序漸進，偏是吟雪宮的主事丫鬟，要將自家的茵茵培養成如此這般，是永遠沒指望了。漏過房內幾句嬉笑互罵，又聽沈世韻假意開解，幾句話說得太監們羞憤慚愧之情消退，竭力盡忠之念高漲，乘勢吩咐眾人再接再厲，他日論功行賞。隨后腳步聲起，貞瑩忙向屏風后一退，盯著太監們個個歡天喜地的涌出內室，嘻嘻哈哈的到了殿外。她剛要跨出，就看到洛瑾回轉頭，朝屏風處打量一眼。貞瑩滿心惶恐，只覺她已看到自己稍露出的靴子。好在她只壞壞一笑，不予理會，跨出時順手將殿門掩起。貞瑩心下忐忑不安，但想她并沒存揭穿之意。先奔到近前插上門閂，又想：“沈世韻吩咐她的手下時刻盯住豫親王，一定早就知曉刺客之事，我此時再來賣弄，倒顯不得新鮮了。好在他們還沒查出王爺去向。”
    用手背冰了冰發燙的面頰，整頓衣冠，步入內室。看到沈世韻躺在床上，雙眼合攏，柳葉眉輕蹙，花瓣似的嘴唇微微抿起，連假作昏迷也是一副嬌怯怯的樣子，堪稱我見猶憐。身上蓋一條水藍色錦緞薄被，材質足顯貴重。貞瑩重重哼了一聲，道：“眼下沒有外人，別裝了，我有話對你說。”沈世韻“甜睡”不應，睫毛亦不眨動。貞瑩提高聲音道：“你聽到沒有？起來啊！”沈世韻仍是給她來個無知無覺。貞瑩大怒，就想掀開她被子，將她從床上揪起來，終究顧念儀態，勉力克制，站在她床邊叉手罵道：“你以為裝暈不理，本宮就拿你沒辦法了？少跟我來這一套，我知道你心里在得意。可你也別高興得太早，妄想母憑子歸，一步登天。皇家立太子不是小事，你這種出身卑微的女人，連血管里流淌的血液都是骯臟低賤的，絕不容玷污了皇族血統。你能當上皇妃，是老天爺打了個盹，他醒了，你也該醒了。現在懷的孩子，天生男為奴、女為娼。不如早作打算，生了男的就直接送去凈身當太監，生了女的就賣進妓院接客當婊子，一個是絕子絕孫，一個是浪蕩子孫滿天飛……”她自認為已經罵得夠毒，定能激得沈世韻自行醒轉，孰料罵得口干舌燥，仍如石沉大海，激不起一絲波瀾。定了定心，暗忖：“死蹄子不會生氣，不來跟我回嘴對罵。我要想從心理上擊垮她，還得利用手里的新籌碼。”轉身走開，在桌旁圓凳上坐定，一手旋轉茶杯，欣賞著杯壁上的花紋，一邊拖長了聲音道：“真是青天白日，朗朗乾坤之下撞見了鬼，本宮剛才從西華門那邊過來，你道我看見的是誰？竟是豫親王在同一個美貌女子說話，他們還商量著要去……哎，一時半會，倒也想不起來。我知道有人關心王爺動向，派太監侍衛宮女全體出動，從早到晚緊盯不怠，還是給跟丟了……”
    她說完這段話，沈世韻倏然從床上坐起，揮手撥開紗簾，走到貞瑩身后。貞瑩心里得意，扶住茶杯底座，另一只手提起茶壺，緩慢提起，做倒茶之狀，并不回頭，微笑道：“怎么，你也有沉不住氣的時候？不準備裝暈糊弄人了？啊喲，韻妃娘娘身子還沒好，怎地就起來了，快回床上躺著歇息。”她總被沈世韻說話時的悠閑腔調氣個半死，此番自己模仿，反覺說不出的暢快。沈世韻哼了一聲，道：“沉不住氣的，好像一直是你才對罷？假你之手以自損，不過是做給皇上看的。我先毀你名聲，再略使幾招激將法，果能如我所愿。還有剛才，那是覺得你說話難聽，不想同你一般見識。睡便是睡了，有什么可裝的？即是閉目養神，也屬自由。你徒然擾人清夢，給我出去。”貞瑩冷笑道：“清夢？是春夢罷？可惜你一場春夢發的時機不大對頭，當時豫親王到吟雪宮來找皇上，親口對他說過來日打算及去向。你派了一群奴才探聽無果，這叫‘踏破鐵鞋無覓處’，我沒裝腔作勢、假扮昏迷，待在殿上聽得一清二楚，這叫作‘得來全不費功夫’。”
    沈世韻心里一動，她落水是挺而走險，“置之死地而后生”，其后當真昏迷了一段時間，貞瑩說來胸有成竹，不似編造，又想到太監回報王爺曾獨自出府，極可能真有其事。表面仍做不屑，冷笑道：“本宮為何要惦記王爺去向？你若是以為我詳知宮中各人情形，忒也抬舉我了。”貞瑩道：“你也別掩飾啦，我又沒誤會你們什么。這樣好了，我問你一個問題，你老實回答，我也把知道的都告訴你，這夠公平罷？上次扮作侍衛，想殺你的那個刺客，分明沒有死，你干么包庇她？”沈世韻道：“這問題夠無聊的。那刺客想殺我，我還要包庇她，難道本宮很愿意找死不成？那末自己拿刀抹脖子便是，豈非省事得多。”貞瑩冷笑道：“因為你想放長線，釣大魚，利用她查探出豫親王的計劃，加以干涉。”沈世韻笑道：“哎呦，本宮怎么覺得，你倒比我本人還了解我？說得好復雜，難道是你自己的打算？那刺客死就是死了，我沒有必要騙你。你一口咬定她還活著，莫非是你指使的她？”貞瑩怒道：“哪有此事？我……”隨即想起剛剛勸說楚夢