那士卒推測道：“那魔頭既有能耐禍亂天下，從來不是省油的燈，既然是他攪和出來的事，想來也不會讓李大人他們太舒坦。”沈世韻一聲冷笑，道：“那也說得是。你帶些人手出去，一并加入搜尋，兵分兩路，力爭趕在旁人之前尋到這兩人下落。”那士卒奇道：“這……娘娘不是……”沈世韻道：“本宮不想一直做個看客。我來教你，兩路分為一明一暗，明里是做給李亦杰瞧的，似乎咱們也在為他盡心盡力，借機賣個人情。至于暗路么，本宮從沒說過‘不想看到她死’，一旦尋著了，就給我立刻干掉！如此一來，對兩方都能做得個交待。隨各方勢力自去明爭暗斗，給我鋪路搭橋。最終卻要他們知道，這一盤棋，終究還是掌控在本宮手里！”那士卒賠笑道：“娘娘決策千里，洪福齊天，最后的勝者舍您其誰？”
    沈世韻淡淡一笑，又吩咐道：“別盡顧著扯些血腥屠殺，大煞風景。本宮有陣子沒同宮中姊妹聯絡情誼了。上次叫你預備，給佟妃娘娘的燕窩，如何了？”那士卒笑道：“早已備妥，就等著娘娘一聲令下了。佟妃娘娘懷有龍種，能得到這份大禮，一定歡喜得合不攏嘴。”沈世韻道：“首要還是請佟妃姊姊好生安胎，給皇上生下一位小皇子來。誰叫玄霜自己不爭氣，咱們宮中的龍脈興衰，都指望她的肚子了。姊妹間互道關心，實屬尋常，不足為外人道，也就不必聲張了。”那士卒應道：“奴才遵命。”沈世韻目光投向窗外浮云遠山，嘴角邊劃開了一抹玩味的笑容。就如期待著一出好戲的開場。
    另一邊的望陽坡，江冽塵負手站在頂端，向不遠處的京城眺望。南宮雪蜷縮著身子，半坐半躺的癱在他腳旁，手足并無捆縛，幾處大穴被怪異手法點中，全身酸軟,也只有老老實實地等候處置。兩人眼看著日頭一點點升到最高，又緩慢西沉。通往京城的小道上，卻始終不曾出現一個人影。南宮雪心中百感交集，既盼望早些脫離險境，又不愿師兄因己而涉險。時辰每過一分，滿心的信念也就暗淡一分。
    終于江冽塵抬手打個響指，冷笑道：“看來那位將要成為你丈夫的師兄，真是一點都不在意你。本座給他講明午牌時分，他要是有半點關心，就該提早趕來相候才是。”南宮雪翻起眼皮，努力使自己眼神不落人后，道：“師兄是個聰明人，明知你給他設下陷阱，即使擺下再豐厚的誘餌，又怎能引得他往里面跳？他肯為了我，努力保全自己，這也同樣是愛我的一種，我一點兒也不怪他。這種感情，對你這種不懂得愛的人來說，是不會明白的。”
    江冽塵冷笑道：“不錯，所謂的‘愛’，正是你們這些正派中人最大的弱點。本座沒有，也永遠不想有。我早就說過，唯有無心無德才能成就大事。”南宮雪冷哼一聲，道：“那只會加速你的滅亡而已。師兄一定會來救我，但他卻不會輕舉妄動。”
    江冽塵冷笑道：“別傻了，李亦杰的特點，正是處事鹵莽，不計后果。他早該為你急破了頭，還哪有心思，另行制訂一個詳盡的救人計劃？你與我同樣一清二楚，又何必再自欺欺人？”南宮雪道：“正派中人面對強權凌辱，即使到得最后一刻，也不會屈服，更不會放棄他心中的理想、信念！”江冽塵道：“虛無縹緲的希望，還不如根本別抱的好。你說，李亦杰現在，在忙些什么？如果本座給他寫一封信，又該如何稱呼你？夏笙循？還是南宮雪？你不是曾用這兩個名字，耍得他團團轉？”
    這話已無異于證實，自從她隨原翼來到京城，搬入府邸居住，自以為暫時得享太平。然而一舉一動，卻從未逃脫過江冽塵無孔不入的監視。只不過，他比任何人都更沉得住氣。一提起夏笙循，腦中登時回憶起那日的一幕，這是令自己一生不忘的溫馨場面。她與李亦杰緊緊相擁，唇舌糾纏。其后自己說道：“有你這幾句話，那個無理取鬧的夏笙循就已經死了，活著的是我們的未來。”李亦杰則道：“夏笙循同樣是你的一部分，我就不要她死。相反，我還正應多感謝著她些。全因有她的存在，才能讓我認清，從前我曾是怎樣的對你不起，提醒我今后加倍的珍惜你。那個充滿仇恨的心魔已經死了，活著的，是一片癡心待我的夏笙循，以及會永遠陪在我身邊的南宮雪！”這幾句真心表白，簡直是李亦杰所說過最好聽的情話。因此“夏笙循”對她也是一段美好的回憶。如今聽江冽塵所言，卻是將這份獨有的情致破壞得一干二凈，怒道：“別說了！從你嘴里聽到這個名字，讓我覺得惡心！”
    江冽塵悠然道：“何必客氣？對我整個人，你也早就惡心了罷？”南宮雪一口應道：“不錯！算你有自知之明。”
    江冽塵一聲冷哼，抬腳向她臉上狠踹過去。南宮雪閃避不及，登時鼻青臉腫，眼皮耷拉下半邊，嘴角、鼻孔流出鮮血，面頰上也幾乎立即轉為淤紫。剩下的僅剩兩道不服輸的眼神，高高揚起，瞪視著他，道：“你可以折磨我，也可以殺了我，但師兄來日定會為我報仇！讓你死得更慘千倍萬倍！”
    江冽塵道：“不必拿你的師兄來威脅本座。他就是個廢物，何況就算他避而不見，我也不會放過他。近幾年，本座必將踏平天下間各大門派，當初協同攻入我祭影教，逼得本座親手殺死自家兄弟，此仇我始終牢