?云夢(mèng)客棧最里間，隔著一道影墻修著一座小院，院內(nèi)亭臺(tái)樓閣，月橋錦鯉，翠竹幽徑，真有幾分江南園林的秀雅精致。如今夜漏初靜，月映華苑，隔著軒窗看去，別有一番風(fēng)味。
    然而室內(nèi)之人卻沒(méi)有這般閑情逸致，歐陽(yáng)英坐在窗邊凳上，忍不住板著臉數(shù)落起來(lái)：“承兒，你今日也太莽撞了些。”說(shuō)著抬手制止了徒弟的告罪，“你的性子為師明白，可總這么不管不顧地往前沖，有幾條命可以讓你揮霍？再說(shuō)，就算不為自己著想，難道就不怕師父師娘……還有你師妹擔(dān)心嗎？”
    姜承一張臉漲的通紅，本就不是伶牙俐齒之人，聽(tīng)到此言更加丟了舌頭也似，半個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。
    “以后拼命前，千萬(wàn)記得多想想。”歐陽(yáng)英慈愛(ài)地拍拍他的肩膀，“好了，你早些休息，好好養(yǎng)傷。”語(yǔ)畢，卻沒(méi)有立刻離去，掃了他一眼，欲言又止。
    姜承會(huì)意：“師父，您有什么吩咐盡管說(shuō)。”
    “承兒，”歐陽(yáng)英皺起眉頭，“你和那唐海……”
    聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，姜承一時(shí)默然，良久，才答道：“徒兒與唐兄……唐海結(jié)識(shí)，正是在去歲北抗胡人之時(shí)。唐海是往來(lái)南北的商賈，那時(shí)他正押著一船貨物欲往江北販賣，行至半路趕上賊寇南侵，只好滯留下來(lái)。誰(shuí)料賊寇攻勢(shì)如此迅速，轉(zhuǎn)眼就席卷了大半中原。那時(shí)百姓倉(cāng)皇南逃，江邊渡船不敷使用，唐海便毅然舍棄貨物，將自家貨船權(quán)當(dāng)渡船使用，活人無(wú)數(shù)。后來(lái)我和眾位兄弟趕到，抗擊賊寇，便與他結(jié)識(shí)。唐兄本出自書(shū)香世家，小時(shí)候身子骨弱，才送去清虛觀習(xí)武強(qiáng)身，但他的父親一直希望他走學(xué)而優(yōu)則仕之路。后來(lái)父親去世，再加上朝局動(dòng)蕩、報(bào)國(guó)無(wú)門，這才毅然棄儒從商。”言及此，不由神色黯然，“唐兄一代奇?zhèn)b，腹有大才，不知為何……”
    歐陽(yáng)英點(diǎn)點(diǎn)頭，勸道：“別想太多，人生在世為當(dāng)為之事，對(duì)得起天地良心即可。若他真誤入歧途，咱們?cè)O(shè)法導(dǎo)回正道便是了。若他執(zhí)迷不悟，你身為友人，更應(yīng)竭力阻止他鑄成大錯(cuò)。你放心，師父和你幾位伯父都不是小肚雞腸的人，若他悔改，定會(huì)給他機(jī)會(huì)。”
    姜承鄭重點(diǎn)頭：“是，師父。”
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    不知何時(shí)，天上飄起了細(xì)雪，擦過(guò)枯木衰草，發(fā)出簌簌輕響。葳香樓的火漸漸熄了，剩下一團(tuán)黑黢黢的焦木。
    暮菖蘭的憤恨與不甘，仿佛也似這團(tuán)火一般，燒過(guò)之后只剩下一片辨不出形跡的空茫。官府的人來(lái)過(guò)又走，眾人也漸漸散去，她仍是在青石板路上席地一坐，淡看對(duì)面火星暗淡，聽(tīng)著身邊水聲潺潺，天地之間仿佛只她一人。
    幾個(gè)時(shí)辰前還是雕梁畫(huà)棟，轉(zhuǎn)瞬間就成了斷瓦殘?jiān)Ｊ遣皇撬鶕碛械臇|西永遠(yuǎn)都是這樣，即便看起來(lái)再美再好再牢不可破，只要?jiǎng)e人動(dòng)動(dòng)手指，頃刻間就會(huì)化為泡影？
    街上響起一陣腳步聲，伴隨著天塌下來(lái)也一樣嘻嘻哈哈的大嗓門：“掌柜的，你怎么還在？走吧，再看也看不出花兒來(lái)。”
    聽(tīng)到這個(gè)聲音，暮菖蘭漸漸熄滅的怒火登時(shí)有了復(fù)燃的跡象：“姓謝的！還不是你！我當(dāng)初真是瞎了眼了才會(huì)留下你！”
    “這話可就不對(duì)了，”謝滄行不以為意，“命里有時(shí)終須有，再說(shuō)塞翁失馬焉知非福。”
    “說(shuō)的輕巧。”暮菖蘭冷哼一聲。
    謝滄行見(jiàn)她沒(méi)有動(dòng)窩的意思，隨隨便便往她身邊一坐，連地上的雪都沒(méi)拂一拂，伸手遞過(guò)去一件外袍，邀功似的說(shuō)道：“歐陽(yáng)老爺給的，細(xì)棉布的好貨。”
    聽(tīng)他這么一說(shuō)，暮菖蘭還真覺(jué)得有點(diǎn)冷了，猶豫片刻，板著臉接了過(guò)來(lái)，嘴上不依不饒地抱怨：“某人不是說(shuō)自己功夫天下第二、除了他師兄再?zèng)]敵手？”
    “不不不，”謝滄行連忙擺手，澄清道，“我倆還沒(méi)分出勝負(fù)呢！頂多算并列第一，我那是看他年紀(jì)比較大才讓他當(dāng)?shù)谝坏摹！?
    雖然不是頭一次聽(tīng)他大言不慚，暮菖蘭還是不由得目瞪口呆，扶額嘆道：“見(jiàn)過(guò)臉皮厚的，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么厚的。”隨即戲謔地睨著他，冷笑道，“天下并列第一的謝大俠，怎么還打不過(guò)那紅發(fā)小哥？難道他就是你師兄不成？”
    謝滄行仍未見(jiàn)絲毫愧色，搔了搔頭：“唉，我天下無(wú)敵的是劍術(shù)，今日手中無(wú)劍，本事再高也施展不開(kāi)呀！”
    一聽(tīng)這話，暮菖蘭沒(méi)好氣地白了他一眼：“滿場(chǎng)子都是劍，隨便‘借’一把又有何難？”
    “那哪兒成？滿場(chǎng)子的劍都又短又輕，沒(méi)一個(gè)夠份量，跟玩具似的……”謝滄行突然意識(shí)到不妙，連忙止住話頭。
    不過(guò)還是晚了一步，就見(jiàn)暮菖蘭秀眉一軒，鳳目一瞪，一手輕輕摩梭著腰間的劍鞘：“喲，那我們這些拿玩具的，都是拿著好玩兒的了？”話音未落，連著劍鞘就往他頭上敲去。
    眼瞅著暮菖蘭突然發(fā)難，謝滄行立刻跳開(kāi)一大步，嘴里嚷嚷著：“掌柜的你悠著點(diǎn)！”
    “還敢躲！”暮菖蘭柳眉一挑，手腕一翻就往謝滄行額際頭維穴點(diǎn)去，這要是中了，管你幾尺大漢一樣得眼前一黑。
    誰(shuí)曾想謝滄行竟真的聽(tīng)話不閃不避，暮菖蘭一驚，指尖用力