太陽(yáng)西沉，西陽(yáng)城內(nèi)街道上，行人來(lái)去匆匆，宵禁即將開(kāi)始，除了城內(nèi)特定區(qū)域，其他地方都要執(zhí)行宵禁，屆時(shí)誰(shuí)要是在街上走被巡城兵馬碰見(jiàn)，那是要被帶去官署“喝茶”的。
    犯禁之人被帶去官署扣押、審問(wèn)，在官署時(shí)有茶水喝，故而有“喝茶”一詞指代被抓。
    沒(méi)人喜歡去官署喝茶，所以要趕在宵禁開(kāi)始前到家，街道上的行人之中，孔穎達(dá)亦是其一，他快步向前疾走，距離前方州學(xué)大門已經(jīng)不到五十步了。
    鐘樓上傳來(lái)鐘聲，代表著宵禁還有十五分鐘就要開(kāi)始，見(jiàn)著時(shí)間充裕，孔穎達(dá)放慢腳步，整理了一下衣袍，免得一會(huì)進(jìn)州學(xué)時(shí)衣冠不整，這在他看來(lái)很失禮。
    緩步向前，身邊時(shí)不時(shí)有年輕人快步跑過(guò)，全都是州學(xué)學(xué)生，其中有人向他打招呼，催促他趕緊走，不然州學(xué)關(guān)門進(jìn)不去，那是要被登記名字，得額外擔(dān)任值日，灑掃學(xué)堂。
    孔穎達(dá)不急，慢慢走著，進(jìn)門后沒(méi)多久，鐘樓傳來(lái)鐘聲，宵禁正式開(kāi)始，州學(xué)大門緩緩關(guān)上。
    因?yàn)榉藕俚木壒剩輰W(xué)里略微冷清了些，但這冷清只是相對(duì)于平日而言，留在州學(xué)過(guò)年的學(xué)生依舊有很多，孔穎達(dá)走進(jìn)飯?zhí)茫執(zhí)脙?nèi)的座位已經(jīng)有七成坐滿。
    若是往日，這個(gè)時(shí)候的飯?zhí)靡呀?jīng)沒(méi)有位置了，在櫥窗前打完飯菜的學(xué)生，只能帶飯菜回學(xué)舍吃，現(xiàn)在還有三成空座，讓留校學(xué)生覺(jué)得有些不適應(yīng)。
    孔穎達(dá)同樣不適應(yīng)，見(jiàn)著飯?zhí)靡挥缬腥讼蛩麚]手，便走上前去，脫去鞋子，在預(yù)留出來(lái)的位置上坐下。
    他和飯?zhí)脙?nèi)在座的其他學(xué)生一樣，穿著針織襪。
    幾位河北籍貫的同學(xué)，和孔穎達(dá)算是“同鄉(xiāng)”，同樣因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)和戰(zhàn)事阻斷而無(wú)法回家，無(wú)法和家人團(tuán)圓，于是留校過(guò)年。
    孔穎達(dá)家境不錯(cuò)，所以在黃州西陽(yáng)的吃穿用度不愁，更別說(shuō)他學(xué)習(xí)成績(jī)一直很優(yōu)秀，期末考試和綜合評(píng)定都是“優(yōu)秀”，獎(jiǎng)學(xué)金拿的都是第一等，還因?yàn)楸憩F(xiàn)優(yōu)異得免部分學(xué)費(fèi)，負(fù)擔(dān)很小。
    所以即便家里沒(méi)有財(cái)物支援，孔穎達(dá)在黃州的求學(xué)日子都能過(guò)得優(yōu)哉游哉。
    另外幾個(gè)同學(xué)比不過(guò)他，但都能拿到二等、三等獎(jiǎng)學(xué)金，勤快些的學(xué)子可以參加勤工儉學(xué)，不需要家里支援，也可以解決學(xué)費(fèi)、生活費(fèi)問(wèn)題。
    正是有了獎(jiǎng)學(xué)金的設(shè)置，使得許多成績(jī)優(yōu)秀但家境貧寒的學(xué)子有了繼續(xù)學(xué)習(xí)的可能，更別說(shuō)州學(xué)還組織學(xué)子勤工儉學(xué)，囊中羞澀的學(xué)子可以憑著自己的勞動(dòng)獲取收入，滿足日常開(kāi)支，積攢學(xué)費(fèi)。
    孔穎達(dá)不需要參加勤工儉學(xué)，但他的“同鄉(xiāng)”大多參加了，此時(shí)大家邊吃邊討論的就是這個(gè)問(wèn)題。
    “這針織襪真不錯(cuò)，比布襪好多了，就不知一個(gè)月要壞掉幾只，我隔一晚就要和巡夜隊(duì)在校區(qū)值夜，走路走多了，襪子怕是遭不住。”
    “一個(gè)月三雙又如何？針織作坊前幾日開(kāi)張，捐襪子助學(xué)，州學(xué)在籍的學(xué)生，每人十二對(duì)針織襪，一個(gè)月壞三對(duì)，能穿四個(gè)月呢。”
    “破洞就補(bǔ)，縫縫補(bǔ)補(bǔ)又能穿，我看那，這十二對(duì)襪子穿到夏天都行。”
    襪子的話題很快帶過(guò)，幾個(gè)年輕人關(guān)心的是另一項(xiàng)助學(xué)舉措。
    隔壁座的幾位學(xué)子，是荊州人士，和孔穎達(dá)這些河北同學(xué)頗為熟悉，兩邊就此事交談著，說(shuō)起過(guò)幾天就要開(kāi)始的“免費(fèi)接送”。
    黃州有鏢行，每月都有鏢隊(duì)行走各地，如今接近年底，為了行善助學(xué)，各家鏢行推出一項(xiàng)助學(xué)舉措，那就是鏢隊(duì)免費(fèi)送學(xué)子回家鄉(xiāng)，來(lái)年又免費(fèi)接這些學(xué)子來(lái)西陽(yáng)。
    接送地區(qū)有限制，除了黃州周邊地區(qū)外，僅限于鏢行日常走鏢線路上的主要城池，譬如荊襄之地的安陸、隨城、襄陽(yáng)、穰城、上宛，還有武關(guān)道半路的幾個(gè)城池，最后終點(diǎn)是關(guān)中長(zhǎng)安。
    需要搭“順風(fēng)車”的州學(xué)學(xué)生，要先在州學(xué)“教務(wù)處”登記，然后在指定的日期，跟隨鏢行的鏢隊(duì)出發(fā)，到了目的地就自行回家。
    而待得過(guò)完年，按照約定的日期，匯合鏢隊(duì)前往西陽(yáng)。
    往返免費(fèi)，吃住全包，僅限學(xué)生本人及其一名同伴，如果還多幾個(gè)人同行，多出來(lái)的人要交錢。
    為了避免有人趁機(jī)牟利，免費(fèi)的那名同伴必須經(jīng)過(guò)州學(xué)確認(rèn)，確認(rèn)是學(xué)子的親人，或者仆人。
    河北的幾名學(xué)子，對(duì)于這項(xiàng)助學(xué)舉措頗為好奇，所以向荊襄的同學(xué)打聽(tīng)相關(guān)事宜。
    “你們何時(shí)出發(fā)？”
    “不急，再有十來(lái)天出發(fā)都來(lái)得及...我家住上宛附近，不算遠(yuǎn)。”
    “那你們?nèi)绾位貋?lái)？在何處與鏢隊(duì)匯合？”
    “有分號(hào)呀！助學(xué)免費(fèi)接送的鏢行，在上宛、穰城、襄陽(yáng)等沿途要地都有分號(hào)的，按照約定日期在分號(hào)等就行了，若是誤了第一個(gè)日期，還有替補(bǔ)的另一個(gè)日期呢。”
    那名要回上宛的同學(xué)頓了頓，又補(bǔ)充：“每個(gè)學(xué)子的計(jì)劃往返行程，要在州學(xué)登記存檔，官府那里也會(huì)備案，開(kāi)有相關(guān)憑據(jù)讓鏢隊(duì)帶著，免得半路有麻煩。”
    “鏢隊(duì)到了當(dāng)?shù)胤痔?hào)，還要和學(xué)子到當(dāng)?shù)毓偈鸬怯洠椒矫婷娑伎紤]到了，安全得很！”
    “據(jù)說(shuō)，往后，待得河南平靖，鏢行也會(huì)在年底和來(lái)年年初，免費(fèi)接送河南籍的學(xué)子。”