潘有財家也跟其他人家一樣，正準備過年的大菜。
    王老栓進門的時候，潘有財作為一家之主，端坐在堂屋，旁邊坐著兒子學文，正跟著來竄門的鄉親們聊著呢。一眼看見王老栓夫妻兩來了，潘有財臉上浮起淡淡的笑容，站了起來說：“你們來了啊。”又看向跟在他們后邊的潘向東。
    潘向東笑瞇瞇的說：“有財叔，我在路口看見王叔王嬸，就跟著一起來轉轉呢。”
    王老栓把背簍放下，林桂枝也把蛇皮袋放在背簍旁，按著潘有財的介紹，跟堂屋里的人都打了個招呼。那些人看夫妻兩個帶了來東西，估摸著這是有事呢，陸陸續續的就告辭走了，只有潘向東自來熟的推了輪椅到廚房里去了，還邊嚷嚷著：“哎呀好香啊，蘭嬸你家在做什么好吃的啊。”
    潘有財也不驚訝，這潘向東當兵十幾年，最近斷了腿退了伍，回來不過兩個多月，可是潘塅所有人都知道這個人難纏的緊，先前沒有輪椅還好，就在他自己家折騰，這有了輪椅，簡直是整個潘塅哪里都有他，這會看他賴著不走，也就不管了，橫豎自家也沒什么見不得人的事情。
    王老栓先是跟潘有財寒暄了兩句，然后才說：“前兩天把家里養的豬殺了，留了點上好的五花肉，這不是過年么，就拿來給表哥添個菜。”邊說，林桂枝已經把背簍里的雞蛋和肉以及紅糖拿了出來，又把蛇皮袋里的雞拎了出來。
    潘有財瞄了眼肉，估摸著有個五六斤，又有二十個蛋，還拿了斤紅糖兩只雞，很是滿意這個表弟的識趣。雖然是親戚，可要是不識數的話，那親戚也做不長遠的，嘴上卻說：“你殺了豬怎么不把肉賣了換點錢，過年哪哪都要用錢，家里家用可留了，自家人，那么客氣做什么。”
    提到這個，王老栓老臉上笑的褶子都起來了，樂呵呵的說：“留了留了，都留了的，呵呵，今年幾個小的都大了，天天打豬草，喂的兩頭豬肥肥的，這不，前天殺的時候，都說肥的淌油，一下子肉都給搶光了，這塊最好了，不是提前留的，也剩不下來。”
    潘學文也打量了那塊五花肉，覺得這個表叔說的倒是不錯，這肉確實看上去就讓人想吃啊。看樣子，幾個表妹挺能干的嗎。他家要是也有幾個妹妹，也能養上頭把兩頭豬，過年殺了也能敞開了吃，光靠表叔家送的這點，吃兩頓就沒了。以前覺得表叔家凈生賠錢貨，這會到是有點羨慕了，養大了能干活啊。
    見雞在地上亂動，就上前把雞拎了連著糖肉蛋什么的都拿到廚房去。
    廚房里林小蘭在燒火，方立春在炸藕圓子，潘向東居然在幫忙切豆腐準備炸山斧（一種油炸豆制品，將豆腐切成長條狀，放在油鍋里炸成金黃色撈出瀝干即可，吃的時候可以加肉一起煮，或者燒火鍋的時候放在里面煮開了吃，吃透了油后吃起來非常好吃。山斧是作者菌老家的叫法，各地叫法不同不必在意）。
    潘學文看著潘向東手里的刀光連成一片，一眨眼的功夫，砧板上碼好的七八斤的豆腐還是原樣好好的堆在砧板上，不見一分變化，不由吞了口口水。
    潘向東回頭看見潘學文，笑瞇瞇的炫耀道：“怎么樣，我當兵時在炊事班學的手藝，不錯吧。”
    林小蘭也笑呵呵的接口說：“哎喲，向東不是說是在什么尖兵連的嗎，還去炊事班學這刀工啦，哎，可真沒見過刀工這么好的呢。”
    潘向東昂著頭一副傲慢樣的說：“那是，我就去炊事班轉了轉，瞅了兩眼，回來了拿了小刀這么練上兩練，看，今天沒在蘭嬸您面前出丑是吧。”話沒說完，自己就已經笑了起來。
    方立夏把炸好的藕圓子倒到簍子里瀝干，也笑：“你這也是真厲害，我這刀工磨練了上十年了，還比不上你一根小指頭呢，我切豆腐可沒你這功夫，你這切的，不湊近看，都看不到切痕呢。來，藕圓子炸好一鍋了，快來嘗嘗，學文，你也拿盤子裝一盤給表叔表嬸嘗嘗。”
    潘向東哈哈兩聲，也不客氣，直接拿手拈了一個，一邊吹氣，一邊咬了一口，邊吃邊夸：“好味道，料調得好，炸的火候更沒得說，蘭嬸，學文，你們可真有福氣，娶了這么個賢惠媳婦啊。”
    說得一家子三口都開心的笑了。
    等潘學文把東西都放好了，端了藕圓子回到了堂屋，潘向東已經跟王老栓他們聊上了。
    潘向東好不容易遇見人家小姑娘的親爹媽，當然要好好的代替自己的好兄弟哄他未來的老丈人丈母娘開心順便多探聽點小姑娘的消息了。他親切的跟王老栓說：“王叔王嬸好福氣，養的兒女多孝順啊，難怪和有財叔是兄弟。”說著，還拿眼看潘學文，一副，看，兒女都這么孝順的樣子，直把潘有財和王老栓夫妻樂的合不攏嘴。
    潘有財笑過了才說：“可不是，難怪向東你是我侄子。”
    又指了潘向東向王老栓介紹說：“這是我隔房的大侄子，以前一直在軍隊了，才退伍沒多久，上回把阿麗從水里救上來的那位仲營長就是他的戰友。”
    王老栓和林桂枝都楞了，林桂枝遲疑的問：“大哥，啥，啥叫把阿麗從水里救上來的？”
    潘有財皺了眉毛疑惑問：“阿麗沒跟你們提上回她來這的路上救人的事？”心想不大可能吧，這兩