懷特家族的書房中，氣氛有些凝重。
    柯林與道恩學士相對而坐，都沒有說話。
    只聽到蠟燭燃燒發出的輕微響聲。
    半晌后，還是道恩學士開口打破了這份有些尷尬的沉寂：
    “子爵大人，我對北境沒有惡意。而且，當初圣希爾德公爵也很清楚，我是皇室派去北境的，但他對我也依然信任有加。”
    柯林相信道恩學士說的是實話。
    畢竟道恩學士從頭到尾就沒有隱藏自己的身份，他本就是懷特家族的次子，而懷特家族，也正是圣洛倫佐家族的封臣。
    所以，當他跑去向圣希爾德公爵效忠的時候，以圣希爾德公爵的謹慎和能力，肯定早就將道恩學士的老底摸清楚了，否則也不會那般器重。
    “那你為什么要去北境？”柯林問出了心中一直以來的疑惑。
    按理說，道恩學士更應該為自己家族的封君——圣洛倫佐家族效力，而不是跑去北境，遭受可能的猜忌。
    “您或許不知道，圣希爾德家族和圣洛倫佐家族一直以來在對抗教會的問題上，是同進同退的盟友。”
    “哦？”柯林心中微動，忽然想到了三百年前的那次帝國巨變。
    道恩學士繼續解釋道：“圣希爾德公爵死得太突然，沒來得及告知其繼承人，所以，就連薇拉小姐也不清楚這件事，但如果您去詢問加西亞侯爵，他一定會給您一個肯定的答復。”
    “你們這個對抗教會的聯盟主要有哪些勢力？”
    “最重要的，其實就兩大勢力——緋焰領和北境。”
    柯林心中一驚，身體微微前傾，問道：“難道其余三境都是教會的勢力？”
    “不是。”道恩學士搖頭道，“只有東境是鐵桿的教會勢力，想必您也清楚，幾乎每一任東境公爵都會迎娶一位牧師為妻，他們是教會在世俗界最強力的支持者。
    南境一直以來都保持著中立，既不偏向教會，也跟皇室保持著一定的距離，而且近些年來，獨立的趨勢越來越明顯，以后會發生什么……不好說。
    至于西境，由于他們面對著帝國最危險的敵人——獸族，一直渴望得到軍事援助，所以，他們的策略搖擺不定，更多的是以此為借口，向皇室或者教會索取支援，并不是一個可靠的盟友。
    而且，由于這一代西境公爵的緣故，他們更多的是偏向教會。”
    “為什么？”柯林忽然疑惑道，“我沒有記錯的話，這一代的西境公爵是一位圣騎士吧。”
    “沒錯。光輝帝國有兩位在世的圣騎士，分別是萊希親王和圣格里安公爵。”道恩學士目光閃動，忽然問了一個似乎不相干的問題，“子爵大人，您有沒有想過，為什么萊希親王和皇帝陛下一直不對付？”
    柯林本想說，這不是理所當然的嘛，任誰當皇帝，都會對一個無論威望還是武力都在自己之上的親王心生忌憚。
    但隨即，他就想到了今日圣光大教堂的那一幕，當時彌黛拉皇后提出要解刨萊托姆執政官遺體的時候，反對最為強烈的，居然不是萊希親王，而是教皇格里高瑞！
    “莫非萊希親王是親近教會的？”
    “沒錯！”道恩學士點頭道，“所以您應該明白，為什么皇帝陛下一定要驅逐萊希親王了吧。有萊希親王在御龍城，那圣洛倫佐一系就無法形成合力，這個對抗教會的聯盟就會名存實亡。”
    柯林隨后又疑惑起來：“萊希親王身為圣洛倫佐家族的守護者，為什么會親近教會？而這又跟西境公爵偏向教會有什么關系？”
    道恩學士深吸一口氣，凝聲道：“子爵大人，其實所有的圣騎士，都會偏向教會！”
    “為什么？”柯林心中一凜，意識到這恐怕就是問題的關鍵所在。
    “因為圣騎士一旦受傷，必須借助高階牧師的治療術才能恢復。而這，就是教會控制人族最高階戰力的關鍵手段！”
    柯林忽然想到了那位在今年年初的時候突然暴斃的凜冬城主教，問道：“那當初圣希爾德公爵在跟巨魔圣武士交手受傷后……”
    “公爵大人受傷后就找到了吉恩主教和瑞文大主教，希望能夠得到救治，但瑞文大主教卻趁機要挾公爵大人，想借此讓北境倒向教會一方。
    不過，公爵大人卻不愿被教會要挾，強行逼迫瑞文大主教為自己施展治療術，對方不答應后，公爵大人便悍然出手殺死了吉恩主教，瑞文大主教這才屈服。”
    柯林微微一驚，暗嘆圣希爾德公爵下手還真的是狠啊。
    “那瑞文大主教后來被教會撤職，是不是就是因為這件事？”
    “是的。教會在知道公爵大人晉升圣騎士之后，便一直在想方設法拉攏北境，但公爵大人卻并沒有立刻屈服，他不想成為教會的傀儡。
    其實公爵大人的傷勢很嚴重，僅憑瑞文大主教的一次施治根本不夠，也正是因此，雖然公爵大人還未倒向教會，但皇帝已經不再如以往那般信任自己的盟友了。
    他擔心圣希爾德公爵遲早會倒向教會，因為公爵大人不可能放任自己的傷勢日漸惡化而不管。”
    柯林點點頭，這才明白當初皇帝為什么要縱容覡先生攪亂北境，甚至默許對方用“審