夜色漸深，王宮中的宴會也終于落下了帷幕。
    送走客人后，艾莎女王回頭就看到墨狄溫公爵正一臉拘謹地站在陰影里。
    “陛下，我都按照您要求的去做了……”
    艾莎女王展顏一笑：“很好。”
    “那……查理他……”
    “威廉，你是我的兒子，那查理自然就是我的孫子了。但這個孫子實在太過頑皮，我當然需要幫你管教一下。這些天查理就住我那里了，你不用擔心。”
    艾莎女王稱呼年紀比她還大的威廉為兒子的場面非常詭異，但這偏偏還是事實。
    墨狄溫公爵苦著臉，但也不敢違背艾莎女王的意志，只得唯唯諾諾地點了點頭，行禮退下。
    “沒想到你都成奶奶了呀。”柯林走過來，調侃道。
    艾莎女王風情萬種地瞥了柯林一眼，嗔道：“您是嫌棄我老了嗎？”
    “怎么會？我甚至懷疑你身上的精靈血脈太過濃郁，恐怕都要成為‘長生種’了。”
    艾莎女王咯咯直笑，搖頭道：“半精靈可沒法成為‘長生種’。”
    隨后，她又收斂了笑意，有些擔憂地問道：“您讓威廉去做這種事情，真的合適嗎？他其實……不算聰明。”
    “正因為他‘不算聰明’，我才選中他。”柯林笑呵呵地說道，“老實人的謊言就像米飯里的魚刺，難以察覺，卻又能在不經意間刺入你的咽喉。”
    艾莎女王細細品味了一會兒，才認同地點點頭：“恩，確實有道理。那我們下面該怎么辦？”
    “下面當然是敞開城門，恭迎文森特侯爵進入銀月城啦。”
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    三日后，奧斯頓子爵離開了銀月城，來到了紅楓莊園。
    此時的紅楓莊園已經被東境軍隊征用，徹底成了一個巨大的軍營。
    奧斯頓子爵一路走進莊園內部，在餐廳見到了正在享用晚餐的文森特侯爵。
    “侯爵大人！”
    “奧斯頓子爵，一路辛苦，先吃飯吧。”
    “是。”
    兩人快速但也不失優雅地用完晚餐，然后文森特侯爵才開口問道：“銀月城一行，情況如何？”
    “表面上看一切順利。艾莎女王已經同意了您的兩個條件，甚至安格列子爵也表示愿意向東境效忠。”
    “哦？”文森特侯爵挑了挑眉，“安格列子爵為什么要背叛北境？”
    “據他自己說，是因為他發現圣希爾德公爵竟然要犧牲薇拉，以此作為進軍半精靈王國的借口，而薇拉正是安格列子爵的心愛之人，所以，他才對圣希爾德公爵心生怨恨。”
    “就因為一個女人？”文森特侯爵有些懷疑地問道。
    “是的。另外，這次薇拉沒有死在半精靈王宮，也是安格列子爵的功勞，顯然他也擔心此舉會激怒圣希爾德公爵，甚至將北境在半精靈王國的失敗都歸罪于他。”
    “恩，這樣還算合理一點。”文森特侯爵沉吟道，但隨即又問道，“那你為什么還要說‘表面上一切順利’？”
    “因為我發現，安格列子爵對我們還有所隱瞞。”
    “他隱瞞了什么？”
    “隱瞞了此時銀月城中，還有八千黑騎軍殘軍！”
    “黑騎軍？”文森特侯爵頓時坐直了身體，臉色也凝重起來。
    雖然剛剛才殲滅了黑騎軍的主力，但對于這支可怕的北境軍隊，文森特侯爵卻已經有了心理陰影。
    在暗影峽谷那種占盡地利的情況下，天馬軍團竟然付出了近乎兩倍的傷亡代價，才打贏了那場伏擊戰。
    對于這樣的結果，文森特侯爵絲毫沒有一點勝利的喜悅，有的，只是深深的屈辱和恐懼。
    所以，他才選擇繼續率軍北上，想要在銀月城取得一場酣暢淋漓的大勝，來洗刷暗影峽谷的恥辱。
    但沒想到，銀月城中竟然還有一支黑騎軍殘軍。
    “這個消息是誰告訴你的？”
    “威廉·墨狄溫。”
    “你信他？”
    “我了解威廉，他應該不會騙我。而且，我還問過另外幾位跟東境交好的半精靈貴族，他們都說見過一支黑騎軍進入銀月城中。”
    “那艾莎女王呢？她是什么態度？”
    “她恐怕是北境扶植起來的一個傀儡，所說的話未必能信。”
    文森特侯爵點點頭，皺眉道：“這么說來，他們只是假意向我們屈服，想要以此來麻痹我們？”
    “應該是的。”
    “呵呵，真是狂妄！”文森特侯爵的臉色有些猙獰，“銀月城中現在還有多少軍隊？”
    “威廉告訴我，半精靈王國的那支銀月衛隊剛剛經歷了一場政變，損失慘重，雖然又緊急補充了一批新兵，重新恢復了三萬人的編制。但其中有一定戰斗力的老兵最多也就兩萬人。
    除此之外，也就是那支八千人馬的黑騎軍殘軍了。”
    “銀月衛隊不足為懼。”文森特侯爵擺擺手，一臉不屑道。
    但隨后，他的語氣又變得鄭重起來：“關鍵是那八千黑騎軍。”
    奧斯頓子爵點頭贊同道：“是的，威廉還告訴我，現在那八千黑騎軍其實并不在銀月城中。”