“啊……”內室里傳來了慘叫聲，使本就陰森的密室更顯得駭人，而吉頊依舊在喝著茶，這種聲音他早已聽慣了。不過最近送來的犯人，都是不得了的人物。
    這個分司御史，徐懷生，吉頊到早有耳聞，出身湖州神醫世家徐氏，是太宗賢妃徐惠的侄兒，因心懷天下而棄醫入仕，為人正直，對待老百姓視若己出，在洛陽口碑頗佳，是后起之秀中的佼佼者，可謂前途無量，只是……吉頊嘆了一口氣，只是，跟錯了人。
    誰都知道，這徐懷生是梁王武三思一手推薦提拔的，兩人關系甚深。這場叛亂必與武三思脫不了關系，吉頊向來傾向于李氏，他知道這是扳倒武三思的好機會，所以在徐懷生一入獄，就立刻施刑，嚴加拷問。
    先是上枷，唐朝的枷一般是枷長五尺以上，六尺以下，頰長二尺五寸以上，六寸以下，共闊一尺四寸以上，六寸以下，徑頭三寸以上，四寸以下。但來俊臣等人卻并不按照規定的尺寸，而是挖空心思地制作大枷、重枷。而給徐懷生上的就是來俊臣發明的十大枷中的“喘不得”，這個枷雖小，卻全部是玄鐵打造，重達八十公斤，徐懷生本是書生，哪里禁得起這樣的重量，戴上枷具后之覺得有千斤重石壓在胸口，完全喘不了氣，再加以鞭刑，半柱香的時間，已是奄奄一息。
    “停！”走進內室的吉頊示意可以停下。執鞭人這才停了下來，這條鞭早已被染成了紅色。而徐懷生身上更是沒有一處完好的肌膚。
    多年的官宦生活，徐懷生已經日漸發胖，而此時的一頓鞭刑幾乎能要他性命，更何況是還戴著玄鐵的枷具，其實已經是意識開始渙散。忽然一桶冷水使他重新清醒，他努力的抬起頭看著眼前這個面容清秀甚至有些書生氣的“牢獄王”，卻因為胸口的重量說不出一句話來。
    吉頊面帶微笑，只是走到一堆刑具前，拿起一根鐵鏈子道：“我手中這根鏈子叫扯皮鐵鏈，一鏈子下去就一定掉下一塊肉來。”
    將鏈子揚手耍了一下，放回。又拿起一把剔骨彎刀冷笑一聲道：“這把刀是用來替犯人剝皮用的，可是從大食傳過來的。據說是那些大食人用來剝駱駝用的。十分鋒利。給犯人用利時，先從后背下刀，一刀就能將后背分成兩半。再慢慢用刀分開犯人身上的皮跟肉。像蝴蝶展翅一樣的撕開來。”說完又瞟了一眼身材有些肥碩的徐懷生，不懷好意道“嗯，這要是用在大人身上就要受罪了，因為胖子的皮和肉之間還有一堆油，不好分開，得慢慢刮。”
    吉頊說話極緩，卻每一句都讓人不寒而栗，這些刑具在他手中像是孩子的玩具，他從師來俊臣，那些慘絕人寰的刑法他自幼看慣了，說起來也就如數家珍。
    “大人，若還不快些招認……只怕……”
    “我沒有謀反！”徐懷生一張口就突出一口血來，語氣斷斷續續艱難的說道，“我只是聽命出兵去保護武皇……我沒有謀反！”
    “呵呵，”吉頊冷笑了一聲，“看不出大人也是一個錚錚鐵骨的漢子！來啊！再用刑！”
    “慢著！”忽然一個清脆的少女的聲音從外面傳來，隨著聲音，一個緋衣的女子快步走了進來。
    “什么人！居然敢私闖千牛衛的大牢！”一個侍衛指著女子大聲喊道。
    “大膽！”女子旁邊一個戴著斗笠的黑衣男子回斥道，“這是大周的星官，還不快快行禮！”
    “什么！”所有人吃驚的看著眼前這個緋衣女子，只聽說前日占星塔大火，星官龍寶被殺害，而兇手正是吉頊親自審問的，后來被太平公主帶走，之后下落不明，怎么短短幾日，就有了新的星官！
    所有的人都難以相信，特別是在刑架上的徐懷生，血順著額頭流下來，已經模糊了視野，不過他還是看清楚了，那個緋衣少女，不是別人，正是當年在北境所遇的那個女孩子，千芊。十年未曾有這個女孩的消息，而今日相逢卻是在牢中，而更徐懷生想象不到的是，這個女子竟然成了這大周的星官？這到底又是怎么回事？但此時的徐懷生已經連張口的力氣都沒有了，他本就是體弱的讀書人，剛才這一番牢獄的折磨，幾乎是要了他的半條命，如果不是千芊現在及時趕來，只怕不用一炷香的時間，他便就真的扛不住了。
    就在這時，另一位在朝中有舉足輕重地位的人物也來到了這牢獄中，正是被武皇稱作是“國老”的――狄仁杰。
    見到狄仁杰，吉頊連忙行禮，“參見狄大人！”
    “免禮免禮，”狄仁杰面帶微笑，因為年紀大了，所以一直都是一副慈祥的面容，絲毫沒有官架子，像是年近花甲的老爺爺對待晚輩那般，語氣柔和道，“吉頊啊，這位就是武皇新任命的星官――千芊大人！”
    “什么，她真是！”吉頊面露驚訝，眼前這個女子居然真是大周朝的星官，歷史上還從來沒有一個女人做過星官，這不是壞了祖宗的章法嗎！
    千芊看出了他心中的疑惑，只是暗暗笑道，這皇帝都是女人，更何況一個星官。
    “武皇有令，放了徐懷生！”千芊看到徐大哥的渾身傷口，有些內疚的連忙說道。看到徐懷生滿身是傷的樣子，千芊的心中頓時難過起來，她知道徐大哥一直都是個好官，這一次真的只是被無辜