蔣紅麗每個月有三十斤供應糧，她的父母和兄嫂沒有工作，每人按照古彭市的規定，每月可以領二十一斤，五個侄子侄女中十二歲的大侄子能領十七斤，九歲和八歲的侄女每月每人領十四斤，七歲的一個領十二斤，總計一百七十一斤。
    蔣家每個月都會先拿著街道發的糧票，帶上糧本和戶口本把糧食買回來，然后平均分成三十份或者三十份，九個人的口糧每天不到六斤。
    蔣家只有蔣紅麗一個人上班有工資，是十級服務員的工資，加上各種津貼補助總共三十元左右，每個月光買糧食和煤球、副食品、生活用品就得花掉二十多塊錢，余下幾塊錢根本不夠養家，一直過著捉襟見肘的生活。
    王大姐還沒說完，歐明湘就開口質疑道：“不對！蔣同志是和我一起被錄用，我們同時進的單位，工作只有幾個月，難道她沒上班之前，他們家一直喝西北風？”
    蔣紅麗眼睛里閃過一絲慌亂。
    齊淑芳注意到了，頓時心生狐疑。
    “以前能生活得下去，現在有工資了，反而生活不下去？該不會是故意借助我們大家的同情心，然后平白得到募捐吧？”何勝男的出身決定她比別人思考得更全面。
    云柏自己一個人苦苦支撐著全家的日子，今日聽到蔣紅麗的命運竟然和自己一模一樣，同樣負擔全家的生計，頓時感同身受，決定從牙縫里擠出二兩糧票捐給他，可是聽到歐明湘和何勝男的話，她立刻把同情心收了回來。
    蔣紅麗慌了手腳，急忙搖頭否認：“沒有，沒有，我沒有這種想法！”
    她只是看到有一位同事生活無以為繼，得到大家踴躍捐出的錢糧，緊接著日子過得特別滋潤，所以才向單位請求支援，好減輕自己的負擔。
    她注意到了，大家一共捐了一百多斤糧票和二十多塊錢。
    怪不得大家為了進單位和工廠，幾乎打破了頭，想盡辦法走后門，誰家出個正式職工，臉上的光彩比太陽還燦爛，因為遇到自己解決不了的困難，工友會熱情地幫忙，不費自己吹灰之力，不用擔心自己有朝一日因吃不上飯而餓死。
    這些想法絕對不能說出口，蔣紅麗聰明得避開質疑，以哀求的目光看著王大姐，向她求救，斷斷續續地道：“我家八輩兒貧農，沒過過一天好日子，我從小就苦啊，天天洗衣服做飯打掃衛生，沒吃過一頓飽飯，穿的第一件新衣服就是鐵路服，舍不得脫下來，以前一直穿哥哥的舊衣服，一件衣服縫縫補補穿了一年又一年。我現在一個人養活九口人，老人孩子又不能干活，處處都得花錢，學校里還欠著學費，我好累，我快撐不下去了……”
    她說了一長篇的話，還是沒有只言片語是關于求支援的具體原因，話里話外都是含含糊糊，影影綽綽，一個勁地訴說著自己的日子有多么辛苦，有多么不容易。
    有幾個特別感性的同事聽得眼圈都紅了，徐紅吸了吸鼻子，率先從兜里掏出兩三張糧票和幾張毛票，“你家的日子過得這么難啊？你爸媽怎么能把所有的重擔都壓在你身上？這二斤糧票和一塊錢你別嫌少，先渡過眼前的難關吧！”
    蔣紅麗以迅雷不及掩耳之勢接在手里，哽咽道：“謝謝，謝謝你。”
    見狀，一些人緊跟著紛紛慷慨解囊。
    “謝謝……謝謝……”蔣紅麗激動地把鈔票和糧票裝進衣兜里。
    “何勝男，齊淑芳，歐明湘，你們不出點力嗎？你們的生活條件比他們好多了。”金玉鳳和云柏家庭條件差，徐紅直接略過她們，轉頭盯著打扮氣質在同事中一直比較出眾的何齊歐三朵金花，對她們置身事外的態度很不贊同。
    齊淑芳盤腿坐在上鋪，何勝男趴在床沿，歐明湘原本是坐在下鋪的，后來因為王大姐的突然進入而站起身，表示尊敬。她們三個是這節車廂中生活條件特別好的七個人之三，大家踴躍捐贈的場面凸顯出她們的無動于衷。
    歐明湘年紀最小，只有十九歲，她自知涉世不深，一向以齊淑芳和何勝男馬首是瞻。
    何勝男年紀比她大兩歲，卻沒有經歷過這種場面，有點手足無措。
    “我覺得……”齊淑芳清了清嗓子，故意頓了頓，“我覺得生活條件好并不是我們的錯誤，更不是強迫我們必須捐款的借口。捐贈，是屬于個人意愿，強迫算什么呢？”
    “就是我們愿意捐就捐，我們不愿意捐就不捐，逼我們捐是怎么回事啊？”何勝男道。
    “我們并不是不愿意捐，而是覺得應該把事情調查清楚。列車長，如果每個月出現十幾個二十幾個人跑來向單位請求支援，作為每個月只有三十斤口糧的各位同事到底是捐還是不捐？不捐，會被人說沒人性。捐，第一次捐了第二次不捐，后面請求支援的人能舒服嗎？要是捐了，一次捐一點糧食，十幾二十幾次之后，自己吃什么喝什么？有家庭負擔的同事怎么生活？因為打腫臉充胖子就餓著自己以及家人？像蔣同志這種情況，我建議列車長挑選幾個同事去她家里走訪，向街坊鄰居打聽打聽，再問問街道有沒有短過他們的供應，如果他們確實過不下去，我想，作為同事的大家一定義不容辭地幫忙！你們說，對不對？”齊淑芳瞪了何勝男一眼，趕緊截住她的話題，作為市委