?鄭二毛見滿座都是三品以上官員，自己一個小小的營長被他們奉承，心里美極了，就這場面，回到南京還不被同僚羨慕死。
    鄭二毛不知不覺露出了小人得志的樣子，細聲說道：“嘖……這茶真是香，對了皇上還吩咐我觀察南昌局勢，沒想到幾位將軍已經攻下南昌，真是可喜可賀，皇上知道了，必然龍顏大悅。”
    曾水源笑道：“不知特使此次來到江西，還有什么吩咐？”
    鄭二毛放下茶碗，又用力‘咳’了一聲，從袖子里掏出一份咨文，上前遞給趙烈文：“皇上還有吩咐都在上面，請大人過目。”
    趙烈文仔細看完一遍將公文遞給曾水源，回頭對鄭二毛道：“請特使回去轉告皇上，臣等必定奉旨辦事，絕不敢怠慢！”
    鄭二毛起身抱拳道：“那小的告辭了！”
    趙烈文為表示對李云中的尊重，率領文武官員將鄭二毛送出南昌城。
    回到都督府，趙烈文與曾水源相對而坐。
    “這次皇上進攻湖南，前所未有的動用十萬大軍，曾軍長要小心應付，第三軍所需要的糧草本官也會盡快湊齊。”趙烈文雖然精通兵事，再三考慮，還是決定不插手第三軍的戰事，免得引起曾水源不快。
    曾水源對趙烈文的態度很滿意，當初焦亮仗著是第三軍的老領導，竟然將第三軍分裂成兩半，導致自己堂堂軍長只能指揮一個師。
    “都督大人放心，下官已經派兵收復義寧州，湘軍龜縮在通城縣，攻入湖南再無后顧之憂，不瞞大人，下官擔心湘軍執意圍攻九江，那時還望都督對林軍長施以援手。”
    趙烈文深有同感，顧慮道：“只是林軍長率屬于安徽管轄，我也不好橫加干涉。不過，明天我就將贛西幾府的民兵調往德化、瑞昌兩縣，與九江互為犄角之勢。”
    曾水源起身告辭：“下官還要回去調兵遣將，告辭。”
    武昌
    一座被白色包裹的廳堂中，上首擺著三個靈位，肅立著十幾位湘軍大小官員，他們個個腰纏孝服、頭裹白布，一人在左上首抑揚頓挫的念著祭文。
    曾國藩神色悲戚，這三個人個個都與他相交莫逆，最左邊的是塔齊布靈位。是他最喜歡的部下。而且塔齊布對他忠心耿耿。中間的是江忠源靈位，江忠源是他的學生，他一生所收的學生不多，江忠源一個。李鴻章算一個，一個死一個失蹤，最右邊的是羅澤南靈位，是他的知交好友，沒想到當初一念之差，派羅澤南增援武昌，竟使他喪命在此。
    曾國藩想起往事，淚流滿面，聲音低啞。胸中像是喘不過氣來似得，大聲咳嗽，廳堂上只剩下‘咳咳’的聲音。
    胡林翼連忙上前扶住曾國藩，撫背勸道：“滌生身體有恙，何必過來祭奠。徒增悲傷，此番誓師出征，還要滌生掛帥，如果在此病倒，我怎么向三軍交代。”
    “不礙事……我挺得住，繼續！”曾國藩吐了口鮮血，感覺氣順了許多，顫顫巍巍的推開胡林翼等人的攙扶。
    眾人無奈，回到原位，又過了半個時辰才算祭奠完畢。
    胡林翼見曾國藩臉色灰白，心里擔憂，現在正要召開軍事會議，不知曾國藩能否支撐得住，向管家吩咐煮幾碗參湯，端上來。
    曾國藩見所有人都到齊，從懷中掏出圣旨，神情嚴肅：“湘軍以‘忠、孝’二字建立，有了這兩個字，才能名正言順，如今湘軍有水陸兩師十萬余人，雖然多數都是新募之勇，只要大家心中記住這兩個字，就能臨危不亂，擊敗敵軍。”
    胡林翼見管家將參湯一人發了一碗，起身插話：“來各位，這是用上好的東北人參煮成的參湯，都趁熱喝。”
    “謝大帥！”眾人起身恭敬的接過參湯，一飲而盡。
    曾國藩心里苦悶，這胡林翼兩年前還是自己庇護的落魄道員，如今在湘軍中的威望比自己還大，幸虧李續賓、楊載福、鮑超等人身居高位，否則自己能否指揮湘軍還兩說。
    “曾某謝過胡公！”曾國藩也學著他們伸手接過參湯道謝。
    胡林翼面帶微笑的點了點頭，這曾國藩變得圓滑了許多，這樣正好，比當初死板的性格更適合領軍打仗。
    李續賓見曾國藩、胡林翼兩人和睦，心底放松下來，如果兩人鬧翻，他還真不知道該支持誰，這一年來胡林翼對他百般討好，他早已決定以死相報，曾國藩是他的舊主，他也一直為曾國藩的復出而奔走，到了現在他還把自己看成是曾國藩的子侄。
    曾國藩繼續說道：“廣東淪陷，皇上命我們不惜一切代價東征，如今短毛占據江蘇、浙江、安徽、江西、福建、廣東六省之地，比長毛強盛何止十倍，有的將領認為先滅長毛再滅短毛也不足為奇，可是君命不可違，以后湘軍的對頭就換成短毛了，大家一定要有心理準備。”
    作為一名水師將領，楊載福最關心的就是漢軍水師，起身對曾國藩抱拳行禮：“啟稟大帥，自從去年開始，短毛水師出現了幾艘新式戰船，上面布滿六七十門大炮，速度也比我軍戰船快，如果短毛掌握了這種造船技術……”
    見曾國藩埋頭苦思，胡林翼擺了擺手：“厚庵不必擔憂，據內線來報，那幾艘船只是洋人賣給短毛的風力帆船，這只是洋