弟弟！”焦晶一口氣把憋在心里的話全部說完，跌坐在地。
    焦亮怒極，對李云中跪道：“臣本想求殿下繞了焦晶一命，可是焦晶犯的錯實(shí)在太大，殿下如果饒了他，招惹天下非議。也讓臣和許娘娘無法向死去的弟兄交代，臣請殿下將焦晶明正典刑，以慰眾兄弟的在天之靈！”
    李云中握緊拳頭，逐字逐句道：“準(zhǔn)！將焦晶押出去，斬！”
    李國立等鄉(xiāng)紳看著入城的軍隊驚恐極了，全都目不轉(zhuǎn)睛的看著這支軍隊會做些什么，知道他們將縣衙‘包圍’后，站立不動，才放心來。
    “這是短毛的軍隊吧！果然名不虛傳。”周迪環(huán)顧左右感嘆起來。
    李國立問道：“可他們?yōu)槭裁窗鼑h衙，里面又沒有喊殺聲？難道他們已經(jīng)殺了李將軍？還是李將軍已經(jīng)投降了。看樣子短毛也沒那么可怕。我剛才看見進(jìn)城的軍隊買東西還付錢。真是秋毫無犯，我們還是回家安心等消息吧，也許短毛大官還會召見我們，看來又要出點(diǎn)銀子、糧食了！”
    周迪臨別提醒道：“各位見了短毛大官。千萬別在他們面前提及‘短毛’二字，要叫漢軍！”
    “對……短毛提不得，否則稀里糊涂的被殺頭，那就冤了！”
    周迪又看向李國立，笑道：“李兄最為機(jī)智，到時我們都以李兄馬首是瞻，李兄說什么，我們就說什么，大家說好不好！”
    “周員外說得對。李兄見多識廣，還與巡撫大人打過交道，我們都聽李兄的！”一個猥瑣鄉(xiāng)紳摸著胡子贊同。
    李國立抱拳謝道：“承蒙各位抬愛，關(guān)系到我們身家性命，李某就不再推辭了。”
    北京
    初春。咸豐是異常的忙碌，不過是忙于‘播種’，頤和園四美把他迷得暈頭轉(zhuǎn)向，身體日益虛弱，以致在處理國事的時候常常暈眩、嘔吐，大臣勸其遠(yuǎn)離女色，咸豐反而疏遠(yuǎn)國事，常駐于頤和園之中。
    軍機(jī)處，撇著值班房里多出的一個空位，瑞華連連嘆氣：“這皇上日益寵愛蘭貴人、菀貴人，整天流連于女色，長此以往國將不國啊！”
    聽著瑞華廢話連篇，穆蔭直白道：“這蘭貴人心機(jī)頗深，竟然和恭親王走的近，屢次在皇上面前提及恭親王，這不，恭親王竟然進(jìn)了軍機(jī)處。”
    載垣也埋怨道：“這恭親王太不給面子了，我們舉薦的官員他都要反對，偏偏還有一大堆理由，這樣下去我們都要喝西北風(fēng)了！”
    說完，三人一起看向默坐的肅順，同聲道：“肅順你說句話啊！皇上最信任你了。”
    肅順心里矛盾，感情上他贊同恭親王的主張，理智卻告訴他要反對，沒有其他的原因，就是爭寵。
    “你們說得對，恭親王的手伸的太長，宮里的蘭貴人常常陪伴皇上處理國事，再加上個多事的恭親王，我們幾個說話就沒人聽了。”
    瑞華見肅順站在他們這一邊，喜道：“那你快想想辦法，我們都聽你的！”
    載垣與穆蔭像是小雞啄米似的點(diǎn)頭，這個他們早就商量好了，肅順攬權(quán)，他們?nèi)齻€攬財，大家互相扶持，互相關(guān)照。
    “你們還記得恭親王與皇上爭為的是嗎？”肅順臉上露出陰險狡詐之色，小聲道：“只要我們在宮里散播謠言：恭親王對失去皇位耿耿于懷，常出憤懣之語……”
    穆蔭很滿意這個方法，笑道：“這樣一來，恭親王是百口莫辯，越是辯解皇上就越懷疑，挑起心中的那根刺。”
    “就算恭親王繼續(xù)留在軍機(jī)處，皇上也不會信任他，失去皇上的信任，就成了擺設(shè)，哈哈……”載垣想到天天可以恭親王擺著臭臉郁悶的樣子，哈哈大笑起來。
    “眾愛卿有什么喜事？以致在值班房中大笑！”咸豐心情也很好，蒼白的臉上也出現(xiàn)一絲紅暈。
    “臣等參見皇上。”
    “免禮，最近可有前線戰(zhàn)報？”咸豐隨意的翻著桌上的奏折，心里卻七上八下。
    肅順回道：“按照驛站傳遞公文的速度，浙江杭州的戰(zhàn)報今天午時就應(yīng)該到達(dá)，江西的戰(zhàn)報巳時到達(dá)，至于四川的戰(zhàn)報要到申時到達(dá)。”
    咸豐抬頭看了天色，道：“江西的戰(zhàn)報在哪里，現(xiàn)在已是巳時，趕快去找找。”
    瑞華有心表現(xiàn)，回道：“啟稟皇上，臣來的時候，就將各地奏折整理一遍，并沒有發(fā)現(xiàn)江西的奏折，可能現(xiàn)在已……”
    “皇上江西的最新戰(zhàn)報，請皇上過目。”恭親王奕?拿著一份奏折急匆匆的走進(jìn)軍機(jī)處的值班房中。
    咸豐快速起身接過戰(zhàn)報，讓一邊侍奉的安德海嚇了一跳，從沒見過皇上這么快。
    “又是要援兵！朕不是將曾國藩的湘軍都派過去了嗎！”咸豐見不是捷報，失望不已，開始埋怨前線將領(lǐng)。
    奕?勸道：“也許是短毛兵鋒太甚，江忠源也是著急不能速勝，所以才索要援兵，皇上不放下道圣旨勉勵江忠源一番，這樣可以讓他知道皇恩浩蕩。”
    咸豐連連點(diǎn)頭，認(rèn)為奕?說的頗有道理。
    瑞華見恭親王的建議就要被采納，急道：“啟稟皇上，安徽團(tuán)練大臣呂賢基來報，他說皖北大旱，土地顆粒無收，不少流民都聚集在一個叫雉河集的地方，似乎有意造反！”
    咸豐的心情瞬間變得沮喪起來，