二人平安歸來(lái)，眾人詢問(wèn)了經(jīng)過(guò)，都沒怎么在意。沈長(zhǎng)貴已經(jīng)受到了懲罰，沈從安二人也沒事，重要的是明天的殿試。
    殿試只一日，由皇帝親自出題，日暮收卷。次日閱卷，再次日放榜。
    考試地點(diǎn)在皇宮里的宣和殿。沈從安跟著陸沉進(jìn)過(guò)幾次皇宮，還和皇上下過(guò)棋聊過(guò)天，并不緊張。
    有些學(xué)子，第一次進(jìn)皇宮，得見天顏，緊張的雙腿打顫，手抖的筆都握不好。不過(guò)能走到這里的，是真正大浪淘沙，萬(wàn)里挑一的人才，很快就平復(fù)下心緒，認(rèn)真答題起來(lái)。
    皇上偶爾會(huì)來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，每次他一來(lái)，總會(huì)影響一些人的狀態(tài)。
    沈從安兩耳不聞窗外事，一心一意的專注答題。皇上在他身邊停留幾次，沈從安都恍若未覺。沉穩(wěn)老練的心態(tài)，讓皇上微微點(diǎn)頭。
    宣和殿里的眾多大臣看到這一幕，心里各自都有些想法。
    傍晚收卷之后，皇上又問(wèn)了一些問(wèn)題，考察眾人的應(yīng)對(duì)。等所有人都問(wèn)完了一遍，才讓他們離開。對(duì)于眾人的表現(xiàn)，這次殿試的最終排名，大家心里也都有數(shù)了。
    沈從安三人回到府上，天色已黑，吃了飯后，草草睡下。
    第二日，沈從安他們安心待在家中等結(jié)果，宣和殿中，幾位大臣吵的面紅耳赤。
    大家心知肚明，皇上屬意沈從安為新科狀元，但為了自己利益，幾方仍是爭(zhēng)論不休，蕭王舉賢不避親，力保沈從安，加之皇上堅(jiān)持，名次總算定了下來(lái)。
    太和門前，沈從安等一眾學(xué)子經(jīng)過(guò)繁瑣的禮儀之后，站在朝班之末等候。
    百官行禮后，鴻臚寺的官員引領(lǐng)進(jìn)士就位，跪下聽傳，一甲三名，也就是狀元、榜眼和探花，三個(gè)人都要出班前面圣跪謝。
    這個(gè)時(shí)候，所有人都屏住了呼吸，緊張起來(lái)。雖然絕大部分人都知道，一甲不會(huì)落在自己頭上，但是，還是忍不住的激動(dòng)。
    一甲三名唱名由皇上親自宣唱，洪朗明亮威嚴(yán)的聲音響起，“一甲第一名，錦州府東安縣沈從安。”
    皇上念完，太監(jiān)重復(fù)三遍，再由鴻臚寺官員宣唱三遍。
    這一刻，聽到自己的名次，響徹太和門，沈從安的心情竟格外的平靜。
    他看著面前巍峨的宮殿，恭敬垂立的百官，想到一路走來(lái)的艱辛，陳氏、陸沉、沈如月、沈從望、孟山長(zhǎng)、沈青名……所有幫助過(guò)他，給予他堅(jiān)持鼓勵(lì)的人，最后腦海中浮現(xiàn)的是葉清清俏麗柔和的面龐。
    一切的付出終于有了回報(bào)，他可以在大齊最頂尖的舞臺(tái)，展示自己的才能和抱負(fù)。一步一步，向著頂點(diǎn)攀爬，可以如他向葉清清與陳氏承諾的那般，終有一日，會(huì)替她們撐起一片廣闊明朗的天地，再無(wú)人可以欺辱他們。
    雖然此刻，他才是站到了山腳，甚至無(wú)法窺見這座高山的完全容貌，但沈從安斗志昂揚(yáng)，躊躇滿志。
    平定了下心情，沈從安堅(jiān)毅沉穩(wěn)的走入了大殿中，緊隨其后的，是榜眼和探花。
    探花結(jié)果，也很讓人意外，是趙言蹊。趙言蹊會(huì)試二十一名，名次很不錯(cuò)，但離第三名探花，還是有很大的距離的。
    他能當(dāng)探花，最大的功勞就是一張臉。眾所周知，探花要年輕英俊，但前十名中，除沈從安外，最年輕的也有三十歲了，而且方臉大耳，實(shí)在和英俊兩個(gè)字搭不上邊。其余的都是三四十。
    十六名，倒是個(gè)二十四五的青年，容貌也還過(guò)的去，可與俊逸的趙言蹊相比，就差了一大截。而且十六名和二十一名，也沒差幾名，就這樣，趙言蹊靠著一張臉，成功混上了探花的寶座。
    讓原本會(huì)試第三名，看他的眼睛都帶著綠光。對(duì)于這出乎意料的成績(jī)，趙言蹊都愣了半天，才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
    今科考試結(jié)果，一陣風(fēng)似的傳遍了整個(gè)京城。
    葉清清她們得到消息，一個(gè)個(gè)歡喜的無(wú)以復(fù)加。沈從安三元及第，成為新科狀元。趙言蹊成了探花。
    一甲前三，他們占了兩。羅晏秋也不錯(cuò)了，二甲四十六，比起會(huì)試成績(jī)，提了不少，可把孟山長(zhǎng)激動(dòng)壞了。
    要不是等會(huì)還要看狀元游街，當(dāng)即就要拉著陸沉喝酒，好好的大醉一場(chǎng)。
    “大嫂，我們快點(diǎn)走吧，免得等會(huì)趕不上了。”沈從望急切道。
    他們?cè)缭绲脑谟谓直仨毥?jīng)過(guò)的酒樓，定了雅間，就等著看沈從安頭戴大紅花的游街了。
    “嗯。”葉清清臉上掛著淺淺的笑，眾人簡(jiǎn)單收拾了一下，坐上馬車，前往酒樓。
    到了酒樓，等了有一個(gè)多時(shí)辰，才等到長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就聽到敲鑼打鼓的聲音，街道兩旁擠滿了看熱鬧的人群。
    “來(lái)了來(lái)了。”沈從望指著不遠(yuǎn)處道。
    片刻之后，頭戴金花烏紗帽，身穿大紅袍，手捧欽點(diǎn)圣詔，腳跨金鞍紅鬃馬，風(fēng)光不限的沈從安出現(xiàn)在眾人的視線之中。
    從他出現(xiàn)，周圍的尖叫聲就沒停過(guò)。
    沈從安很少穿紅色衣服，今天這一身紅艷艷，襯的公子如玉，舉世無(wú)雙。便是身后的探花趙言蹊，也略遜一籌。當(dāng)初定名次時(shí)，還有人因?yàn)檫@個(gè)，想讓沈從安當(dāng)探花。
    周圍早就準(zhǔn)備好的姑娘們，拼了命的把手中的花往兩人身上扔，兩人差點(diǎn)被花海淹沒。
    兩人中間