?第二章壯士（二上）
    張須陀見到旭子在談笑之中拉近與自己麾下部將的關系，忍不住對年青人又高看了一眼。李旭的勇武之名他早有而聞，同僚口中，和勇武并稱的是此人的桀驁不遜。據說此人曾經在虎牢關之戰后當眾頂撞過大隋軍中第一人宇文述，所以才惹得宇文老將軍發怒，不得不奪了他的官職。誰知道這小子不服氣，居然又跑到皇帝面前告御狀，把滿朝文武攪得不能安生。令人驚嘆得是，一番御前官司打下來，平素威風八面的宇文述居然沒占到什么便宜。不但把已經到手一半的右武侯大軍弄丟了，而且還眼睜睜地看著皇帝陛下給李郎將加官進爵。
    對宇文述老賊，張須陀素來沒什么好感。但這不等于他認可傳說中李旭那些冒犯上司，恃寵而驕的舉動。驕傲的人通常都是刺頭，他們經常因為過于驕傲讓自己和周圍的人付出巨大的代價，老將軍以幾十年的閱人經驗可以確保這一點。所以，他對朝廷派遣李旭來輔助自己剿匪的安排并不十分滿意。實際上，齊郡郡兵現在缺的不是什么勇將，名將，而是物資補給。近幾年跟叛匪反復糾纏，民間越打越窮，已經不能再承擔得起郡兵們的裝備損壞。為了彌補虧空，老將軍已經被迫使用了許多不愿意使用的手段，卻還是無法給麾下士卒們湊全合格的兵器與鎧甲。
    如果張須陀強行從民間征守養兵費用，肯定能刮到大筆錢財。但他不忍心這樣做，在老將軍眼里，所謂叛匪，大多數都是日子過不下去的百姓。他們最初造反的目的不過是為了有口飯吃，發現提著刀吃飯比提著鋤頭在田地中刨食效果更佳后，才成為四處打家劫舍的流寇。別的地方百姓安危張須陀無權過問，但在他自己防御范圍內，張須陀不愿意做逼良一劍為盜的事情。
    山丘下的叛軍又開始鼓噪，大約三百多名身穿灰布衣服，頭上包裹著灰巾的壯漢高舉著盾牌，列隊而上。這是石子河的灰衫軍，腦袋上灰撲撲的頭巾是他們的標志。兩股盜匪合伙打劫，彼此之間的權力和收益卻要分得一清二楚。從某種程度上，他們也是生意人，做拿人命換錢的生意。張須陀笑了笑，從遠處收回目光。叛匪如此，大隋官軍其實也差不多。郡兵們打仗，府兵們很少幫忙。這回皇帝陛下派一個府兵將領加入郡兵作戰，已經是打破了以往的慣例。
    “敵軍并不和睦！”李旭提著弓，走到張須陀身邊，低聲征求對方的意見。“末將認為咱們痛打其中一方，對另一方稍微手下留情，時間久了，他們肯定自己要鬧起來！”
    “腦袋上包著灰布頭巾的是一伙，首領是叫石子河，當年是個有名的泥水匠。腰間纏著白布帶的是另一伙，首領叫裴長才，是個賣老鼠藥的混混，人很齷齪！”張須陀點點頭，沒有直接回答李旭的建議。年青人不像傳說中的那樣桀驁不遜，也不像傳說中的那樣沒頭腦，他在心中又重新更改了對李旭的評價。“也許是有人惡語中傷他罷！”老將軍暗自想，轉過頭，沖著大伙命令。“一會兒士信和重木先出擊，將這伙灰衫軍殺散則已，不要制造過多殺傷。叔寶和仲堅兩個打第二輪，能殺多少殺多少。石子河的人敗下去，裴長才的兵馬肯定殺上來燈,火書城！”
    重木是獨孤林的字，這個家世顯赫的年青人對李旭不服氣，張須陀早已看在了眼里。所以他將羅士信和獨孤林放在了一組，雖然從性格上搭配，李旭和他組合到一起更合適些。
    “遵命！”李旭和其他幾人同時拱手。
    “我和仲堅打第一輪罷！士信和重木剛出擊過，先緩口氣！”秦叔寶為人素來謹慎，想了想，建議。
    “嗯！也好”張須陀點頭，答應。“你們兩個先上馬吧。老夫發第一箭后，立刻沖下去！”
    “尊命！”李旭和秦叔寶答應一聲，飛身跳上坐騎。
    秦叔寶身材與李旭差不多高，肩膀卻比李旭還寬出數寸。他手持一把丈八長槊，槊鋒比普通槊長上半尺，兩側都開有鋒刃。見李旭的兵器過于短小，秦叔寶主動策馬擋在了對方身前。“我沖進去殺了他們的頭目，你用弓箭騷擾其余的人，給我制造機會。流寇和正規軍不同，只要帶隊的頭領一死，其他人立刻沒了膽！”
    “叔寶兄不要急，這個距離，我應該能射得中！”李旭笑著用弓稍向敵軍中央指了指，正指向舉著木盾，弓著身子前進的流寇頭目。那個家伙戰場經驗不多，半個身子都露在了盾牌外面。這個距離上的敵人，對旭子來說簡直就是一塊活靶。
    秦叔寶的眉毛詫異地跳了跳，他沒想到旭子對自己的射藝如此有信心。“成么，山上風向多變！”他善意地給旭子找臺階下。對方急著豎立威信的心情他很理解，作為一個已經四十三歲，在低級軍官位置上滾了多年的人，他能明白一個無本之木的悲哀。
    沒等李旭再做解釋，敵軍已經開始沖鋒。逆著山坡，他們跑動的速度并不快，跑著跑著，隊形就開始變得散亂。張須陀默默地扣著箭，心中計算叛匪和自己之間的距離。一百步，九十步，七十步，他松開弓弦，射出一支響箭。
    “嗤――”長箭發出一聲凄厲的悲鳴，從跑在最前方的一名草寇的前胸處射進去。那人的身形猛地一滯，向后倒退了幾步，跌倒，咕嚕嚕滾下山坡