?第二章出塞（5）(本章免費)
    山更高，路更窄，更陡。人不得不從牲口背上跳下來，拉著韁繩在前面用力拽。遇到突然出現的陡坡，牲口便成了主人，需要人用肩膀頂著它的屁股向前挪。
    只一天，李旭腳上離家時剛剛換上的厚底鞋便被磨漏了。腳指頭帶著血泡，從鞋前端探了出來。腳后跟也開了口，隱隱透著血痕。每邁出一步，腳前腳后就同時傳來鉆心的痛。肩膀上的繭子也不知起了多少層，頂著牲口屁股的時候，完全失去了知覺。大腿，胸口，粘粘的全是汗，與風中的塵土膠合成漿，糊在皮膚上，偶爾一動，便散發出可以令蒼蠅暈倒的酸臭味。
    徐大眼的境況看起來比他略好，價格不菲的長袍早已被樹枝掛成了袈裟，貼身而穿的精致短褐也被掛得四處是口子，風一吹，便露出里邊白皙，但骯臟的皮膚。一雙爬山專用快靴，也與李旭腳上的鞋子做了難兄難弟，前面見“蒜瓣”，后邊見茄蛋。
    李旭知道此時的自己已經和王麻子等人沒了分別，一樣臟，一樣憔悴。想想這樣的生活還要伴隨自己很長時間，他渾身上下就不寒而栗。轉念想想父親這么多年來過得全是這樣的日子，卻從來沒在自己和母親面前叫過一聲苦，內心深處就更體會到了什么叫父愛如山。
    “我一定要賺到錢！”李旭用力推著坐騎的屁股，暗自發誓。這樣的日子一定要早日結束，為了自己的將來，也為了父母。
    “天欲降大任于斯人，必先苦其心智，勞其身形，餓其體膚，行弗亂其所為，增益其所不能！”坐騎前，徐大眼嘟囔著把韁繩掛在自己的肩膀上，拼命前拉。累成這樣，他卻一點也不后悔自己的選擇。離家前，父親本來告訴他，徐家可以利用買通官府的辦法讓他逃避兵役，甚至可以買來流民，冒充他去從軍。但是，他拒絕了。或者說，他更想抓住這個機會到外邊看看。讀萬卷書不如行萬里路，只有看到了，才能把學到的東西與外邊的世界連接起來。
    這樣，才有機會振興整個家族。并且在浩瀚歷史中留下自己的名字，如衛王楊爽，如大將軍蒙恬，如虎賁中郎將羅藝。
    少年人緩緩向前，向前，雙腳邁過萬里關山。
    有一天，山，突然消失了。就像腳上已經變成了老繭的血泡一樣，消失得只剩下幾點痕跡。
    眼前的景物驟然開闊，無邊無際，不知道什么時候開始的荒野橫亙在商隊面前。幾座‘小山孫子’在遠處低低的趴著，用脊背頂起頭頂上半圓形的藍天。那天藍得純凈，藍得干脆，藍到一點渣滓都沒有。
    藍天下，微微泛黃的野草翻卷著波浪，映出一層層風的痕跡。高可齊腰的草尖起伏跌宕，里邊沒有隱藏牛羊，也沒有野獸，沒有石頭，除了草，什么都沒有。一條大河就在不遠處的草尖頂端絲絳般向南飄蕩，無橋、無渡、也看不見帆影，如果不是那順著風傳來的嘩嘩水聲，你根本無法相信其是真實的存在。
    “嗷！”地一聲，商隊里所有人都發了瘋，扔下牲口，不顧一切地向大河跑去。這是濡水，草原上一條寬窄不定的季節河！見了此河，即意味著商隊徹底走出了燕山，來到了他們的第一個目的地，奚部的游牧區域。
    走出了燕山，不僅意味著此行成功在望。還意味著與山賊遭遇的幾率減小了一半，大伙可以平平安安地賺一次安穩錢。激動之下，幾乎所有年青商販都沖了出去，不顧高原秋涼，手捧著河水狂飲。飲夠了，則將身上已經分不清顏色的衣服扯下來向草尖上一丟，赤著身子走進河中央。
    李旭發現自己的胳膊和大腿都變結實了，撮掉半擔老泥后，身上的肌肉從皮膚下面一塊塊緊繃出來。而在行程初始時總被磨破的雙肩，現在已經感覺不到絲毫疼痛。洗盡泥巴和污垢，那些曾經火燒火燎的地方變得光滑、平整，肉墊子般，與別處皮膚迥然相異。這是生活留下的痕跡，此后將和他相伴，直到永遠。
    徐大眼也變成了野人，一絲不掛地站在水里，與商販們同樣用河泥和草根來清潔身體。從河上游出來的寒風早已把他白皙的皮膚凍成了淡紅色，而他卻絲毫感覺不出河水的冷。只是一味地向身上撩水，撩水，仿佛只有這樣，才能把自己徹底變成一個男人。
    在濡水河畔休息了一夜，孫九帶著大伙再度動身。不再被大山的陰影所壓抑，商隊很快活躍起來。特別是杜疤瘌、王二麻子幾個，自以為雇傭刀客立了首功，說話的嗓門格外響亮。
    “旭倌哪，旭倌！幫我把馬肚帶緊一下。行李歪了，向上推推。嘖嘖，你這小子怎么這么笨，連這點兒小事兒都弄不好！”
    “旭倌，旭倌啊，給杜叔把這件包裹掛到馬背上去。三歲邙牛十八漢，你這么大個子，挺頭豎腦的，怎么這么笨呢！”
    不知不覺間，李旭再次成了眾人的小跟班兒。有了那一晚的經歷，他已經徹底認清了這些叔叔伯伯們的“慈祥”。所以答應得不再那么痛快，即便是實在無法推脫了，也盡力做得“笨”一些。不是弄得牲口受驚，就是用力過大，把歪在左側的行李推得向右歪去，再不就用力過猛，一下子拉斷了綁帶。但是，他自己和徐大眼的行李、牲口，總是被照料的干凈利落，從來不會出現走到半路