翰林學士謝謙一下朝回到家,就聽小廝說：“老爺，二少爺回來了。”
    剛下馬車的謝謙在臺階上停下腳步,看向自己的小廝：“長卿回來了？這個時候他不是應該在書院忙著讀書嗎？”
    然而從小廝這里得到的依舊是肯定的答案。
    謝謙于是一撩下擺，上了臺階。
    回到院子里，沒有見到小兒子，謝謙猜到他應該是留在他祖母院子里，陪祖母用膳了。
    他想著，等丫鬟打開簾子,就朝自己屋子走了進去。
    屋里已經點了燈。
    謝夫人坐在桌旁，帶著成熟風韻的姣好面龐被燈光映亮。
    “我回來了。”謝謙說了一聲，覺得今日妻子的反應有些冷淡。
    不過他沒有多想,而是走到里間,準備在丫鬟的服侍下換掉官袍。
    作為今上親政三年欽定的探花，謝謙雖然年近不惑,但依然是個美男子，若是未蓄須,站在幼子旁邊,看上去就像是年長他許多的兄長。
    他在里間一邊換上常服,一邊對妻子道：“聽小順說，長卿從書院回來了？”
    妻子的聲音這才從外間響起：“他若是再不回來，明年下場高中,就不知該被程家塞個什么過來了。”
    謝謙放下手臂的動作一頓，確認了妻子方才的冷淡果然不是自己的錯覺。
    謝夫人聽到里面傳來腳步聲，謝謙讓服侍更衣的丫鬟先下去。
    換了一身常服，自在了許多的謝學士來到了夫人面前，坐下問道：“程家怎么了？”
    謝夫人憋了一肚子的氣總算有地方出了，她將自己打探出來的消息都同夫君一一說了。
    謝謙越聽越皺眉,總算明白幼子為什么會從書院回來，自家夫人又為何會這么生氣。
    ——便是好脾氣如他聽了，都覺得程家這件事做得氣人。
    他點了點頭，沉聲道：“這件事夫人不必管了，明日下朝我去跟卓之兄說。”
    后宅婦人的算計確實令人反感，不過以謝謙對程卓之的了解，他還不一定知道程家的婦人們在打什么算盤。
    比起替嫁一個女兒來謝家，程卓之更愛惜的是面子。
    聽他這樣說，謝夫人才舒緩了顏色，讓人擺膳。
    翌日，黃昏。
    程明珠的院子里再次傳來了摔打器物的聲音。
    院中的丫鬟全都噤若寒蟬，繞著正屋走。
    “沒消息，還沒消息！那些人干什么吃的，去江南都多久了，還沒找到人！”
    程明珠發怒地將一只花瓶砸在地上，看到從自己腳邊經過的白色小貓，又氣惱地一腳踢了上去。
    小貓發出一聲慘叫，飛快地逃走了。
    她惱恨地看著那只畜生跑遠的方向，這只貓是她爹送來的，讓她在學規矩之余能夠玩一玩。
    可是，她又不是陳松意！
    她最恨的就是這些掉毛的畜生！她爹怎么能不知道？！
    看著她發泄完，等到她停下之后，琥珀才繞開地上的碎片，來到胸脯起伏不停的程明珠身旁，把她扶到旁邊去坐下：“小姐消消氣……”
    “消氣消氣，你就只知道叫我消氣！”
    程明珠恨恨地擰了她一把，琥珀吃痛，卻不敢出聲。
    這些時日她們派去江南的人沒有消息。
    劉氏又還是一副心在陳松意身上，顧不上親女兒的樣子。
    本來作為程家二房的嫡小姐，程明珠回到京城以后，就應該逐漸出去同京中的貴女們走動。
    可因為程老夫人和四房打著那個捂住消息，到時把程明惠替嫁過去的主意，硬生生把她關在家里，連出去都不能了。
    程明珠不是不知道自己現在還應該扮作柔弱，而不是泄露本性。
    但她實在是惱怒難堪。
    “我在自己的家，比在鄉下還要不自由！我是犯人嗎？要這樣關著我？！”
    她憤怒地拍打著扶手，非但沒有發泄出來，反倒因為撞到手而疼痛，越發怨毒地咒罵起來。
    琥珀想要去看她的手，卻被她一把揮開，差點摔在地上。
    轉頭看見地上那堆碎瓷片，琥珀背上出了冷汗。
    她收回目光，忙再勸道：“小姐要忍啊，小不忍則亂大謀，我們的人找不到她，夫人那邊不也一樣找不到她嗎？等夫人明白人不可能回來了，自然心就全在小姐這里了，到時候有了夫人籌謀，小姐何愁不能出去在京城露面？”
    就同往日一樣，程明珠發泄過、氣過，也被琥珀說服了。
    她的目光再次冷靜下來——沒錯，她已經做了那么多，不能現在功虧一簣。
    這段時間她頻繁去慈安堂給程老夫人捶背捏腿，又陪她吃齋念佛，還是讓程老夫人對這個親生孫女有所改觀的。
    而且慈安堂的這位玩得一手平衡權術，這個孫女同自己親近，自然就跟她媽不親近了。
    她心里想要拉攏程明珠過來牽制劉氏，自然就重新考慮起了那只鐲子的歸屬。
    程明珠被安撫住，揉了揉發紅的手，站起身來，準備今日到慈安堂去露一露臉。
    想起剛剛琥珀被自己推了一把，大概是受了驚，于是說道：“你留在這里，讓人把這里打掃了，好好歇