由于方家院落是前店后家，動靜鬧得有些過大，引來不少人擠在店口圍觀。
    小方晴的爺爺帶著大伯父去縣城進貨去了，還沒有回來，四叔方玉貴剛剛送貨回來，見到店門口圍著一群人，嚇了一跳，急忙扒開人群走了進去。
    四嬸是個膽小的，看到此事后，也忍不住要上前攔阻，可是由于謝氏和小方晴的哭聲過于凄慘，兩個兒子也被嚇壞了，跟著大哭不說還緊緊抓住她的衣襟不放，她一邊安慰孩子一邊著急的團團轉，這時就見丈夫走了進來，急忙拉著兩個孩子跑到他身邊，淚水漣漣的將事情簡短地說了一下。
    方玉貴雖然木訥，但是心地不壞，低聲安慰一下自己的妻子，然后就走到喜婆跟前，就見小方晴那驚恐的小臉，見到他后，大聲的喊：“四叔...四叔...我不去...我不去...”
    方玉貴感到心很痛，指著那個喜婆說：“放手”。
    喜婆一愣，隨即瞪著眼睛大聲斥責：“讓開，你娘已經收了聘禮了，為什么不讓帶人？”
    這時，喜婆帶來的楊家人圍了上來，七嘴八舌的開始怒罵，方玉貴不善言辭，也不爭辯，上前幾步就要伸手抱小方晴。
    那些人怎么能看著，也跟著動了手，一時間就與方玉貴撕扯起來。
    喜婆緊緊抓著小方晴的小胳膊不放，恨恨的大聲說：“方老婆子，你家這是什么意思啊？既然不愿意，為什么要收下楊家的聘禮？現在橫加阻攔，不放人，是想吞下聘禮不成？”
    奶奶陳氏見四叔上前阻攔，一邊拉著謝氏一邊罵四叔：“老四，你個兔崽子快讓開，我這是為了晴兒好，是讓她去享福的。”
    四叔大聲地回了一句：“娘，此事做的不地道，不能這樣對待三哥，”說完，就試圖用力將幾個人甩開，好去解救小方晴。
    小方晴不太懂大人們說的話，她見掙脫不了那個婆子的手，就趁那個婆子不注意，低下頭狠狠的咬住她的手腕。
    “啊”那個婆子疼得大叫一聲，然后用力將小方晴扔了出去，小方晴在院子里滾了幾滾，后腦勺撞到臺階上昏了過去。
    當小方晴第三天醒過來時，魂魄已經換人了。
    由于當時郎中判斷小方晴已死，所以，方家不僅將聘禮退還，與楊家解除了婚約不說，還賠給喜婆一筆醫藥費。
    此事讓陳氏雞飛蛋打，為此，老太太將怨氣就全部撒到她們一家身上，加上方晴的爹爹不在家，沒有人給她們娘幾個撐腰，雖然四叔為了緩解奶奶的怨恨，將自己的私房錢拿出來補救，但成效很不明顯。
    方晴醒來后，在娘和哥哥的交談中，知道爹爹是服兵役去了，已經走了快三個月。
    聽娘說，由于南邊有叛軍挑起戰亂，新登基的皇上下了詔書，要大批征用兵役，每家必出一人前去軍隊效命，詔書很人性的表明：家里沒有兒子的或是只有一個兒子的除外。
    方晴不由得心想，這一條，是不是就少了像花木蘭那樣的女孩，代父從軍的機會呢。
    方家有三個兒子，大兒子方玉石已經考上秀才，今年二十八歲，已近三十的人依然還在埋頭苦讀，希望能成為舉人老爺，所以不能服兵役。
    三兒子方玉貴雖性格木訥少言寡語，但是家里的生意離不開他，制作香油核心技術都是三兒子掌握，所以為了一家人生活，他也不能去。
    那么兵役的名額就自然而然落到二兒子方玉生的身上。
    在小方晴的記憶中，當爹爹被征夫征走以后，她們的境地就一天不如一天，不說每天都要干許多的活不說，還常常受懲罰不讓吃飯。
    據方晴分析，原來方玉生打鐵技術很好，能掙不少銀子回來，所以，奶奶表面上還算過得去，就連哥哥去私塾啟蒙，也沒說什么。
    現在，方玉生走了，家里沒有進項不說，還有一個女人帶著三個孩子吃閑飯，所以，奶奶陳氏就覺得虧了，加上方玉生去前線打仗，不知還有沒有命回來，難道就這樣白養這幾個人？加上大伯母的挑唆，就動了賣小方晴的心思。
    讓方晴不解的是：為什么老太太會這樣對待她們？為什么老爺子也睜一只眼閉一只眼的不管？他們不是爺爺奶奶嗎？怎么一點親情都不講啊？
    這幾天，方晴一直帶著這樣的疑問，想問娘和哥哥，又怕被他們發現什么端倪，直到昨天，自己因為不給方娟她們洗衣服，被大伯母罵，才知道原來自己爹爹是個“野種”。
    這更引發方晴的好奇心，難道爹爹是小妾生的？還是外室生的？那么爹爹的親娘在哪里？難產去世了嗎？
    哎這具小身子年齡太小了，好多事情大人都不跟她說，又不好亂問。
    院子里還是黑漆漆的一片，只能看到站在院中陳氏的一個黑影，在院子西邊，有一爐灶生起火來，火光將院子里的黑夜驅散，在清冷的秋季中，給人些溫暖。
    哥哥的小身影在爐火的輝映中忙碌著，同時還夾雜著切豬草的聲音。
    方晴瞪了院里那黑影一眼，輕輕地將木門掩上，然后熟門熟路的往東邊雞舍那跑去。
    方家院落是三進院，第一進是臨街店鋪，方家主要以賣香油為主，同時，店鋪里還賣一些日雜用品。