“咳咳……”蔚茵被水嗆了一口，用帕子捂在嘴邊，輕拭去唇邊水漬。
    因為這盞涼茶，驅走了因夢魘而引起的胸悶。
    平復下呼吸，視線逐漸清晰，日暮已西垂，柔柔霞光鋪滿她所在的這片露臺。還是四方的院子，八月秋意初顯，院中那株桂花樹鍍上一層暖色。
    她揉揉酸麻的手臂，在竹席上坐正，想來是昨晚沒睡，剛才撐著小幾迷糊了過去，不想做了個噩夢。
    才平復呼吸，院門開了，一個灰衣婆子走進來。
    蔚茵趕緊從席上起來，踩上鞋子跑下露臺：“媽媽，如何了？”
    風輕卷起她一縷青絲，貼上白瓷一樣的臉頰。身上一套柔粉色輕裙，發髻只系了根珍珠發帶。長裙曳地，柔順綢料下的一把腰身若隱若現。
    溫暖光線籠罩著她，恬靜柔美。
    “夫人，”來人是槐媽媽，看著自己一手帶大的姑娘心中泛酸，她不忍又無可奈何：“侯爺還被留在宮中。”
    “還在？”蔚茵秀眉不禁蹙起，又問，“二郎可有消息？”
    “二公子想必是在外面想辦法。”槐媽媽寬慰一聲，又道，“侯府之事已經交由太子查辦，我是聽說過，太子為人端正持重，相信會秉公辦理。”
    “太子？”乍聽這個名字，蔚茵略有恍惚，愣了一瞬，“他會來府里？”
    人像釘在了那里，臉色蒼白。
    槐媽媽走過來，看著纖瘦的身影，眼中一抹心疼：“要查的話，自然會來，不過女眷的后院，應當會顧忌的。”
    “是嗎？”蔚茵聲音很輕，手里松松攥著袖口。
    “夫人怎么了？”槐媽媽拉起她的手包在手心，眉間深深皺起：“手怎的這樣涼？”
    “無礙。”蔚茵回神，扯扯嘴角。
    “進屋吧，下黑起蚊蟲了。”槐媽媽勸了聲。
    蔚茵點頭，便沒再問別的，往屋里進去。
    一踏進門，映入眼簾的全是喜慶紅色。床幔紗帳，桌上的龍鳳燭，各處家什上大大小小的喜字，成雙成對的擺件……
    兩日前，她嫁進慶德侯府與穆家二郎成親，可至今獨自守著這間喜房。當日的婚禮未到一半，宮里的一道圣旨下來，侯爺和世子便進了宮，自此沒回來。
    想必所有人都看出了不對勁，匆匆離開了喜宴，生怕粘連上一點兒。
    當今圣上雖然還沒明說什么，但是扣了老侯爺在宮中，連著府邸里的人也不許外出，此舉已經表明深意。
    蔚茵無意聽見過下人私下里傳言，說是宮里有了侯府謀逆的證據。如今，府里可說是一片慘淡。
    “夫人，”槐媽媽點了燈，將紗制的燈罩輕放于燭臺上，“要不我回陳家那邊問問？”
    說的陳家正是蔚茵姑母的夫家。
    蔚茵轉著扇柄，垂下的穗子隨著動作輕晃：“姑丈也在朝中任職，貿然過去不妥。況且，現在根本出不去。”
    她知道姑母向來疼她，定然是會派人來打探，如今沒有動靜，怕也是進不來。
    自從出事，府里是人人自危，已經是掌燈的時候，還不見有下人進來。
    直到天黑透，一個婆子進來，站在正堂的門外：“二少夫人，太夫人來了。”
    蔚茵應下，隨后整了整衣衫，帶著槐媽媽迎去院中。
    沒一會兒，太夫人在兩個婢子的攙扶下走進院門，一眼看見站在院中等候的蔚茵。女子盈盈，玲瓏剔透。
    “瞧你還跑出來。”太夫人小心邁下階梯，眼角堆起慈愛的褶皺。
    蔚茵從婢子手里攙扶上太夫人，輕輕帶著人往前走：“正好槐媽媽泡了新茶，太夫人進去嘗嘗。”
    她身上沾了桂花香，說話時美目不自覺彎起，卷翹眼睫微顫輕扇，嘴角軟軟勾著。
    太夫人面容蒼老，頭發花白，發髻盤好扣在腦后，聞言頷首應下。隨后揮揮手遣退了身邊幾人，跟著蔚茵進了正屋。
    屋中燈火不算明亮，正間照壁上貼了一個大大的喜字，刺目的大紅，婚禮當日的東西甚至都沒撤去。
    “茵娘，”太夫人蒼老的手一把抓上蔚茵的，神情已不見方才的閑適，“趕緊走。”
    蔚茵才想將人扶上軟塌，聞言動作一頓：“什么？”
    太夫人四下看看，拉著蔚茵往自己靠靠：“如今這個關口怕是難過，我老了沒什么所謂，就是覺得對不住你。”
    “說不準只是誤會，會查清。”蔚茵安慰一聲，眼睫微微垂下，心底卻是十分不安。
    “不，”太夫人從齒縫中送出幾個字，“不可能。”
    蔚茵一驚，掉了手中團扇，再看太夫人的樣子根本不像說假，心口攸地下沉。
    如此，是說侯府已然保不住？
    “這事復雜你無需知道，”太夫人抬手撫上蔚茵的肩頭，話語中全是愧疚，“我與你祖母交好，當年她帶著你來京，小姑娘嬌嬌的讓人疼愛，我是真喜歡，就給你和二郎定了親。”
    蔚茵點頭，那時候她才五歲，而穆明詹七歲。仿佛還是昨日之事。
    太夫人長嘆一聲：“若知道如此，當初就不該定下。你大老遠嫁來京城，卻是這樣的結局，是穆家對不住你。”
    室內一瞬靜寂，槐媽