Anne這句話問出口的時候，林朔一直觀察著老漢的表情。
    這個老漢滿臉的皺紋，一雙瞇縫眼雖說不大，但閃著光。
    Anne這個問題一拋出來，老漢眼里的光芒似是凝住了。
    他怔了怔，隨后嘆了口氣說道：“哎，那群外鄉人不懂事，遭報應了唄。”
    “外鄉人？他們跟你們，不是同一個村的嗎？”Anne問道。
    “這事兒說起來可就長了。”老漢嘬了兩口旱煙，說道，“七十多年前，日本人占了東北，我爺爺帶著村里人逃難逃到這里，看到這兒有山有水，于是就安頓下來。
    不過剛落腳的時候，日子可難啊。一群莊稼漢，打獵的手藝早就還給祖宗了，糧食又吃完了，第一個冬天眼看就熬不過去。
    然后每天早上，大伙兒發現，河邊老是有動物死尸。
    什么狍子啊、野豬啊、還有鹿，肉都是新鮮的。
    那年冬天，當時全村三十來口人，就靠這些東西活了命。
    我爺爺好奇，有天晚上沒睡覺，在河邊蹲了一宿，終于見到了黑水龍王它老人家的真身。
    原來啊，是它老人家在夜里，一趟一趟給我們村送肉。
    后來我爺爺打聽到，不僅僅是我們村，那時候從南邊逃難過來，在這里兒方圓幾百里安家的幾千口人，都得到了它老人家的救濟。
    打那時候起，我們這兒方圓幾百里，都記著龍王爺的恩情。
    我們這兒有個說法，只要見龍王爺它老人家一面，它老人家就記住了，會保佑這人一生平安。
    說起來，我其實算福氣好的，小時候見了一面，我這輩子在山上，也就沒出什么事。
    不過，龍王爺有個忌諱。那就是水里的東西不能動。誰要是動了，它老人家就會不高興。”
    說到這里，老漢停了下來，拿起桌子上的茶杯，喝了口茶水潤潤喉嚨。
    Anne則看了一眼林朔，微微點了點頭。
    江上那座鐵索橋的謎團，似是解開了。那條鰉魚沒人動，估計就是黑水龍王的原因。
    不過，隨后兩人又想到僅在五公里之外的賈林達，居名們似乎沒這個忌諱，兩人曾看到過不少漁船。
    看來一旦離開了黑龍江岸邊，進入了外興安嶺，規矩就不一樣了。
    “您是說，隔壁村就是因為動了水里的東西，才被黑水龍王弄成這樣的？”Anne很快又問道。
    “可不是嘛。”老漢把嘴里的茶葉吐回杯子，點頭道，“這群人，是最近兩三年才搬過來的，大多是在國內混得不如意，跑這兒來給俄羅斯一家林業公司打工的，就在附近山上砍木頭。
    他們看我們這兒不錯，就在河對岸安家了。
    這群人，討厭！
    我們警告過他們，別動水里的東西。他們非不信，一網一網地在河里撈魚，你說這事兒，龍王爺它能答應嗎？
    這都快小一百年了，從沒聽說過龍王爺發這么大的火。
    要是以往，誰家要是動了水里的東西，龍王爺半夜過來吃他們家幾頭牲口，也就算了，并不傷人。
    這結果這次，你們也看到了，整個村子都碾了，人都不見了。
    哎，你們幾個年輕人聽好了，山上的東西，你們為了活命吃了喝了沒事兒，可千萬打水里的主意。
    龍王爺，最近脾氣不太好啊。”
    Anne連連點頭：“這您不用擔心，我們這些城里來的人，在水里撲騰幾下都夠嗆，誰還會動水里的東西呢？”
    “那就好啊。”老漢似是有些疲倦，打了個哈欠說道：“行了，明天一早，我們村里還有一件大事要忙。你們明天也要趕路，早點歇息吧。”
    “老人家，村里明天有什么事兒啊？”
    “龍王使者，要來主持村里的龍王祭。”老漢說道，
    “龍王使者？那是誰啊？”
    “就是能替我們向龍王爺傳話的人。”
    “還有這種人啊？”
    “當然有了。我們村口做的那尊蛇像，就是給龍王使者祈福用的。這事兒在我們這里，比過年還重要。”老漢說道，“明天我一忙起來，可能就顧不上你們了。”
    “沒事兒，老人家，您忙您的，不用管我們。”
    “好嘞，早點睡吧。”
    ……
    這天夜里，林朔四人，睡在老漢家的客房里。
    說是客房，其實是老漢小兒子的屋子。老漢要留客，他就去二哥屋里睡了。
    楊拓和柳青，在其他家打探完消息，也回來了。四個人擠在一間屋子里，兩個女人睡床上，林朔和楊拓打地鋪。
    四人把今晚打聽到的消息一合，發現跟之前老漢的那番說法，基本一致。
    “照這么說，這黑水龍王，就是我們此行的目標了？”柳青輕聲說道。
    “應該是。”楊拓說道，“不過我沒想到，這頭奇異生靈在當地居然有這么好的群眾基礎。看來這次捕獵行動，想得到當地人的支持，是不太可能了。”
    “我們還要捕獵它嗎？”柳青問道，“聽起來，這只生物更像是人類的守護者。”
    “方圓幾百里的當地村民是人，消失了的那一百八十二個伐木