白衣宮女深深地跪伏在地，將事情的來龍去脈娓娓道來。
    事情起于靖安六年的四月，距今已過了整整一年。
    白衣宮女名喚珍珠，是掖庭局的繡娘，與衛良人的宮女秋菊是同鄉，二人自幼相識、十分交好。
    去年四月的一天，秋菊突然驚慌失措地找上她，說自己發現了一個大秘密，恐怕會被報復，命不久矣。
    珍珠再三追問，秋菊才將這秘密告訴了她。
    原來是有天夜里，秋菊不知怎么的難以入眠，又覺得房中悶熱，便出門想在廊前的梧桐樹下透透氣，剛走了兩步，便目睹了皇后的大宮女如意與一侍衛打扮的人私相授受、很是親密。她忍不住驚叫一聲，立刻被二人發現，侍衛匆匆逃走，如意則走來威脅秋菊，不許將此事說出去。
    秋菊自然是應了，這幾日卻總能察覺到如意狠毒的視線。她覺得自己肯定會遭到如意的報復，非常不安，只過來求一求好姐妹，將入宮以來攢下來的傍身之物交給珍珠：“若你將來能夠出宮，便幫我把這些東西轉交給我的弟弟?！?
    珍珠答應了，收下包裹，并囑咐她千萬不要將如意的秘密說出去，又連聲安慰，秋菊才惴惴不安地回了鸞儀宮。
    誰知過了幾日，珍珠便聽說秋菊因盜竊皇后首飾被杖責，因沒有扛過板子，意外去世。
    她知道這一定是如意的誣陷，只為殺秋菊滅口，她想去為秋菊討回公道，卻苦于身份低微，無法與皇后身邊的紅人如意抗衡，只得一直隱忍。
    沒想到時隔一年，鸞儀宮秋菊撞破如意丑事的地方，竟出現了鮮血，珍珠一算，秋菊死去已經整整一年了，此事正發生于秋菊的忌辰前后。她覺得是秋菊的冤魂不肯離去，便想要為死去的姐妹翻案，卻求告無門，只得出此下策，在御花園里裝神弄鬼，以求能有面見眾妃的機會。
    前不久，她終于引來了眾人的重視，在內侍省調查之時，本想將事情全盤托出，卻見領頭的人是罪魁禍首如意，便只好忍下，想要再次裝神弄鬼的時候，便遇到了愿意為她們主持公道的淑妃。
    珍珠說完，眾人皆靜，衛良人向來無波無瀾的臉上已經淚流滿面。
    喬嗣柔聽得也很是傷感。她知道，珍珠的話必定真假摻半。
    她一個掖庭局的繡娘，如何能得知鸞儀宮的秘聞？如何日日來御花園裝神弄鬼卻無人發現？如何能躲過如意和內侍省的搜查？必定是有人早早地找上了她，并暗中推波助瀾。
    但秋菊之死，珍珠之悲，如意之惡，到底不是假的。
    如意已經支撐不住地倒下，跪在地上，仍是不認：“那時候是杜嬤嬤發現娘娘的簪子少了幾支，也是杜嬤嬤領頭去搜了東配殿的耳房，連秋菊自己都承認了！就是她偷了東西！下令打秋菊板子的是娘娘，動手的是太監！她自己命薄不中用，與我何干？”她色厲內荏，聲嘶力竭，哆哆嗦嗦，避開了珍珠所說的與侍衛私相授受一事。
    聞言，皇后和杜嬤嬤都陰沉沉地看了她一眼。
    珍珠抬頭，痛哭道：“秋菊已經死了，自然死無對證！你是皇后的領頭宮女，平日里便在鸞儀宮內外作威作福，誰能奈何你？我愿以死為證，以死證明秋菊的清白！”
    淑妃早知如意會狡辯，只氣定神閑地喝著茶，聞言，意有所指道：“倒也不必尋死，身正不怕影子斜，殿里這么多娘娘，總有人能為你和秋菊主持公道。”
    洛昭華則起身走到如意面前，居高臨下道：“如意，你口口聲聲說此事與你無關，那你敢不敢發誓，說秋菊當真偷了東西，說秋菊之死純屬意外？”
    秋菊有沒有偷東西，恐怕已經無從查證，秋菊之死，卻可找到蛛絲馬跡。
    如意顫抖地發誓：“我發誓，秋菊、秋菊當真偷了娘娘的首飾，秋菊之死……秋菊之死是意外！是她身子弱，自己撐不??！”
    聽她這樣說，洛昭華達到了目的，偏頭看向淑妃。
    淑妃舉起一雙玉手，輕拍兩下，又是那兩個太監，押著另一位高大的太監走進來。
    “如意，你可還認得他是誰？”
    如意睜大了眼睛。
    “這是當日給秋菊行刑的太監，”淑妃對著太監道，“你說，給秋菊打板子之前，如意都告訴了你什么？”
    高大的太監緊張地環顧四周，聲音有些抖，口齒還算清晰：“如、如意姑娘告訴我，犯錯的宮女手腳不干凈，早就惹了皇后娘娘的厭，娘娘吩咐，打板子時要用盡全力，要讓這宮女徹底地長一長記性！”
    他稍稍抬頭，看了眼狼狽的如意，又深深埋下頭，道：“那日行刑的時候，如意姑娘在一旁監刑，說奴婢只管打就是了，她在一邊計數，她不喊停便不能停，奴婢以為這是皇后娘娘的旨意，不敢、不敢違抗，約摸打了五六十下，那宮女便斷氣了……”
    如意真是狠毒的心腸。是她自作主張，還是真的奉了皇后之命呢？
    眾人不禁抬眼看了看高座上面目陰沉的皇后，懷疑之意盡顯?；屎笠娏?，更是怒火中燒，卻毫無辦法。
    如意還在顫顫巍巍地反駁：“胡說，你胡說！”
    淑妃悠悠道：“你以為將他從鸞儀宮調走便可萬事太平，卻不知天網恢恢、