?穿云舟在夜色疾行，天空一輪下弦月清清冷冷。胃的酒被清冷的夜色一激，陳云生竟然有些微醺。平時喝慣了石酒，按道理說他不應該有這種反應。對著清冷的月色，思緒變得格外紛亂，又想起了那年和葉穿云對月飲酒的情形，不由得眼升起一團霧氣。
    “
    星輝寥落照離人，
    月影斑駁望故鄉。
    誰知親人今何在，
    把酒強歡慶余年。
    昔日紅袖短，
    今夜清夢長。
    誰家子弟誰家院，
    笑我一生苦短。
    ……
    ”
    陳云生口輕輕哼唱著寒江燕那夜唱的歌曲，心翻騰起無盡的悲傷。
    在他身后，船艙頂部，尉遲雪目不轉睛地看著前面那個孤獨的男人，眼充盈著濕潤。他原以為自己是這里唯一一個孤獨的人，沒想一個滿是悲傷的孤獨之人竟然離自己這么近。相比這個年輕人的悲傷，自己那往事又算的了什么。
    他輕輕嘆了口氣，搖了搖頭，喃喃說道：“酒本身就不是一個好東西，還有那么多人愿意沉溺其，莫非真的是酒不醉人人自醉？”
    艙的白木容俏臉生寒，心道，“剛剛離開了三個白癡，又碰到兩個苦逼之人，姑奶奶的命怎么就這么苦。”
    ……
    此時是深夜，天水城一處不大的暖閣燈光明亮，西涼國國君姜玉衡半躺在一個鋪著明黃色綢緞的睡塌上，眼眸低垂，似在思忖著什么。而他身前垂首肅立著一個清癯的年人，正是上官落雨。
    上官落雨拱了拱手，憂心忡忡地說道：“陛下，今年全境谷物產量下降了三成，越州，隴上等地受災更是嚴重，已有流民背井離鄉，天水城的街巷之盡是一片餓殍，再若這樣下去必然動了國之根本。”
    “那依你之見應當如何呢？”姜玉衡沒有抬頭，心不在焉地說道。
    上官落雨懇切地說道：“依臣之見，應該將八大靈石礦脈的三成徭役用來播種備耕，同時從東邊的毗盧國購置一批糧食，開倉賑災，此事不能再拖了。”
    姜玉衡抬起眼眸，若有所思地看著上官落雨，過了一會兒，他才冷冷地說道：“讓我告訴你什么才叫國之根本。”他站起身來，將身后墻壁上的栗色幕布拉起，露出一副巨大的地圖。
    姜玉衡指著地圖上一處險峻的山脈說道：“這里是和冷月國的交接之地，常年受到北方冷月國的騷擾，這些年態勢越發的頹廢，如果被冷月國以此地破關而入，后面便是北境的一片沃野，根本無險可守。他們會長驅直入，直搗天水。”
    他又指著地圖西邊的密林說道：“這里是天穹山脈的密林，西邊的章邯小國欺我國力衰敗，這些年屢屢騷擾天穹山脈的靈石礦，守礦的司天閣將士們損失不小。”
    他緩慢地來到上官落雨身旁，用一種低沉的聲音說道：“當年為了滅天穹派，我答應將國內靈石產量一半交給修羅門青洲分部。現在已經過了二十多年了，照這個樣子，我們只需要再堅持八十年，熬過這段時間，一切都會好起來的。”
    姜玉衡拍了拍上官落雨的肩膀，從容地說道：“不就是餓死幾個人么，你用得著這么大驚小怪么？不過流民跑到天水城終歸不是一件有面子的事情，我會遣人守住要道，將這些流民擋在來天水的路上。”
    姜玉衡語重心長地接著說道：“上官落雨，你身為卿之首，是資格最老的，好歹也是一個修行之人，眼界怎么會如此之低，整日想著這些庶民，你要知道我們和他們是不同的。這是天注定的，你又何必這般悲天憫人呢？他們不過是螻蟻，死活與我們何干呢？”
    上官落雨抬起面如死灰的臉龐，看著眼前這個舉重若輕的男人，心涌起一片悲涼，這不是他想要的，和他心堅守的道義相悖。但是他又不能否定這個人的話，國之根本就是靈石，有了靈石可以找來更多的修行者，無論戍邊，還是擴土，只要保證有足夠的戰力，死一些庶民又有什么關系呢。
    他微微顫抖著拱了拱手，無奈地說道：“老臣受教了。”
    姜玉衡目光不錯地看著他，一字一句地說道：“只要我們手里有兵，怕什么，你到底在怕什么。”說完之后，他爆發出爽朗的笑聲，可這種笑聲在上官落雨的聽來卻格外刺耳。
    ……
    天水城安靜地下起了雪，雪片簌簌落在屋檐和樹梢上，街道兩旁的乞丐瑟縮著團成一團，靠彼此的體溫來抵御冬日的寒冷。他們臉色蒼白，眼一團死灰，看不出一希望。
    天近黃昏，街上的買賣鋪戶有不少已經打烊了，西北風吹著街邊的幌子發出撲啦啦地聲響。這條街上的房舍大多破舊不堪，只有街口有幾間看似不錯的店鋪，其一間掛著一個黃花梨的老舊牌匾，上面寫著三個大字，飲冰室。
    掌柜的是一個年輕人，自稱是外地人，剛來這里沒多久。這間茶室原本的主人是一個姓梁的老人，前些天剛剛過世，家里人受夠了天水城死一般的調調，把這間茶室賤賣了，去投奔異國的親戚去了。
    出乎他們意料的是，接手茶室的年輕人出價竟然高過他們報價兩成，一家人千恩萬謝，而這個年輕人自然就是陳云生。
    他來到天水城已