三更時，月在西天正明。
    不似峨眉勾淺，也沒有盈缺半殘。
    但見一輪皓潔透潤，幾近完滿的“玉盤”當空高懸，瞧著便叫人歡喜。
    既然正是望，可不就當如此么
    只可惜世事比不得天象，月有圓時，人卻不同。
    夢已盡了。
    起來撲幾把涼水在臉上，激退最后一絲睡意，喝了半碗昨夜留下的殘粥，肚腹中也覺踏實了些。
    再瞧一眼早便收拾好的考具，最后塞上兩個半硬不軟的炊餅進去，提在手里出了門。
    意正濃的時節，夜風也是和煦的。
    同會試時一樣，仍舊循著湖岸走過去，聽耳畔柳梢徐拂輕掠的細響，看左近水波泛起的輕潺，倒也不覺這夜如何孤寂。
    十年寒窗苦讀，如今已到了該緣結正果之時，既然能科甲及第，登堂入室，那么奪回所，不再孑然一的子也不會很遠了。
    吳鴻軒臉上浮起快慰的笑，欣然長嘯，大步向前，且行且誦。
    一路北行，過了正陽門，剛入內城，便能望見黃瓦紅墻的宮闕宇巍然聳峙，夜幕之下仍能透顯出那種“上扼蒼穹，下壓黎庶”的恢弘壯麗。
    這次沿途不再有人同行，閑話相伴，更沒有老幼隨從，車馬如簇，只有同樣提著考籃的考生，七七八八或快或慢地紛紛涌向正對面的皇街。
    吳鴻軒停步駐足而望，那股期許不由自主地撩動著心弦，說不清究竟是渴望金榜得中多些，還是更想見到那匆匆一晤，面目在腦海中已然模糊，只能在回思中捉摸的面龐形。
    今是試，圣上是必然要升座，當堂親試，既然她已是天子近侍，十之也會隨在左右，那便能瞧見了。
    可轉念又想，當今皇帝還是沖齡年幼，去了也是無用，說不得又是命朝中大臣代天覽閱，那也是無法可想。
    既然如此，便也不必枉費這心神，只要登朝堂，即便今無緣，還愁以后見不到么
    吳鴻軒微笑嘆了口氣，起膛繼續向前走，很快隨入那股潮頭般的人流，過了皇街，直到承天門前。
    這次不用再像會試時那樣無斯文地脫衣搜檢，只由錦衣衛查驗了考憑腰牌，便放行入內。
    五鳳樓前已聚了些人，他來得算是不遲不早。
    這里已是宮重地，前也已隨鴻臚寺演習了禮制規矩，沒人敢交頭接耳的喧嘩，各自都依照會試排名的順位列班而立。
    吳鴻軒也沒多言，徑自走過去站在左手邊的第一位，自然又引來了不少注目。
    過了丑時，今科中榜的人便已聚齊。
    天還是黑的，闕高閣遮擋下，月光不再皓潔無垠，深墻環立，投下黑幕般重重的影，將這百十余人都覆壓在內，四下里莫名透著一股悚然的詭異。
    又過了好一會子，天邊終于泛起一線淺淡的白來。
    這時，終于有禮部和鴻臚寺的官員出來，唱名點視之后，便引領眾人從五鳳樓下的券門而入。
    雖說只是過個門而已，也堪堪用了一刻的工夫。
    東方那線白已展拓成了一片泛著霞色的光亮，下面仿佛有東西噴薄而出。
    周遭已不再昏暗，過了五鳳樓，迎面就見五龍橋橫跨南北，金水河東西蜿蜒，奉天門后的前朝大幾乎已近在眼前。
    到這里便是真正入了宮，眾士子都低首屏息，忍不住又好奇地左右瞥睨，卻又不敢太著行跡，深恐叫旁邊的禮官看到，暗中留心。
    引路的禮部官員到這里便喝令停步，叫眾人依舊在外肅立，直等到紅初升，五鳳樓上響起鐘鼓聲，奉天門才隆隆而開。
    隨即便有內侍出來，會同鴻臚寺官員引著眾人入門，沿御道走過廣場，直到奉天的丹墀下。
    門和玉階上早已站滿了披金甲的錦衣衛大漢將軍，數百名著各色補服的當朝官員分列左右。
    吳鴻軒一直耐著子，此刻卻終于忍不住朝正敞開的大門中望過去。
    那中已設了御座，紗幔垂覆，但仍能看出里面空空，左右也沒見有人。
    他略感失望，但也知時辰未到，皇帝是不會升座的。
    目光瞥回來，就望見著蟒袍賜服的張言列在百官之首，也正微凜著眼朝這邊看過來。
    吳鴻軒看得出那眼中著意的審視，更暗含期待，當下只作不見，面色淡和地垂首恭立。
    “閣老再如何喜歡，但這么個瞧法，就不怕把人家給嚇著了回頭那文章若是稍失水準，您說這狀元是給還是不給呢”
    沉中帶謔的聲音驀然在旁響起。
    張言不由怔了下，斜眸瞥著側后那同樣一蟒袍的人。
    “老夫方才所觀是今科所有士子的行止，非是哪一個人，若是誰連這點定力都沒有，那書讀得便是毫無根底，最后得個什么名次，也憑各人的造化。”
    這老兒應變得快，信口扯謊的本事也是一等一的。
    秦恪忍著笑，一邊遠遠暗覷著吳鴻軒，一邊貼到近處耳語道“閣老秉心持正，無人不佩服，可也得圓通些不是我大夏自開國以來，百余年間還沒有連中三元者，眼前這可是大好機會，難得又是如此年輕俊逸的人物，稍時若能點他個頭名狀元，即可成一時佳話，又可彰顯我國朝盛世，何樂而不為呢