()夜色沉得像漆，天上不見星月。
    前些日子還是暴雨連連，眼瞧著秋意該濃了，可后頭卻接連都是赤日炎炎，恍然間又回到了如火一般的盛夏。
    此刻，暖閣中的門窗都大開著，卻不見半點風吹進來。
    連紫銅香爐里冒起的青煙都聚在當空，半晌散不盡。
    蕭曼撮了方矮凳坐在屏后的調門旁，呆呆地望著面前不遠處的爐火。
    那里面銀炭架起明火，上面還坐著一把青銅水壺。
    這時候已近子時，要是在從前早已服侍廬陵王睡下，自己也差不多該歇著了，可現下卻不同。
    自從出了那件事之后，焦芳的身子似乎一下差了許多，要再像原先那樣在皇帝身邊守個整晚已經不成了。
    而皇帝也似乎也在有意遠隔著他，所以十日之間倒有七八天是蕭曼在這里當值伺候。
    她先前還覺每天被廬陵王纏來纏去太過辛苦，現在才知道比起伴君，那些日子是何等的輕松暢快。
    煎藥的工夫無聊至極，偏生又必須在這里守著，一刻也不能離開，除了發呆以外，便無事可做了。
    蕭曼雙手架在膝蓋上托著腮，目光斜斜地瞥向窗外，那朝偏北的方向便是內官監所在，只是隔著重重的宮墻，根本瞧不見，但卻忍不住總是去想。
    這些日子皇帝沒再說起過什么，宮里宮外似乎也把緊了口風，沒人敢再提上半句，就連焦芳也突然改了主意似的，叫她不要再去內官監。
    粗粗算來，上回去到現在已有整整七日，也不知他現在是什么情形，身上的傷有沒有按時換藥包扎？
    這些小事兒按說根本不用揪著不放，可她那顆心就像被牽著，忙起來倒還好，只要一坐下，便忍不住去想，連自己都不明白究竟是怎么了。
    過了一會子，青銅壺內發出交碰鼓動似的悶響，彎如鶴頸的壺嘴吐出股股純白的水霧，濃濃的藥香在殿中彌散開來。
    恰巧就在這時，暖閣深處傳來一聲清越悠揚的錚響。
    蕭曼幾乎是針刺似的從矮凳上站起身來，拿手巾包著壺把在旁邊的金盆里注進煮好的藥湯，又稍稍摻些涼水，兌成六七分燙，然后把一條新的棉巾搭在小臂上，端起金盆，快步繞過座屏走進去。
    臻平帝盤膝坐在軟榻上，上身勉強挺著，別人瞧來卻顯得松垮垮的不穩便，所以只能把腰背靠在軟囊上借力，才將將立住。
    這般打坐的樣子只是徒具其形罷了，誰也不會去在意。
    他臉色蒼白中泛著蠟黃，眼眶仍舊微陷著，氣息倒還平順，聽到腳步聲，微微啟開雙眸看了一眼，便擱下了手中的玉杵。
    蕭曼走過去，把金盆和棉巾放在御案旁，先伏在地上叩頭：“奴婢伺候陛下溫手。”
    說完，又拜了一禮，也不起身，轉向一旁把那塊純白的棉巾泡在藥湯中浸透了，然后輕輕拎起來，緩著勁兒擰，卻不把水瀝干，仍帶著三分濕氣。
    她站起身，到軟榻前把臻平帝那雙枯細的手包裹在滾熱的棉巾中。
    臻平帝孱弱的身子抖顫起來，似是有些抵不住這熱燙，但卻沒出聲，闔著雙眼任由她握著，熏熏的白氣蒸起來，拂過他的臉，那蒼白的顏色像堅冰消融，漸漸有了轉淡的跡象。
    沒多時，棉巾慢慢涼了下來，蕭曼轉回去，重新浸過藥湯，繼續如法炮制來焐他的手。
    如此來回做了五次，金盆中的藥湯也漸漸變溫了，臻平帝那雙手才漸漸自己生出些熱力，臉色也稍稍和暖了些。
    蕭曼最后擰了一把棉巾，這次瀝得透干，幫他擦凈了手，轉身正要換新水泡腳，卻聽臻平帝在背后忽然道：“不用了，你先擱下，拿紙筆來。”
    她微愣了下，察覺他今日有些異樣，但既然發話了，便不能違拗，于是擱下金盆，把手擦干了，到御案上取了筆墨和一張淡青色的紙箋呈過去。
    臻平帝一言不發，接過筆，便開始在紙箋上寫起來。
    這時候動這些家伙，莫非是有什么旨意，但看他毫不掩避的樣子，似乎又不大像。
    蕭曼不由心生好奇，侍立在一旁偷眼瞥過去，就看他筆走龍蛇，許是有疾在身，手上拿捏不好力道，那本該俊逸飄靈的飛白體竟有些走樣。
    她只瞧了兩眼，就認出是前朝一位名望頗大的詞人所寫的《蘇幕遮》。
    這大晚上的，突然有閑情逸致寫起詞來，況且還不是自創，而是默寫，這到底葫蘆里賣的什么藥？
    蕭曼不禁更糊涂了，只怕著了行跡，不敢再看，就在一旁候著。
    臻平帝確也著實奇怪，那詞并沒寫，只默了半闕就停下來，隨手把比朝御案上一丟，垂眼看看紙箋上那幾行字跡，唇角輕挑了下，轉望向蕭曼。
    “知道這是什么意思么？”
    這能是什么意思？
    隨便拿首詞來打啞謎，顯然不會是字面上那么簡單。
    蕭曼一時間猜不透，索性先做樣看了看，隨即躬身道：“回陛下，奴婢愚鈍，實在不知。”
    臻平帝淡而無神的眼中閃過一絲神出鬼沒的狡黠，隨即將那張紙層層折成二指來寬的一條，隨手遞過去。
    “不知道沒關系，你現在就去內閣值房，替朕把旨意傳