()時已近卯，禁城內仍然靜悄悄的。
    許是前一日已下旨輟朝，連景陽樓上的朝鼓鐘鳴都停了，倒像是不愿驚破這片蕭寂，由任著它就如此沉淪下去。
    蕭曼是被燈燭的爆響驚醒的，抬眼瞧時，日頭還沒升起來。
    窗外漫天的灰藍間剖開一線森白的光，淺淺地彎起，像失顏褪色的虹，很快又被云霞遮掩，變得凄暈迷離。
    室內到處還殘留著濃濃的藥味。
    她乜著眼別開頭，目光掃過旁邊那只上了鎖的三層紅漆提盒。
    那里面是祛瘴避蠱的藥，先前聽曹成福傳話時說得急，不敢有絲毫耽擱，緊趕慢趕，幾乎是一天兩夜的工夫，到后半宿終于都齊備了，雖不敢說萬，但尋常的蠱蟲應該能防得了。
    昨晚幾乎一夜未睡，這會子眼皮想涂了漿糊，貼在一處分也分不開。
    她瞧著時候尚早，索性吹熄了燈，伏在桌上繼續補瞌睡。
    迷迷糊糊似乎也沒有多久，外間就有傳報的聲音。她枕腮的手肘歪了一下，抬頭揉了揉惺忪的睡眼，見外面天光已亮了，掩口打了個呵欠，回言叫了聲“進來”。
    那來的是馮正，依舊帶著慣常的笑臉，到跟前打躬行禮：“攪擾秦奉御，小的奉干爹吩咐來取藥的。”
    這是明擺著的事兒，原也不用擱在口頭上知會。
    蕭曼在提盒上拍了拍：“煩請替我稟告曹少監，總共四百份，都在這里。內服外敷的法子，該用多少劑量，我也詳細寫了，一樣放在里頭，若還有不明之處，或是用藥后出了什么狀況，千萬不可自行施治，請即刻差人來告我，記清了么？”
    馮正呵腰應了聲“是”，上前拿了提盒拎在手里，卻沒立刻便走，反而湊近低笑道：“秦奉御，干爹他老人家就在殿外，您看……”
    還看什么，擺明了就是叫她過去見。
    蕭曼暗撇了下唇，心里有些不愿，可也不能違拗，當下叫他稍后，自己去里面洗漱換了身素服，然后跟他出了寢閣，繞過通廊到殿門前。
    曹成福果然抱著拂塵站在外頭，見兩人出來，先朝馮正手中的提盒瞥了一眼，這才轉向蕭曼，目光中帶著異樣的審視，像是揪住了錯，卻不當面明言，要等著人自己開口承認似的。
    蕭曼看在眼里，不覺暗暗奇怪，思量著自己并沒什么錯處，又費心勞力地趕制藥品，實在弄不清哪里又犯了忌諱，惹來這副臉色，當下只作不見，就垂首恭敬站在那里，聽他怎么說。
    “嘖，眼都腫了，看來是真辛苦，可累歸累，差事也不能擱下。”
    曹成福斜眼睨著她：“督主的意思，只這么點怕還不保險，接著再做些備著，總是沒壞處。”
    蕭曼聽得額角一痛，說做就做，哪有這般容易，看來今日又沒得歇了。
    剛要應聲，曹成福卻已湊前俯近，壓著嗓子道：“公事辦得妥帖，私底下也得兼顧著別短了，督主昨個兒換藥的時候又嫌味兒不好來著，你這有手段的總不能干瞧著吧？想想法子，弄點新鮮的，明兒咱家一并來取，嘿嘿……”
    曹成福笑得陰惻惻的，神色間分明別有深意，說完又輕呵了一聲，撩起拂塵轉身領著人去了。
    蕭曼只覺那話像在暗指她把心思都用在了別的地方，反而不把秦恪的事兒放在心上，所以借著由頭又來敲打。
    可一樁一件的事都壓在她身上，還要顧著皇帝、晉王和廬陵王，這一大攤子還要不要人活了？
    至于對秦恪上不上心，她更無意往深處揣摩。
    蕭曼望曹成福的背影翻了個白眼，轉進殿中，一路回到寢閣，略略把東西收拾了一下，就聽到廬陵王醒來的叫聲。
    走進里間，那孩子正坐在榻上，笑吟吟地望過來。
    她也回個笑臉，先打了水幫他洗漱，然后捧了早就備好的孝衣孝巾過來，替他穿在外面。
    “秦禎，今天干嘛要穿這衣裳，好難看呀。”
    廬陵王看著身上連邊角都不繰的粗麻衫子，皺眉有些不樂意。
    孩子不懂披麻戴孝的含義，可這套行頭卻不得不穿。
    蕭曼看著他懵懂的樣子，心中不免又刺痛起來，卻又不能明說，仍舊淡笑了下，做樣拍了拍自己的素袍：“世子忘了么，宮里這些日子出了好多事，陛下命咱們都穿得素凈些，討個平安，你瞧，奴婢不也換了么。”
    “哦，那要穿到什么時候，明日能換么？”廬陵王還有些忸怩不依，偏著小嘴問。
    “那可不成，陛下已準了禮部的奏請，且要穿一段時日才行，世子得聽皇爺爺的，對不對？”蕭曼一邊給他束麻繩編的腰，一邊接著騙慰，“況且……世子這衣裳跟人家的都不同，也別致得很，說不定太子妃殿下在天上也能瞧見呢。”
    “是么，母妃能看見？太好了，他好了！快把帽子給我戴上。”
    廬陵王喜出望外，立時面色一改，跳著腳迫不及待起來。
    蕭曼自覺這樣欺騙孩子心里莫名地發虛，竟有些不敢看對方的眼睛，又被他纏著問來問去，只好隨口說幾句接過話頭，給他戴好孝巾，再到外間用了些素點飲食，便領著出了寢閣。
    一路到暖閣，到里間就見臻平帝披衣坐在御案前，面色